静室内陷入长时间的沉默，唯有香烟袅袅。
良久，朱明深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。事已至此，感慨无用，唯有面对。
“事已至此，良师…当真决定了？”朱明沉声问道，目光锐利地看向张角。
张角睁开眼，眼中已是一片破釜沉舟的决然，仿佛所有挣扎已被压下：“箭已上弦，岂容回头？岁末年终，三十六方，同举义旗！苍天已死，黄天当立！天下大吉！”
朱明心知，历史上黄巾军因准备不足、缺乏战略等原因最终失败。如今提前发动，其缺陷只会更甚。他沉吟片刻，道：“良师，明有一言，或有不敬，却出自肺腑。”
“侯爷与我，也算故交，但说无妨。”
“朝廷虽腐，根基犹存。各地郡守、豪强大族，皆拥私兵坞堡。良师骤然起事，凭一时之勇可占先机，然若不能速胜，陷入僵持，官军反扑，各路豪强并起，后果不堪设想。明以为，起事之后，当避实击虚，夺取州郡粮仓武库以实自身，稳固根基，联络四方英豪，而非急于兵锋直指洛阳，与朝廷精锐硬碰硬。”朱明这番话，既是提醒，也暗含了一丝希望其能多支撑时日的意味。
张角深深看了朱明一眼，似乎看透了他部分心思，缓缓道：“侯爷金玉良言，贫道记下了。然…大势如洪流，既已决堤，便非贫道一人所能完全掌控了。多谢侯爷。”
会谈至此，核心信息已然清晰。朱明起身告辞：“既如此，明便不久留了。宁儿还在城外等候。良师…保重。望良师谨记，多救无辜，少造杀孽。或许…他日还有相见之期。”
听到女儿，张角眼中闪过一丝柔和与牵挂，他沉吟片刻，从怀中取出一块非金非木、刻有复杂云纹的令牌，递给朱明：“侯爷，此令或许日后能有些许用处。宁儿…就拜托侯爷多加照拂了。告诉她…父亲一切安好，勿念。”
朱明郑重接过令牌，点了点头：“良师放心。”
离开那压抑却带着一丝人情味的静室，朱明的心情愈发沉重。回到骡马店，张宁立刻迎了上来，急切地问道：“朱大哥，我父亲他…？”
朱明看着她担忧的眼神，勉强笑了笑：“放心，你父亲无恙。他很想你，只是事务繁忙。他让我把这个交给你，让你安心。”他将那枚令牌递给张宁，并未提及岁末起事的惊天计划。
张宁接过令牌，认出是父亲贴身之物，眼眶顿时红了，紧紧攥在手里。
朱明对赵云沉声道：“子龙，立刻以最快速度传讯奉孝：风暴大幅提前，岁末即发！让他们做好万全准备！我们必须即刻南返！这北地…要天翻地覆了！”
他回头望了一眼钜鹿城，眼神无比深邃。这场因他这只“蝴蝶”而提前降临的滔天浩劫，必将以更猛烈的方式席卷天下。而他，必须赶在风暴彻底爆发前，回到洛阳，牢牢握住自己的刀，在这乱世开局中，为自己和身边之人，斩出一条生路！