“李……李壮士，这……这如何守得住啊？”
“是啊，听说句阳县一个时辰就破了，王县令都被抓去修路了……”
“我们这点人，给人家塞牙缝都不够啊！”
“不如……不如开城投降吧？或许还能保住家业性命……”
恐慌如同瘟疫般在守军中蔓延，几个世家代表更是面无人色，围着李进，七嘴八舌地要求投降，生怕步了句阳县那些同行的后尘。
李进面色铁青，手持一杆浑铁点钢枪，如同一尊铁塔般矗立在城楼最前方。他目光扫过那些瑟瑟发抖的守军和喋喋不休的世家代表，猛地暴喝一声：“都给我住口！”
声如雷霆，震得众人耳膜嗡嗡作响。
“未战先怯，摇尾乞怜，岂是大丈夫所为？！”李进须发戟张，眼中怒火燃烧，“贼军虽众，不过乌合！我乘氏城虽小，亦有忠义之气！我李进在此，谁敢再言投降，扰乱军心——”
他话音未落，手中铁枪如毒龙出洞，猛地刺向旁边一个还在嚷嚷投降的豪强家主！
“噗嗤！”
血光迸现！那家主难以置信地看着穿透自己胸膛的铁枪，嗬嗬两声，便软倒在地，气绝身亡。
李进手腕一抖，甩掉枪尖的血珠，冰冷的目光扫过全场：“——便如此獠！”
瞬间，所有嘈杂声戛然而止。那些世家代表吓得面如土色，噤若寒蝉，再不敢多言半句。普通守军也被李进的狠辣和决绝震慑，勉强压下了心中的恐惧，握紧了手中的兵器，只是那眼神中的惶然，却难以尽数驱散。
李进知道，靠杀戮弹压终究不是长久之计，军心已然濒临崩溃。他深吸一口气，举起铁枪，指向城下浩瀚的军阵，运足中气，声音传遍城头：
“兄弟们！乡亲们！贼军势大，然我辈岂能束手待毙，任人宰割？身后便是我们的家园父母！李进不才，愿以手中铁枪，与诸位共存亡！纵使战至一兵一卒，也绝不让贼寇轻易踏破我乘氏城！”
他的声音带着一股悲壮与决绝，感染了一部分尚有血性的士卒，让他们暂时忘却了恐惧，眼中重新燃起一丝抵抗的火苗。
城下，朱明将城头发生的一切尽收眼底，尤其是李进那果断杀人立威、激励士气的举动。
“果然是一员难得的虎将。”朱明赞叹一声，随即看向贾诩、郭嘉等人，“文和、奉孝，城内守军士气已濒临崩溃，全赖李进一人强撑。此等猛将，若能收服，必是一大助力。强攻虽可破城，但难免伤亡，尤其是面对李进，恐折损我将士。可有良策，既能破城，又能尽量保全此将？”
贾诩眯着眼睛，捋着胡须，缓缓道：“主公爱才之心，诩明白。观此城守军，外强中干，军心涣散，破之不难。难点在于如何对付那李进，以及如何避免其困兽犹斗，造成不必要的损失。或可……双管齐下。”
郭嘉也掂着酒葫芦，接口笑道：“文和兄所言极是。武力慑服与攻心为上，或可并举。先挫其锐气，再乱其军心，或有机会让这头猛虎，为主公所用。”
朱明闻言，眼中精光一闪，已然有了决断。他看向跃跃欲试的众将，沉声道：“好！既然如此，便让这乘氏县，成为我‘替天行道’之师，又一显威之地，亦是我等收服猛将之机！诸位，如何行攻心之计？”