“狼叔叔还教我爬树侦察。”靖远的声音带着几分得意，“我说要是摔了怎么办，他说北海龙族的脊梁骨，宁折不弯。”
夜海辰转身将儿子揽入怀中，将官服的金线绶带与孩子的棉布褂子揉在一处。窗外传来海军操练的号子声，厅堂里弥漫着墨香与药香，怀中小小的身躯热烘烘的，像揣着颗刚刚升起的太阳。
“知道爹爹为什么给你取名靖远吗？”他抚过孩子额角的墨迹，“靖一方天地，护万里河山。”
靖远忽然仰起脸，眼睛亮得吓人：“我长大要像爹爹一样当大帅！等学会了开军舰，就把倭寇全都打到海里去！”
有志不在年高！夜海辰望着墙上自己亲手绘制的太行山，墨色峰峦在光影间巍峨耸动。他想起今日作战会议上那些染血的沙盘，想起海军学院里尚未长大的少年兵，想起虎岛东方烟波浩渺的深蓝。
少年强则国强，他们是祖国的希望。
最终所有纷杂的思绪，都沉淀在孩子清澈的眼眸里。
“好。”他将靖远抱到膝上，大手覆住孩子执笔的小手，一同握住那支狼毫笔，“父帅今日先教你怎么画太行山的脊梁——你看，这里要遒劲，这里要峥嵘，就像我们龙族的骨头...”
宣纸上墨迹渐浓，父亲的低语与孩子的呼吸交融在夜色里。晏霓不知何时也挤进父亲怀里，染着胭脂的小手拿起笔架，看着那支笔，在昏黄灯光里画出一道道奔向黎明的山峦。
远处惊涛拍岸，而帅府窗棂上，正深深浅浅地拓印着一脉相承的、龙的脊梁。
笠日，一家人刚吃完早饭，晴子就带着晏霓和三河去练琴了。
这时，假小子杜若提着蛇篓闯进门，鬓发散乱，粗布裤脚还滴着海水，活像只从浪涛里钻出来的水猴子。
“大帅！蛇岛——蛇岛有蹊跷！”
夜海辰放下手中铅笔：“怎么了？”案头《东海防务图》上，蛇岛的标志像枚墨绿的毒牙嵌在靛蓝海域间。
夜海辰正在教靖远认地图，闻声抬头时目光骤凝：“慢些说。可是被蛇咬了？”他已看见少女手腕上新鲜的蛇牙印，军医家的女儿却浑不在意地将手往后藏。
“银环蛇的牙印不深，我敷过药了。”杜若喘着气将蛇篓墩在地上，竹篓里顿时窜出激烈的撞击声，“是两个渔民模样的人——在西崖的毒蛇洞里鬼鬼祟祟的！”
晨雾未散时她就划着小舢板出了海。蛇岛终年缭绕着咸腥的雾气，礁石缝里盘踞着东海最毒的蛇。杜若穿着自己做的千层底，布鞋踩在湿滑的苔藓上，药锄敲击岩壁的脆响惊起一群海鸟。
“原只想捉两条金环蛇给爹爹制药。”她抹着汗比划，眼睛亮得灼人，“谁知刚撬开蛇洞口的石头，就听见崖顶有人说话——竟是东洋口音！”
夜海辰示意亲兵取来海图。靖远悄悄凑过来，被父亲按在身后，孩子却从臂弯间看见杜若手腕的牙印渗出血珠，混着深紫色的草药沫。
“他们戴着黑面罩，蹲在岩画旁拓印！”杜若急声道，“我赶紧缩进蛇洞，偏巧惊了一条银环蛇......”她突然噤声，从怀里掏出个东西递来——半块压碎的糯米糕。
“他们落下的干粮袋里漏出来的。”少女压低声音，“咱们东海谁家干粮掺这个？分明是鬼子特制的军粮！”她忽地压低声音，眼底闪动鹰隼般的光：“可就在采蛇毒时，听见崖壁下有铁器碰撞声。
两个黑衣人在捡贝壳——但潮汐时辰根本不对，那片滩涂只有毒海星和虎头蚌！”
夜海辰指节叩响地图上蛇岛的标注：“说仔细。”
“他们挎着渔篓，可弯腰时露出腰侧短枪的轮廓。”杜若指尖沾茶汁，在案几画出地形，“我假装被蛇追跌进红树林，听见他们用日语说‘今夜子时涨潮’——其中一个右眉骨有刀疤，像您上次说的那个失踪的倭寇特工！”
竹篓里金环蛇突然剧烈扭动，杜若猛地按住篓盖：“怪的是岛上蛇群反常，平日这时辰都在岩缝歇息，今日却集体朝黑衣人方向游蹿，仿佛被什么药粉引着走......”
话未说完，哨兵疾步来报：刘排长已带兵包抄蛇岛。夜海辰突然抓起杜若的手腕，就着烛光看她指甲缝里的紫色粉末：“这是崖上、海罂粟的花粉——你故意跌进花丛蹭的？”
杜若咧嘴一笑，露出颗尖尖的虎牙：“刀疤脸扶我时，我把他衣扣缝的线头绞松了，现在该掉了一路......”
夜海辰指节叩在桌面发出清脆的嗒声。他想起近日频繁出现在祖龙岛沿海的陌生渔船，想起东海舰队截获的那套精密测绘仪器。
杜若却忽然蹲下身掀开蛇篓，三条毒蛇猛地探出头。她出手如电掐住蛇七寸，露出蛇腹上新鲜的擦伤：“大帅您看——这些蛇平日都盘在洞底，今日却像被火药味惊得四处乱窜！”
窗外忽然传来战马嘶鸣。杜若跳起来扑到窗边：我划船回来时故意绕到东面礁石群，把他们晾在那儿的舢板缆绳割断了大半——”
杜若弯腰捡起蛇篓，从篓底摸出个湿漉漉的油纸包：“对了大帅，我还捞到个好东西——他们扔进海里的图纸，墨迹虽化了，还能看出画的是咱们的炮台！”
惊涛声里，少女眼睛亮得像淬火的星辰。夜海辰望着这个浑身沾满蛇腥与海盐的姑娘，
“杜若。”他声音里压着波澜，“明天去海军士官学院报到吧——带薪入学，专修侦察。”
海风卷着血腥气灌进厅堂，少女愣怔片刻，忽然将蛇篓往靖远手里一塞，朝着夜海辰端端正正行了个军礼：“是！大帅！”。竹篓里的毒蛇嘶嘶吐信。
海辰望着这个鬓角还粘着野草籽的姑娘，想起军医院里她抱着纱布卷跑来跑去的样子。他解下自己的披风扔过去：“下次带个信号弹——你爹就你一个闺女。”
披风内袋滑出三枚银质蛇形镖，杜若灵活地接住揣进怀里：“知道啦！下回我捉条眼镜王蛇给靖远练胆量！”转身跑出门槛时，麻花辫梢的露水在月光下甩出晶亮的弧线。