跑到断云峰山脚时，苏晚的白蛇突然停下，对着左侧的山壁嘶鸣。林凡抬头望去，只见山壁上有个天然的石窟，洞口被藤蔓遮掩，隐约能看到里面透出微光。
“进去躲躲！”林凡拉着苏晚钻进石窟，用短刃斩断藤蔓封住入口。刚喘了口气，就听到石窟深处传来微弱的呜咽声，像是某种幼兽的哭泣。
两人对视一眼，握紧武器小心翼翼地往里走。石窟深处竟有个水潭，潭水泛着莹白的光，水面上漂浮着几片巨大的荷叶，荷叶中央躺着个蜷缩的身影——那是个约莫十岁的女童，浑身覆盖着细密的银色鳞片，背后生着对透明的翅膜，正抱着膝盖低声哭泣。
看到陌生人闯入，女童惊恐地后退，翅膜猛地张开，露出底下布满血管的纹路，像是某种蝶类与蛇的混血。“别……别过来……”她的声音带着浓重的鼻音，眼角还挂着泪珠，“妈妈说，外人会抓我去炼药……”
苏晚的心瞬间软了，放低姿态柔声说：“我们不是坏人，是被九头蛇追杀才躲到这里的。”
女童警惕地看着他们，目光在林凡锁骨的印记上停留片刻，突然瞪大了眼睛：“你……你身上有妈妈的气息……”
林凡心中一动：“你妈妈是谁？”
女童咬着唇，指了指潭水中央的一朵花苞——那花苞通体漆黑，花瓣边缘却泛着金边，形状像极了蛇头，正随着水波轻轻摇曳。“妈妈在那里……她说等花开了，她就能醒过来了……”
话音未落，石窟外传来剧烈的撞击声，九头巨蛇的头颅撞破藤蔓，九个蛇眼在洞口闪烁着红光，其中一个头颅对着石窟深处喷出黑雾，显然是发现了他们的踪迹。
女童吓得躲到林凡身后，翅膜剧烈颤抖：“是……是坏蛇……它想抢妈妈的花苞……”
林凡将女童护在身后，短刃的光芒照亮石窟：“苏晚，保护好她和花苞！我去挡住它！”
苏晚点头，拉着女童退到水潭边，白蛇则盘踞在花苞周围，对着洞口发出警告的嘶鸣。林凡深吸一口气，冲出石窟，青金色的光弧与九头巨蛇的黑雾在断云峰下碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。
他知道，这场战斗不仅是为了自保，更是为了守护这个藏在石窟深处的秘密——或许，这朵奇异的花苞，就是解开蛇母之谜的关键。