骑马走了整整三天，终于在第四天傍晚看到了乌兰部落的帐篷。远远望去，成片的白色帐篷像撒在草原上的云朵，帐篷外飘着彩色的经幡，风一吹就哗啦啦地响，倒是比想象中热闹些。
巴图勒住马，指着前方最大的一顶帐篷说：“沈大夫，那是我的帐篷，您和萧公子先去歇脚，我去告诉族里人您来了。”他刚拨转马头，就见几个穿着草原服饰的妇人抱着孩子跑过来，眼睛里又急又亮，嘴里还说着我们听不懂的草原话，巴图赶紧上前解释。
萧承嗣帮我翻身下马，伸手拍了拍我身上的尘土：“坐了三天马，累坏了吧？先去帐篷里喝口热茶，歇歇脚再看病人。”他手里还提着那两个沉甸甸的药箱，一路都没让别人碰——怕路上颠簸把药材颠坏了。
刚走进巴图的帐篷，一股浓郁的奶茶香就飘了过来。一个穿着蓝色长袍的妇人端着两碗热气腾腾的奶茶走过来，笑着用生硬的汉话说：“贵客，喝……奶茶。”她是巴图的妻子，名叫其其格，巴图在路上跟我们提过。
我接过奶茶，温热的瓷碗暖了暖冻得发僵的手，喝一口，醇厚的奶香混着淡淡的茶香，瞬间驱散了旅途的疲惫。“谢谢您，其其格夫人。”我笑着道谢，目光却不由自主地落在帐篷角落——那里堆着好几床破旧的羊毛毯，上面似乎还沾着些褐色的痕迹，像是咳出来的血。
“沈大夫，您先别急，”其其格像是看出了我的心思，轻声说，“患病的族人都在西边的帐篷里，巴图已经去叫巫医了，等会儿咱们一起过去。”
正说着，巴图就领着一个穿着黑色长袍、戴着鹰羽头饰的老人走进来，老人手里拿着一根刻着花纹的木杖，眼神锐利地打量着我和萧承嗣，嘴里叽里咕噜地跟巴图说着什么，语气听起来不太友好。
“沈大夫，这是咱们部落的巫医，额尔敦。”巴图赶紧解释，“额尔敦巫医担心您的医术，想跟您一起去看病人，也好……也好互相学习。”他说着，悄悄给我使了个眼色，显然是怕额尔敦为难我们。
我倒不介意，笑着冲额尔敦点了点头：“能和巫医一起探讨病情，是我的荣幸。咱们现在就去看病人吧，早一刻诊断，就能早一刻用药。”
额尔敦没想到我这么痛快，愣了一下，随即冷哼一声，转身就往帐篷外走。巴图赶紧跟上，我和萧承嗣也提着药箱跟在后面。
西边的帐篷比其他帐篷更简陋，寒风从缝隙里钻进来，吹得帐篷布簌簌作响。里面挤了十几个病人，有的躺在羊毛毯上咳嗽，有的蜷缩着身子发抖，空气中弥漫着一股淡淡的腥气，是咳血的味道。
“先看这个孩子吧。”我指着一个约莫七八岁的小男孩，他脸色苍白得像纸，每咳一下都要喘半天，嘴唇还泛着青紫色。额尔敦没说话，算是默认了。
我蹲下来，先摸了摸男孩的额头，滚烫得吓人，又轻轻掀开他的衣领——脖子上有几片淡淡的红斑，这是我在青柳镇没见过的症状。“孩子咳血多久了？有没有发烧、拉肚子？”我问守在旁边的妇人，巴图在一旁帮忙翻译。
“已经咳了五天了，昨天开始发烧，还拉了两次稀。”妇人说着，眼泪就掉了下来，“巫医给了草药，喝了也不管用，沈大夫，您一定要救救我的孩子啊！”
我点点头，拿出随身携带的银针，在男孩的合谷、曲池两个穴位上轻轻扎了两针——先帮他退烧止咳，再慢慢诊断病因。萧承嗣则在一旁打开药箱，把听诊器拿出来递给我，这是他之前从京城带回来的，听心肺特别清楚。
我把听诊器放在男孩的胸口，仔细听了听，心跳又快又弱，肺部还有杂音，显然是肺部受了感染。再看其他病人，症状大多相似：发烧、咳嗽、咳血，有的还伴有腹泻，只是轻重程度不同。
“这些病人最近有没有吃过什么特别的东西？或者去过什么地方？”我问巴图，“比如野果、生肉，或者靠近过什么奇怪的水源？”
巴图想了想，皱着眉说：“前阵子部落附近的那条小河涨水，冲来了不少死鱼，族里有些人捡回去吃了。还有，孩子们经常去河边的树林里玩，回来后就陆续有人生病了。”
额尔敦突然开口说了句草原话，巴图赶紧翻译：“额尔敦巫医说，他之前也怀疑是河水的问题，给病人喝了驱邪的草药，可还是没用。”
我走到帐篷外，往巴图说的小河方向望去，天黑得看不清河的样子，只能隐约听到水流声。“萧承嗣，你明天去河边看看，采集点河水和岸边的泥土样本，再看看树林里有没有什么特别的植物或者昆虫。”我转头跟萧承嗣说，“我留在这里继续给病人诊治，先开些退烧止咳的药，缓解他们的症状。”
萧承嗣点点头：“你自己注意安全，额尔敦看起来对咱们还不太信任，有什么事及时跟巴图说。我明天一早就去河边，中午之前回来。”
回到帐篷里，我开始给病人开药。用柴胡、黄芩退烧，杏仁、桔梗止咳，再加点白术、茯苓调理肠胃，针对咳血的病人，还特意加了少量的三七粉止血。萧承嗣帮我把药材分成一小包一小包的，其其格和几个妇人则负责烧水煮药，额尔敦在一旁看着，没再说话，但眼神里的怀疑似乎少了些。