眉苗行宫的火光映红了半边夜空，众人沿着山间小路疾行，直到天边泛起鱼肚白才敢停下脚步。沈若安体力不支，靠在一棵老榕树上喘息，沈若雁掏出水壶递给他，眼底满是担忧：“哥，你再撑撑，过了前面的隘口就能到腾冲了。”
陈生展开柳如烟留下的纸条，借着晨光仔细辨认，上面用铅笔匆匆画着一个简略的路线图，标注着“勐腊镇”“军火库”等字样。“山口千代子要把军火卖给滇西的汉奸周世昌，此人原是滇军师长，抗战初期投靠日军，手下有一支装备精良的伪军。”他指尖划过地图上的红点，“勐腊镇是交易的关键节点，我们必须在三天内赶到那里，阻止这笔交易。”
赵刚往嘴里塞了块干硬的饼子，嚼得咯吱作响：“三天？这山路崎岖，咱们脚不沾地也未必能赶到！再说沈少爷这身子骨，哪经得起这般折腾？”他说着看了眼沈若安，后者脸色苍白，嘴唇干裂，显然还没从之前的伤病中完全恢复。
苏瑶从行囊里掏出一个小瓷瓶，倒出几粒深绿色的药丸：“这是我用三七、当归熬制的补气丸，沈少爷每隔两个时辰吃一粒，能勉强支撑体力。”她递药丸的手不经意间碰到陈生的手腕，想起昨晚他舍身相护的模样，脸颊瞬间热了起来，连忙收回手，低头整理行囊。
林晚晴忽然开口：“我有办法。”她从背包里取出一套电台设备，熟练地调试着波段，“中共地下党在滇西有秘密交通线，我可以联系腾冲的联络站，让他们派马车在隘口接应。”她手指在按键上快速跳动，发出一连串的摩尔斯电码，阳光照在她专注的侧脸上，睫毛投下淡淡的阴影。
苏曼丽靠在树干上，看着林晚晴熟练操作电台的模样，眉头微蹙：“林小姐倒是神通广大，只是我们凭什么相信你？柳如烟的背叛还历历在目，谁知道你是不是第二个内鬼？”她语气带着几分警惕，毕竟经历过背叛，众人对突然出现的盟友都多了一层防备。
林晚晴停下手中的动作，抬眸看向苏曼丽，眼神坦荡：“苏小姐的顾虑我能理解。”她从脖颈间取下一枚小巧的紫罗兰花胸针，“这是中共地下党滇西支部的信物，背面刻着‘山河无恙’四个字。如果我是卧底，根本没必要冒着生命危险多次救你们。”
陈生接过胸针仔细查看，背面果然刻着细小的字迹，与他之前在黄埔军校接触过的地下党信物样式一致。“我相信林小姐。”他将胸针还给她，目光坚定，“眼下军情紧急，我们没有时间互相猜忌，只有联手才能阻止山口千代子的阴谋。”
苏瑶也点头附和：“林小姐几次出手相助，绝非偶然。再说柳如烟的悲剧已经够了，我们不该再疑神疑鬼，寒了真心帮我们的人。”她看向苏曼丽，语气诚恳，“曼丽姐，我们是并肩作战的伙伴，理应互相信任。”
苏曼丽沉默片刻，缓缓点头：“好吧，我暂且相信你。但如果让我发现你有任何异常，休怪我不客气。”她说着拍了拍腰间的手枪，语气带着几分警告。
电台很快收到回复，腾冲联络站会在正午时分派人到鹰嘴隘口接应。众人稍作休整，便继续赶路。山路愈发陡峭，沈若安渐渐跟不上队伍，赵刚干脆背起他，大步流星地往前走：“沈少爷你放心，有我赵刚在，保管把你安全送到腾冲！”
沈若安趴在他背上，感激地说道：“多谢赵大哥，只是辛苦你了。”
“客气啥！”赵刚哈哈大笑，“咱们都是抗日同胞，互相帮衬是应该的。等把小鬼子赶出去，我还想请你喝庆功酒呢！”
苏瑶和陈生走在队伍末尾，她看着前面赵刚宽厚的背影，轻声说道：“赵大哥虽然性子莽撞，但心肠是真的好。”
“他是个重情重义的人。”陈生目光柔和，“当年在华北战场，他为了掩护战友撤退，一个人挡住了日军一个小队的进攻，身上留下了好几处伤疤。”他转头看向苏瑶，“你也一样，看似柔弱，却有着超乎常人的勇气和智慧。”
苏瑶被他看得有些不自在，低头踢着脚下的石子：“我只是做了该做的事。倒是你，每次都冲在最前面，不顾自己的安危。”她想起他手臂上的伤口，语气带着几分嗔怪，“以后不许这样了，你要是出了什么事，我和赵大哥怎么办？”
陈生心中一暖，停下脚步，认真地看着她：“我答应你，以后会保护好自己。但我更要保护好你，保护好所有需要守护的人。”他伸手轻轻拂去她发间的草叶，指尖的温度让苏瑶的心跳骤然加速，脸颊红得像熟透的苹果。
就在这时，前面传来林晚晴的声音：“小心！前面有埋伏！”
众人立刻警觉起来，纷纷掏出武器。只见前方的密林里冲出十几个穿着伪军制服的人，为首的是一个留着八字胡的中年男人，手里拿着一把驳壳枪，眼神阴鸷：“陈生，苏瑶，别来无恙啊！”
“周世昌！”陈生瞳孔微缩，没想到会在这里遇到正主。他早就听说周世昌是个心狠手辣的角色，当年为了投靠日军，亲手杀害了自己的部下和家人。
周世昌冷笑一声：“没想到吧？山口小姐早就料到你们会去勐腊镇，特意让我在这里等你们。识相的就把账本交出来，我还能留你们一条全尸！”
“做梦！”赵刚放下沈若安，握紧腰间的短枪，“就凭你们这些汉奸走狗，也想拦住我们？”
“那就别怪我不客气了！”周世昌挥手示意，伪军们立刻朝着众人开枪。子弹呼啸着飞过，打在树干上，木屑四溅。
陈生拉着苏瑶躲到一块巨石后面，沉着地说道：“赵刚，你掩护沈少爷和沈小姐撤退；曼丽姐，你和林小姐从侧翼包抄；苏瑶，你用迷烟丸扰乱他们的视线，我们趁机突围！”
“好！”众人齐声应道，立刻展开行动。
苏瑶掏出迷烟丸，用力扔向伪军中间，迷烟瞬间弥漫开来，伪军们咳嗽着，一时之间乱了阵脚。赵刚趁机冲了出去，挥舞着短枪，一枪一个，很快就打倒了几个伪军。苏曼丽和林晚晴从侧翼迂回，默契配合，打得伪军落花流水。
陈生和苏瑶紧随其后，朝着隘口方向突围。周世昌见状，气急败坏地朝着陈生开枪：“给我站住！”
子弹朝着陈生的后背飞去，苏瑶眼疾手快，一把推开他，子弹擦着陈生的肩膀飞过，打在了旁边的石头上。“小心！”苏瑶惊呼一声，拉着陈生继续往前跑。
周世昌不肯罢休，紧追不舍。林晚晴回头一枪，打中了周世昌的腿，他惨叫一声，摔倒在地。“快走！”林晚晴喊道，众人趁机加快脚步，朝着隘口跑去。
正午时分，众人终于抵达鹰嘴隘口，一辆马车早已等候在那里。驾车的是一个穿着粗布衣裳的年轻女子，看到林晚晴，立刻跳下马车：“林姐，我是小芸，奉命来接应你们。”
小芸看起来不过二十出头，眼神灵动，腰间别着一把短枪，浑身透着一股干练的气息。她熟练地帮众人搬运行囊，扶着沈若安上了马车：“沈少爷放心，这辆马车是特制的，减震效果好，不会让你太难受。”
众人登上马车，小芸扬起马鞭，马车朝着腾冲方向驶去。车厢里宽敞舒适，铺着厚厚的棉垫，沈若安靠在上面，脸色好了不少。
苏曼丽看着小芸驾车的背影，好奇地问道：“小芸姑娘，你年纪轻轻，怎么会加入地下党？”
小芸回头笑了笑，露出两颗小虎牙：“我爹是滇军的士兵，牺牲在抗日前线。我娘说，只有把小鬼子赶出去，我们才能过上好日子。所以我十六岁就加入了地下党，跟着林姐一起抗日。”她的语气坚定，眼神里充满了对侵略者的仇恨。
林晚晴看着小芸，眼神温柔：“小芸是个勇敢的姑娘，好几次执行任务都立下了大功。”
赵刚忍不住赞道：“真是巾帼不让须眉！不像某些人，披着人皮不干人事，当了汉奸走狗。”他说这话时，有意无意地看了林晚晴一眼，显然还没完全放下戒备。
林晚晴并不在意，只是淡淡一笑：“日久见人心，赵大哥以后自然会相信我。”她从背包里取出一张地图，递给陈生，“这是腾冲到勐腊镇的路线图，我们可以走茶马古道，这条路虽然难走，但能避开日军的检查站。”
陈生接过地图，仔细研究起来：“茶马古道地势复杂，容易遭遇劫匪，而且山口千代子很可能会在沿途设伏。”他抬头看向众人，“我们必须小心谨慎，不能有任何大意。”
苏瑶从行囊里拿出一些草药，开始研磨：“我再配一些迷烟丸和解毒剂，以备不时之需。”她专注地忙碌着，阳光透过马车的窗户洒在她脸上，显得格外温柔。
陈生坐在她身边，看着她认真的模样，心中涌起一股暖流。他伸手帮她递过一张油纸，轻声说道：“累不累？要不要休息一会儿？”
苏瑶摇摇头，嘴角带着一丝浅笑：“不累，能为大家做点事，我心里踏实。”她抬头看向陈生，恰好对上他温柔的目光，脸颊微微一红，连忙低下头继续研磨草药。
马车行驶了两天，终于抵达腾冲县城。联络站设在一家名为“和顺堂”的药铺里，老板是个白发苍苍的老人，人称“李伯”。李伯看到众人，热情地迎了上来：“一路辛苦各位了，快里面请。”
药铺后院收拾得干净整洁，李伯为众人准备了热水和饭菜：“你们先好好休整一下，晚上我再给你们详细说说勐腊镇的情况。”
饭后，苏瑶帮陈生换药，看着他手臂上还未愈合的伤口，心疼地说道：“怎么还没好？是不是路上太劳累，影响了愈合？”
陈生笑着说道：“小伤而已，不碍事。倒是你，一路上忙着照顾大家，肯定累坏了。”他伸手轻轻抚摸着她的头发，动作温柔，“以后不许再这么拼命了，我会心疼的。”
苏瑶的心跳瞬间漏了一拍，抬头看向陈生，眼里满是羞涩与欢喜。她想说些什么，却又不知道该如何开口，只能任由他轻轻抚摸着自己的头发，脸颊烫得厉害。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声，林晚晴走了进来：“陈生，苏瑶，李伯让我来叫你们，说有重要的事情要商量。”她看到两人亲密的模样，眼底闪过一丝复杂的情绪，但很快就恢复了平静。
众人来到前厅，李伯正坐在桌前，手里拿着一张纸条：“这是我们刚收到的情报，山口千代子已经抵达勐腊镇，并且带来了一批重型武器。她和周世昌约定在后天晚上交易，地点在勐腊镇外的一座废弃寺庙里。”
“废弃寺庙？”沈若安突然开口，“我记得勐腊镇外有一座甘露寺，早年因为战火废弃了，寺庙里有很多地道，易守难攻。”
李伯点了点头：“没错，就是甘露寺。山口千代子选择在这里交易，就是看中了这里的地形，一旦发生意外，他们可以通过地道逃跑。”
陈生沉思片刻，说道：“我们不能硬闯，必须制定一个周密的计划。”他看向众人，“赵刚，你和小芸负责外围警戒，阻止日军的增援；曼丽姐，你擅长伪装，可以冒充伪军，混入甘露寺，摸清军火的具体位置；林小姐，你和李伯留在联络站，负责接应和传递情报；苏瑶，你跟我一起潜入寺庙，伺机夺取军火，阻止交易。”
“我也想去！”沈若雁举手说道，“我虽然没什么本事，但也能帮着打打下手。”
沈若安拉住她：“雁儿，太危险了，你留在腾冲，等我们回来。”
“哥，我不害怕！”沈若雁坚定地说道，“国家兴亡，匹夫有责，我不能眼睁睁看着你们去冒险，自己却躲在后面。”
陈生看着沈若雁坚定的眼神，点了点头：“好，那你就跟着曼丽姐，负责接应她。记住，一定要注意安全，不能擅自行动。”
众人商议完毕，各自准备起来。苏瑶连夜配了大量的迷烟丸和解毒剂，还特意做了几个烟雾弹。陈生则检查了武器装备，确保每一把枪都弹药充足。
第二天一早，众人兵分两路，朝着勐腊镇出发。陈生和苏瑶走茶马古道，赵刚和小芸带着沈若安留在腾冲待命，苏曼丽、沈若雁和林晚晴则乘坐马车，伪装成商人，先行前往勐腊镇。
茶马古道崎岖难行，路面布满了碎石和泥泞。陈生扶着苏瑶，小心翼翼地往前走：“小心点，脚下路滑。”
苏瑶点点头，紧紧拉住陈生的手：“你也小心。”两人并肩前行，脚下的路虽然难走，但彼此的心中都充满了力量。
走到一处悬崖边，苏瑶停下脚步，看着远处连绵的群山，轻声说道：“真希望战争能早点结束，到时候我们就能过上安稳的日子了。”