海辰的小银勺轻轻搅动着杯中的咖啡，没有多余的寒暄，直接切入主题，目光如同手术刀般锐利地看向宫平：
“宫平院长，这里没有外人。我有一个私人问题，希望您能坦诚相告。”他顿了顿，声音压低了几分，却更具压迫感，“请问，您与小野千鹤……是怎么认识的？”
宫平搅拌咖啡的手指几不可察地停顿了一下。他显然没料到海辰会如此单刀直入地问及此事，而且是在这样一个看似轻松的社交场合之后。他抬起头，脸上闪过一丝不易察觉的局促，但很快又被那标志性的、略带忧郁的文人式微笑掩盖。
他放下咖啡勺，轻轻叹了口气，眼神望向远处黑暗的海面，仿佛陷入了回忆：
“龙君既然问起，在下也不敢隐瞒。”他语气带着一丝真诚的感慨，“我与千鹤夫人……自幼便相识了。我们两家是世交，都在京都，祖上皆是侍奉皇室的贵族。我们是一起长大的，可以说是……青梅竹马。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词语，声音变得更加低沉：“是的，我承认，我从很早就喜欢千鹤。她少女时代的美丽、善良与纯洁，如同月光下的樱花，深深印在我心里。甚至……甚至在她嫁给您之前，我也曾数次向她表达过心意，恳请她嫁给我。”
宫平的脸上露出一抹苦涩而自嘲的笑容，他摇了摇头：“可惜，落花有意，流水无情。终究只是我宫平一厢情愿的痴心妄想罢了。千鹤她……她从未应允过我的求婚。她的心里，始终装着别人，后来……便是龙君您了。”
他转过头，目光恳切地看向海辰，语气变得激动而坚定：“所以，龙君，请您务必相信！江湖上、坊间那些关于我与千鹤夫人之间的种种不堪传闻，全都是那些别有用心之人，出于不可告人的目的，夸大其词、甚至凭空捏造出来的污蔑之词！
其目的无非是为了中伤千鹤夫人的清誉，离间您与夫人的感情，甚至破坏目前得来不易的regionalstability！”
他深吸一口气，仿佛要压下心中的激动，郑重地说道：“我宫平可以用家族名誉和性命起誓，我与千鹤夫人之间，绝对是清白的！我们之间只有幼时的情谊，绝无任何逾越礼法、对不起龙君您的事情！请您万勿听信小人谗言！”
他的话语真挚，眼神看起来坦荡无比，甚至带着一丝被谣言中伤的委屈和愤慨。
海辰静静地听着，脸上的表情没有任何变化，只是那双深邃的眼眸，在夜色中显得越发幽深难测，如同暗流涌动的深海，无人能看清他此刻真正在想什么。他轻轻呷了一口咖啡，浓郁的苦涩在舌尖蔓延开来。
夜风吹过，带来瀑布的湿润水汽和远处隐约的欢笑声，却吹不散这两人之间无声的、巨大的压力。真相究竟如何，似乎远比宫平此刻的坦白更为复杂幽深。