巨野城头，朱明迎风而立，玄色披风猎猎作响。斥候飞马来报：“主公，袁隗所率四万大军，先锋已距此不足十里！”
朱明闻言，嘴角勾起一抹尽在掌握的笑意。他转身，目光扫过身后肃立的五位军师以及张飞、赵云、华雄、太史慈、徐晃、典韦、许褚、李进等一众杀气腾腾的悍将，朗声问道：
“将士们！休息好了吗？！”
“休息好了！”城上城下，爆发出山呼海啸般的回应。
“好！”朱明声如洪钟，再次发问，“咱们四万五千养精蓄锐的精锐之师，面对袁隗那四万被咱们遛狗一样来回折腾、疲惫不堪的乌合之众，有没有信心打赢这一仗？！”
“有！！”
“有信心吗？！”
“有！！必胜！必胜！必胜！！”
在张飞、赵云等将领的带领下，四万五千将士的怒吼声直冲云霄，高昂的士气仿佛要将巨野城墙都震得颤抖起来。连日来的隐蔽、调动、以及之前接连的胜利，让这支军队的战意和信心都攀升到了顶点。
见士气已然调动至巅峰，朱明眼中寒光一闪，果断下令：“传令！打开城门，释放所有从封丘裹挟来的百姓，让他们自行南逃，返回封丘！”
命令迅速执行。巨野城门再次洞开，数十万惊魂未定的封丘百姓如同决堤的洪水，哭喊着、互相搀扶着，漫山遍野地向西南封丘方向涌去。他们只想尽快逃离这兵凶战危之地，回到自己的家园。
与此同时，朱明按剑而立，声音清晰地传遍三军：“全军听令！百姓出城一刻钟后，随我出城列阵，迎击敌军！此战，必胜！”
“必胜！必胜！”
一刻钟的时间很快过去。当最后一批百姓的身影消失在西方地平线，巨野城内，战鼓轰然擂响！低沉而充满力量的号角声划破长空！
城门大开，早已严阵以待的四万五千朱明军精锐，如同黑色的钢铁洪流，井然有序地开出城外。骑兵在两翼游弋，步卒在中军结成严密的阵型，刀枪如林，甲胄反射着冰冷的光泽。张飞、赵云、华雄、太史慈、徐晃、典韦、许褚、李进等猛将各自立于本部阵前，杀气盈野。朱明在中军大纛下，目光平静地望向远方那因百姓奔逃而扬起的漫天尘土。
视线转向袁隗军。
四万朝廷联军正拖着疲惫的步伐向巨野逼近，突然看到前方无数百姓如同受惊的鹿群般迎面奔来，顿时引起了一阵不小的骚动。
“怎么回事？哪里来的这么多百姓？”
“他们好像是从巨野方向跑过来的！”
“快，拦住几个问问！”
斥候很快带回消息，从那些惊惶失措的百姓口中得知，他们是被朱明军从封丘裹挟来的，现在被释放了。
中军处，袁隗听到这个消息，先是一愣，随即脸色瞬间涨成了紫红色，胸口剧烈起伏，一股难以言喻的憋闷和屈辱感直冲顶门。