卡车的铁皮车厢被bullets打得火星四溅，“砰砰”的声响震得人耳膜发疼。赵刚一把扯过身边的帆布包，将里面的驳壳枪分给陈生和苏瑶，自己则抄起车厢角落的捷克式轻机枪，对着驾驶室外大喊：“老杨，冲出去！前面有个隘口，闯过去就能脱险！”
驾驶座上的老杨是周院长安排的司机，也是多年的地下交通员，此刻面无惧色，猛踩油门，卡车像头失控的野兽，朝着山谷尽头的隘口狂奔。车轮碾过碎石路，溅起的石子打在车厢挡板上噼啪作响，两侧丛林里的枪声愈发密集，子弹穿透车厢板，在地上留下一个个黑洞洞的弹孔。
“苏瑶，趴下！”陈生一把将苏瑶按在车厢地板上，自己则半蹲着依托车厢挡板还击。他的枪法极准，每一声枪响都伴随着丛林里一声惨叫，很快就压制住了一侧的火力。
苏瑶紧紧攥着驳壳枪，手指因为用力而泛白。她虽跟着陈生学过开枪，但实战经验极少，此刻心脏狂跳，却还是强作镇定，按照陈生教的要领，瞄准丛林中晃动的人影射击。只是过于紧张，子弹大多打在了树干上，溅起一片片木屑。
“别急，三点一线，跟着我的节奏！”陈生察觉到她的慌乱，一边射击一边低声指导，“深呼吸，锁定目标再扣扳机！”
苏瑶点点头，深吸一口气，目光紧紧盯着斜前方一个正准备抬枪的黑影。就在这时，陈生突然扑过来将她推开，子弹擦着苏瑶的肩头飞过，打在车厢的铁架上，迸出一串火花。
“小心！”陈生的声音带着急促，他的手臂被弹片划伤，鲜血瞬间渗了出来。
苏瑶看着他手臂上的伤口，眼眶一红：“你怎么样？”
“没事，小伤。”陈生抬手抹了把脸上的灰尘，眼神依旧锐利，“赵刚，左边火力太猛，用手榴弹炸开一条路！”
赵刚早已备好手榴弹，闻言立刻扯掉引线，朝着左侧丛林奋力扔了出去。一声巨响过后，那边的枪声果然稀疏了不少。老杨趁机猛打方向盘，卡车硬生生冲过了隘口，两侧的丛林渐渐远去，枪声也变得模糊。
众人松了口气，赵刚连忙检查车厢里的其他人，周院长靠在角落，额头被碎石擦伤，山口千代子因为伤口未愈，刚才的颠簸让她脸色更加苍白，却依旧强撑着坐起身，查看众人的情况。
“老杨，停车检查一下车况。”陈生说道。老杨点点头，将卡车停在路边一处相对平坦的空地。
下车后，众人发现卡车的后轮胎被打穿了一个洞，油箱也有轻微渗漏，好在不算严重。赵刚和老杨立刻动手更换轮胎，陈生则带着苏瑶检查周围的环境，以防还有伏兵。
“刚才的伏击，不像是陆承泽的人。”苏瑶一边警惕地观察四周，一边低声对陈生说，“陆承泽的特务大多用的是勃朗宁手枪，而刚才丛林里的火力，有不少是中正式步枪，更像是地方武装。”
陈生赞许地点点头：“你观察得很仔细。这些人大概率是滇缅边境的乱匪，被陆承泽收买了。看来他早就料到我们会走这条路，提前设好了埋伏。”
“可他们怎么知道我们的具体路线？”苏瑶眉头紧锁，“我们的行程只有我们几个人知道，难道真的有内鬼？”
陈生的目光掠过不远处正在和周院长说话的山口千代子，眼神复杂：“现在还不能确定，但从南京到重庆，再到这里，每次我们的行动都被陆承泽精准预判，内鬼的可能性极大。”他顿了顿，看着苏瑶担忧的脸庞，伸手替她拂去发间的草屑，“别担心，有我在，我会找出内鬼，保护好你。”
苏瑶心中一暖，点了点头。她知道陈生向来言出必行，有他在身边，再大的危险似乎都能从容应对。
更换好轮胎后，众人重新上车。山口千代子靠在车厢壁上，看着陈生手臂上的绷带，轻声道：“你的伤口需要重新处理，这样简单包扎一下，很容易感染瘴气。”
说着，她从随身的手包里拿出一个小巧的瓷瓶，递给陈生：“这里面是我特制的药膏，能止血消炎，还能防瘴气，你试试。”
陈生接过瓷瓶，打开盖子，一股清凉的草药味扑面而来。他看向山口千代子，只见她眼神坦荡，不似有假。便点了点头，示意苏瑶帮他重新处理伤口。
苏瑶接过药膏，小心翼翼地解开陈生手臂上的绷带，看到伤口还在渗血，心疼不已。她用干净的纱布蘸了些清水，轻轻擦拭伤口周围的血迹，然后将药膏均匀地涂抹在伤口上，再用新的绷带缠好。
“轻点，疼！”陈生故意皱着眉头，语气带着几分调侃。
苏瑶脸颊一红，手下的动作却轻柔了许多：“都什么时候了，还开玩笑。”
赵刚在一旁看得哈哈大笑：“我说陈生，你这是趁机占便宜呢？没看苏瑶都快脸红成苹果了吗？”
周院长也笑了笑，眼神中带着欣慰：“你们年轻人感情好是好事，只是现在身处险境，还是要以任务为重。”
山口千代子看着三人之间轻松的互动，嘴角也露出了一丝笑容。她从怀里掏出一张折叠的纸条，递给陈生：“这是我联系的抗日武装首领李大姐的地址，我们现在偏离了原定路线，需要绕路去芒市郊外的曼掌村，那里是他们的临时据点。”
陈生接过纸条，展开一看，上面用毛笔写着详细的路线和接头暗号。他收好纸条，问道：“李大姐是什么人？可靠吗？”
“李大姐原是滇军的军医，后来部队打散了，她就带着一批伤员留在滇缅边境，组织了抗日武装。”山口千代子解释道，“她为人正直，作战勇猛，而且和我父亲有过交情，绝对可靠。”
众人一路颠簸，又走了大半天，天色渐渐暗了下来。卡车驶进一片茂密的橡胶林，空气中弥漫着浓郁的橡胶味和潮湿的瘴气，让人有些喘不过气。
“老杨，在这里停车吧，前面的路太窄，卡车开不进去，我们只能步行。”山口千代子说道。
老杨点点头，将卡车停在橡胶林边缘的一处隐蔽处。众人收拾好行装，赵刚背上轻机枪，苏瑶将驳壳枪别在腰间，陈生则把装有证据和图纸的锦盒贴身藏好，一行人朝着曼掌村的方向走去。
橡胶林里漆黑一片，只能借着微弱的月光辨认方向。脚下的落叶厚厚的一层，踩上去发出沙沙的声响。瘴气越来越浓，众人都忍不住咳嗽起来。
“大家把这个戴上。”山口千代子从包里拿出几个用艾草和薄荷制成的香囊，分给众人，“这能缓解瘴气的侵袭。”
众人接过香囊，戴在胸前，果然感觉舒服了许多。苏瑶走在陈生身边，紧紧挨着他，时不时会被脚下的树枝绊倒，陈生总是及时伸手扶住她。
“小心点，跟着我的脚步。”陈生的声音在黑暗中格外清晰，带着让人安心的力量。
苏瑶嗯了一声，紧紧抓住陈生的衣角，心中的恐惧渐渐消散。她能清晰地闻到陈生身上淡淡的烟草味和草药味，混合着香囊的清香，让人感到无比踏实。
走了大约一个时辰，前方终于出现了一丝微弱的灯光。山口千代子示意众人停下：“前面就是曼掌村了，我先去接头，你们在这里等我消息。”
陈生点了点头：“小心点，如果情况不对，立刻发出信号。”
山口千代子笑了笑，转身朝着灯光的方向走去。她的身影很快消失在黑暗中，只留下一串轻轻的脚步声。
众人在原地等候，赵刚警惕地观察着四周，周院长则靠在一棵橡胶树上休息。陈生和苏瑶并肩站着，沉默不语，只有彼此的呼吸声在黑暗中交织。
“陈生，”苏瑶突然开口，声音很轻，“你说，山口千代子真的可靠吗？”
陈生看着黑暗中远处的灯光，沉思片刻：“不好说。她的身份太特殊，行事又诡秘莫测。但目前来看，她没有伤害我们的理由，而且还提供了不少重要情报。”他顿了顿，转头看向苏瑶，“不过，我们还是要保持警惕，不能完全信任她。”
苏瑶点了点头：“我总觉得她身上有很多秘密。还有那个内鬼，到底是谁呢？周院长？老杨？还是……”
“别胡思乱想。”陈生打断她，“内鬼隐藏得很深，我们不能轻易下结论。以后不管对谁，都要留个心眼，尤其是在传递重要情报的时候，一定要加密。”
就在这时，远处突然传来一声枪响，紧接着是山口千代子的呼救声：“陈生，救我！”
陈生脸色一变，立刻拔出驳壳枪：“不好，出事了！赵刚，跟我来！”
三人立刻朝着灯光的方向冲去，穿过一片低矮的灌木丛，很快就看到了曼掌村的轮廓。村子里一片混乱，火光冲天，枪声和喊杀声此起彼伏。山口千代子被几个蒙面人围在中间，身上的旗袍被划破了好几道口子，肩膀上的伤口再次裂开，鲜血染红了衣衫。
“住手！”陈生大喊一声，抬手一枪，击中了其中一个蒙面人的手臂。那人惨叫一声，手中的刀掉落在地。
赵刚也端起轻机枪扫射，蒙面人见状，立刻分散开来，朝着村子深处逃窜。陈生趁机冲到山口千代子身边，将她扶起：“你怎么样？”
“我没事。”山口千代子喘着气，脸色苍白，“李大姐的据点被陆承泽的人偷袭了，他们来得太突然，我们损失惨重。”
众人跟着山口千代子冲进村子，只见村子里到处都是尸体和燃烧的房屋，几个幸存的抗日武装队员正在和敌人顽强抵抗。一个穿着灰色军装的中年女人，手持双枪，枪法精准，正在指挥队员们反击。她身材高挑，面容刚毅，眼神锐利，正是李大姐。
“李大姐！”山口千代子大喊一声。
李大姐回头看到他们，眼中闪过一丝惊喜，随即又变得凝重：“千代子，你可来了！陆承泽的人太狡猾了，竟然带着乱匪偷袭我们，我们好多兄弟都牺牲了！”
“陆承泽呢？”陈生问道。
“他没亲自来，带队的是他的副手，叫沈啸山。”李大姐一边射击一边说道，“沈啸山是保定军校毕业的，早年在东北军任职，后来投靠了汪伪政权，为人阴险狡诈，手段毒辣！”
陈生心中一凛，沈啸山这个名字他早有耳闻，此人是陆承泽最信任的副手，也是汪伪特务机构里有名的狠角色，没想到这次竟然是他带队。
“赵刚，你带着队员们掩护村民撤退，苏瑶，你和李大姐一起救治伤员，我去对付沈啸山！”陈生当机立断，朝着村子中心的祠堂冲去。
祠堂里灯火通明，沈啸山正坐在一张八仙桌前，悠闲地喝着茶。他穿着一身黑色中山装，面容清瘦，眼神阴鸷，嘴角带着一丝冷笑。看到陈生冲进来，他缓缓放下茶杯，拍了拍手：“陈生，久仰大名。没想到你竟然真的敢来滇缅边境，胆子不小。”