长社一把大火，烧掉的不仅是波才大军的营寨辎重，更是烧垮了这支颍川黄巾主力的脊梁和魂魄。残存的四万余人惊魂未定，丢盔弃甲，一路狼奔豕突，狼狈不堪地逃至阳翟城下。
此时的阳翟城内，原本留守的少量黄巾部队和闻讯赶来的零星溃兵，眼见主力如此惨状，亦是人心惶惶，哪里还有半分战意？
波才强撑着疲惫不堪的身体，试图收拢溃兵，重整旗鼓。他站在阳翟城头，望着城外那些或坐或卧、目光呆滞、如同惊弓之鸟般的士卒，心中一片冰凉。军心已散，士气全无，这城…还能守吗？
他刚下令将那些被打散建制、无人统领的散兵游勇暂时编入几个信得过的渠帅麾下，试图恢复一点指挥体系，甚至连城墙防御都还没来得及重新部署——
“报——！！”一名斥候连滚爬爬地冲上城楼，声音因为恐惧而扭曲，“大…大渠帅！不好了！官军…官军杀过来了！皇甫嵩的大旗就在十里之外！全是骑兵先锋，速度极快，最多…最多一个时辰就能到城下！”
轰！
这个消息如同最后一根稻草，彻底压垮了城头所有黄巾将领的心理防线。
波才脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，险些栽倒。他扶着垛口，极目远眺，虽然还看不到烟尘，但那股无形的杀气压得他几乎喘不过气。
完了！来得太快了！
他原本还指望能凭借阳翟城墙稍作喘息，整顿兵马。可现在…以手下这群残兵败将的士气和状态，想要抵挡携大胜之威、气势如虹的朝廷精锐？无异于痴人说梦！守城？只怕官军一冲，城门就得从里面被溃兵打开！
不能再犹豫了！
波才猛地一咬牙，眼中闪过决绝与狠厉：“传令！立刻集合所有还能动的弟兄！向南！向汝南撤退！去找彭脱渠帅汇合！”
“可是…大渠帅，阳翟城…”一名渠帅有些不甘。
“守不住！”波才低吼道，“留下来就是死路一条！只有退到汝南，联合彭脱，我们才有喘息之机！快！”
他迅速点出一名平日里以勇悍着称，但此刻眼中也带着恐慌的渠帅：“你！带你本部三千人，给我守住阳翟城两个时辰！两个时辰后，自行撤离！若能活着到汝南，我升你做大方渠帅！”
那渠帅脸色一苦，知道这是九死一生的断后任务，但在波才冰冷的注视下，也不敢违抗，只得硬着头皮接下命令。
很快，凄厉的号角声再次响起，但这次不是进攻，而是逃亡。波才根本顾不上什么秩序，带着刚刚勉强收拢起来的三万多溃兵（另几千人或失散或不愿再走），仓皇打开南门，弃城而逃，留下三千绝望的断后部队和一座混乱的空城。
几乎就在波才前脚刚走，皇甫嵩、朱儁率领的汉军主力骑兵先锋便已兵临城下。
看到阳翟城头旌旗歪斜，守军稀疏，一副慌乱景象，再听斥候报说大队黄巾刚向南逃窜不久，皇甫嵩岂能放过这天赐良机？