沿着山路往上走，林木愈发茂密，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地上织成斑驳的光影。山涧潺潺的流水声越来越清晰，转过一道弯，忽见涧边立着间竹寮，青竹为墙，茅草为顶，寮前晒着一排排草药，药香与水汽交织，清冽而温润。
“这地方倒像世外桃源。”云姑驻足观望，竹寮的门虚掩着，里面传来碾药的“咯吱”声。
少年刚要推门，就见一个穿粗布短打的姑娘端着药钵从里面出来，约莫十六七岁，梳着双丫髻，发髻上别着朵野菊花，见他们来了，有些惊讶地停下脚步，药钵里的药粉撒了些在青石板上。
“你们是……”姑娘的声音像山涧水，清凌凌的。
“我们路过此地，想借点水喝。”苏晚笑着说明来意。
姑娘连忙放下药钵，引他们进屋：“快请进，我去烧壶水。”
竹寮不大，却收拾得干净整齐，靠墙摆着个竹制药柜，抽屉上贴着草药的名字，字迹娟秀；靠窗的竹桌上放着本摊开的医书，书页边缘有些磨损，上面用红笔做了不少批注。
“这是我师父住的地方。”姑娘给他们倒上茶水，水里飘着两片薄荷，“她上山采药去了，让我守着药寮。”
姑娘叫阿芷，是山下春杏的表妹，三年前拜在此地的老医婆门下学草药。“我师父可厉害了，山里的草她都认识，哪味能治什么病，记得一清二楚。”阿芷说起师父，眼里满是崇拜，“她说草药跟人一样，有性子，得顺着它，才能用好。”
正说着，门外传来拐杖点地的声音，一个白发老妪背着药篓走进来，篓子里装满了新鲜的草药，沾着露水和泥土。“阿芷，客人来了怎么不早说？”老妪的声音有些沙哑，却透着股精神头。
老妪就是阿芷的师父，姓林，大家都叫她林婆婆。她放下药篓，接过阿芷递来的毛巾擦了擦脸：“我这药寮虽偏，却是过山人的歇脚地，渴了有水，伤了有药，从不拒人。”
林婆婆给他们讲这山涧的来历：“这水是从山顶的泉眼里流下来的，喝了能明目。早年有个赶考的书生，在这儿崴了脚，我救了他，后来他中了状元，回来给这涧水题了名，叫‘清砚涧’，说水像砚台里的墨，能养人。”
少年凑到涧边，掬起一捧水喝了口，咂咂嘴：“真甜！比城里的井水好喝。”
林婆婆笑着摇头：“甜是甜，可也寒，喝多了伤胃。”说着从药篓里拿出几片干姜，扔进锅里一起煮，“加点这个，暖性。”