共栖地的虹光尚未褪去，界门方向突然传来一阵奇异的风鸣。那风声不似山间的穿林啸，倒像无数根琴弦被同时拨动，带着股既陌生又熟悉的震颤，让百谷原的共生苗齐齐弯下腰，仿佛在朝某个方向行礼。
念杨正帮着李药婆的后人晾晒灵草，听到风鸣的瞬间，合订本突然从怀中滑落，书页哗啦啦自动翻动，最终停在记载断缘城汇通桥的那一页。纸上的桥影竟活了过来，凡铁拱上的锈迹渐渐剥落，灵木栏的裂纹里冒出新绿，桥尽头隐约站着个模糊的人影。
“是界门在响！”界门丫头举着探灵符奔来，符纸在风中剧烈抖动，上面的纹路与合订本里的桥影渐渐重合，“好像有东西要从界外过来，不是戾煞，也不是断缘城的残魂——这气息……又暖又凉的。”
众人赶到界门时，那道由同源毯线织成的光幕正泛起涟漪，像被投入石子的湖面。清玄仙尊祭出星轨图护在光幕前，图上的星辰突然加速流转，凡界星位与仙宗星轨的交汇点亮起七颗新星，恰好与共栖地的七处灵眼对应。
“是‘巡界者’。”他望着光幕中渐渐清晰的轮廓，拂尘上的银丝微微颤动，“古籍记载，天地间每隔千年会出现巡界者，他们往来于各界，记录共生之地的兴衰，据说……断缘城崩塌前，最后见过的外人就是巡界者。”
光幕“啵”地一声破开个圆洞，一个身着半凡半仙服饰的身影从中走出。那人的衣袍左半是凡界麻布缝制，缀着星引石磨成的纽扣；右半是仙宗灵丝织就，绣着会流动的星云纹。更奇的是他手里握着的拐杖，下半截是凡铁锻造的螺旋，上半截是灵木雕琢的枝桠，顶端还缠着圈跨桥麦的秸秆。
“在下云岫，奉‘万缘阁’之命，前来查验共栖地的共生之道。”来人对着众人拱手，声音像山涧流水般清润，目光扫过共立石时，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，“听闻诸位平息了戾煞之乱，还续上了断缘城的旧缘？”
谷伯拄着拐杖上前一步：“阁下既是巡界者，该知道断缘城的教训。我等不过是循着老理过日子，谈不上什么续缘。”他这话看似谦逊，却暗暗将手按在共立石上，镇邪火的光晕顿时浓了几分。
云岫却像没察觉这层防备，转身指向百谷原：“共生种长势不错，只是……”他指尖在空中虚点，百谷原边缘的几株共生苗突然泛起灰败之色，“这里的声纹里藏着丝不甘，像是凡界的麦种在怨灵草籽抢了养分。”
众人脸色微变。那几株苗确实长得稀疏，之前只当是地力不足，竟被他看出是两界种子暗中较劲。铁蛋忍不住开口：“就算有点小摩擦，也比断缘城强！我们并肩打过戾煞，还补好了共生纹，难道不算真共生？”
云岫笑了笑，拐杖往地上一顿，凡铁螺旋插入土中，灵木枝桠突然抽出新叶：“真共生不是打过仗、补过纹就成的。”新叶上浮现出断缘城的影像——汇通桥崩塌前，工匠与绣娘也曾一起抵御过初期的黑雾，可转头就因修补方式吵得面红耳赤，“就像这对故人，他们也并肩战斗过，却没熬过心里的坎。”
他话音刚落，地脉湖突然翻起巨浪，湖水拍打着岸边的同心墙，溅起的水珠在空中凝成影像：凡界的秦禾爹正对着仙宗弟子抱怨，说他们搬运琼玉时总嫌星引石沉；仙宗的焚心仙子私下里叹气，觉得凡界的驱邪散太呛人，不如灵草露清爽。
“这些没说出口的心思，就是藏在共生纹里的暗刺。”云岫的拐杖枝桠指向望穹镜，“观星师夜里对着星图嘀咕，说仙宗的星轨太复杂，不如凡界的星位实在；占星师在光膜后叹气，嫌凡界的星引石光芒太钝，配不上仙宗的灵砂。”