队伍重新汇合，气氛却与之前截然不同。三百骑兵簇拥着核心处的几骑，张飞依旧将那娇小的夏侯涓圈在身前马背上，一张黑脸涨得通红，浑身僵硬，连缰绳都快不会拉了，只会咧着嘴傻笑，哪还有半点沙场万人敌的威风？活脱脱一个情窦初开、手足无措的毛头小子。
夏侯涓初时羞愤难当，但感受到身后这黑汉虽然气息灼热、臂膀如铁，动作却小心翼翼，生怕弄疼了她半分，那砰砰如擂鼓的心跳声更是透着一股难以言喻的真诚与笨拙。她悄悄抬眼打量，见这汉子虽面貌粗豪，眼神却清澈坦荡，并无淫邪之意，心中的惊惧与羞恼便渐渐淡去了几分，取而代之的是一种难以言喻的、命运弄人的荒谬感与一丝隐秘的好奇。
朱明看着张飞那副窘态，忍俊不禁，驱马靠近，故意板起脸对夏侯涓道：“夏侯小姐，我这兄弟是个直肠子，战场上是一等一的猛将，这男女之事上却是个榆木疙瘩。今日唐突了小姐，实乃我之过。既然如此相遇，那也是一种缘分，今日我朱明就冒昧的替我兄弟做一回媒，不知夏侯小姐可否愿意嫁给我兄弟张翼德？”
夏侯涓闻言，微微垂下眼睑，长长的睫毛轻颤，声音虽轻，却带着一种认命般的平静与决绝：“朱侯爷言重了。事已至此，小女子……小女子已被张将军……这般怀抱……男女授受不亲，古有明训。涓……已是张将军的人了。”她说出这番话时，耳根都红透了，却强自保持着镇定。
“啊？”张飞听得真切，先是一愣，随即巨大的狂喜涌上心头，那傻笑更是收都收不住，只会一个劲地重复：“嘿嘿……小姐……不，夫人！你放心！俺老张……俺张翼德对天发誓，这辈子肯定对你好！绝不负你！有违此誓，天打雷劈！”
他这憨直的表白，毫无文采，却胜在情真意切。夏侯涓听着，心中那点委屈似乎也消散了不少，竟被这憨子逗得嘴角微微上扬，露出一丝极浅的笑意，轻声道：“将军……且先安心骑马。”
这一笑，如同冰雪初融，春花绽放，直把张飞看得又呆了。
“哈哈哈！好！好啊！”朱明见状，抚掌大笑，“翼德，听见没？夫人让你好好骑马！别把人摔着了！”他这一喊，周围的赵云、典韦、许褚、华雄等将领也纷纷起哄。
“恭喜翼德兄！”
“张将军，何时请我们喝喜酒啊？”
“没想到咱们军中第一个成家的，竟是翼德你这黑厮！”
“嫂夫人真是好眼光！咱们翼德将军可是万军丛中取上将首级的豪杰！”
众人你一言我一语，闹得张飞黑里透红，抓耳挠腮，只会嘿嘿傻笑，搂着夏侯涓的手臂却不自觉地又收紧了些，仿佛抱着世上最珍贵的宝物。夏侯涓听着周围的哄笑和祝福，羞得将脸埋得更低，心中却是百感交集，这未来的夫君……似乎与他麾下这群人一样，虽粗豪，却透着股难言的真诚与热气。
笑闹过后，朱明将目光转向那些垂头丧气、被缴了械的夏侯家护卫。他神色一正，朗声道：“尔等听着！你们护卫小姐、公子不力，若是就此前往兖州寻找夏侯妙才（夏侯渊字），依军法，尔等皆是死罪！即便夏侯将军念旧情不杀你们，你们又有何颜面再见旧主？”
护卫们闻言，脸色更加灰败，他们何尝不知这个道理？
朱明话锋一转：“如今，你家小姐已许配给我帐下大将张翼德，此乃天作之合！尔等若还有几分忠义，不如就此跟随我军南下，一路护卫你家小姐和夏侯霸小公子周全！待到了云梦泽，翼德与小姐完婚，你们便是小姐的娘家人，亦是功臣！岂不比回去送死、或者流落江湖强上百倍？”
护卫们面面相觑，朱明的话句句在理，戳中了他们的痛处和顾虑。丢了主家的小姐和公子，他们确实无路可走。眼下小姐似乎……并未激烈反抗这门突如其来的亲事，若能跟随护卫，确实是最好的选择。