火车汽笛长鸣，刺破上海深秋的薄雾。苏雪靠窗坐着，指尖划过旗袍下摆的海棠花纹，目光落在对面闭目养神的陈生身上。他穿着深灰色西装，左耳后的朱砂痣被碎发遮住，只有在低头时才隐约可见。
“在想什么？”陈生突然睁开眼，指尖在她手背上轻轻敲了敲。火车颠簸着驶过铁轨接缝，他下意识伸手护住她的茶杯，动作自然得像做过千百遍。
苏雪把半枚铜雀簪从领口掏出来，阳光透过车窗照在上面，铜绿间的刻痕清晰可见：“张教授说父亲的老同学姓周，在辅仁大学教生物，你见过他吗？”
陈生接过簪子，和自己那半枚拼在一起，完整的铜雀在掌心泛着冷光：“周明远？他是我父亲的学生，当年和你父亲一起在柏林大学留过学。”他突然笑了笑，指尖蹭过她的耳垂，“不过他脾气古怪，去年我托人打听，说他早就不教生物了，改教古籍修复。”
柳如烟踩着高跟鞋从过道走来，军绿色风衣敞开着，露出里面深红色的旗袍。她把三份北平地图拍在桌上，烟盒在指间转了个圈：“周明远住在铁狮子胡同，上个月刚被日本人请去‘喝茶’，回来就中风了，现在卧病在床。”她抽出支烟点燃，烟雾在她眼尾的红痣旁缭绕，“倒是他女儿周若彤，在协和医院当护士，听说把父亲照顾得很好。”
赵刚抱着兰草从餐车回来，粗布褂子上沾着点心屑。小姑娘趴在他肩头，小手紧紧攥着那半块玉佩，看见苏雪就伸开胳膊：“姐姐，火车上的糖糕没有码头的好吃。”她把脸颊贴在苏雪颈窝，小奶音含混不清，“赵叔叔说北平有冰糖葫芦，比樱花还甜。”
陈生突然把兰草接过来，让她坐在自己腿上：“兰草见过冰糖葫芦？”小姑娘摇摇头，小手摸着他西装口袋里的怀表链：“嬷嬷说的，她以前住北平，说冬天的糖葫芦能甜到心里。”
苏雪注意到陈生的喉结动了动，他低头给兰草剥橘子，声音轻得像叹息：“王月娥确实是北平人，当年育婴堂的嬷嬷都叫她月姐。”他突然抬头看向苏雪，眼神里藏着些什么，“周明远中风那天，有人看见个戴银镯子的女人去过他家。”
火车哐当哐当驶入山东境内，柳如烟突然把地图推到苏雪面前：“看这里。”她指尖点在北平城西的位置，“周明远家隔壁是座天主教堂，神父叫安德烈，苏联人，去年从哈尔滨调过来的。”她往椅背上一靠，吐了个烟圈，“有意思的是，他的教名和伊万教授的弟弟一模一样。”
苏雪突然想起宫泽夫人安娜说的话，伊万教授的弟弟当年为了保护抗体配方，带着半份手稿消失在东北。她刚要说话，却被陈生按住手，他用唇语说“有人在听”。
斜后方传来翻报纸的声音，穿黑色短打的男人正用眼角余光瞟着他们。赵刚突然把茶杯往桌上一墩，粗声粗气地说：“俺去趟厕所。”他起身时撞了那男人一下，报纸掉在地上，露出里面夹着的宪兵队通行证——照片上的人左眼下方有颗痣，和张教授招供时说的“樱花”特征一模一样。
陈生不动声色地把兰草抱进怀里，指尖在她后背敲出摩斯密码：有危险。小姑娘突然咯咯笑起来，小手拍着陈生的脸：“叔叔胡子扎人。”她往苏雪怀里钻，悄悄把个小纸团塞进她手心——是赵刚刚才塞给她的，上面画着把刀和个十字。
火车在济南站停靠时，柳如烟突然站起来：“我下去买包烟。”她路过那黑衣男人身边时，高跟鞋“不小心”踩在他鞋上，弯腰道歉时，蔻丹红的指甲在他手腕上划了下。男人闷哼一声，等她走远了才发现手腕上多了道血痕，伤口处泛着黑——柳如烟的指甲缝里藏着乌头碱。
“这站停十分钟。”陈生把西装外套披在苏雪肩上，“赵刚去联络济南的人，我们带着兰草换车厢。”他抱着小姑娘往车尾走，苏雪跟在后面，听见黑衣男人在打电话，说的是日语，提到了“协和医院”和“周若彤”。
换了卧铺车厢，兰草趴在下铺玩玉佩，突然指着窗外说：“姐姐你看，那个戴银镯子的阿姨在挥手。”苏雪探出头，看见站台上有个穿蓝布衫的女人，手腕上的银镯子在阳光下晃眼，她手里举着串糖葫芦，正是王月娥！
陈生突然把她拽回来，压低声音：“是圈套。”他指着女人身后的茶摊，“那几个穿长衫的是日本便衣，袖口有樱花刺绣。”他从行李箱里翻出件灰布棉袄给苏雪换上，“等下火车开动，你带着兰草从紧急出口下去，赵刚会在铁轨边接应。”
苏雪抓住他的胳膊：“那你呢？”陈生低头吻了吻她的额头，指尖划过她肩上的枪伤疤痕：“我去会会‘樱花’的人，顺便看看他们想怎么动周若彤。”他突然从口袋里掏出个香囊，正是兰草给的那半朵海棠，“这是育婴堂的紧急信号，遇到王月娥就把这个亮出来，她会懂的。”
火车鸣笛时，柳如烟回来了，手里拿着个纸包，里面是刚买的烧饼。她把烧饼塞给苏雪：“协和医院的护士长是自己人，姓刘，左眼下有颗痣。”她突然解开风衣扣子，露出腰间的短枪，“我跟陈生去教堂，你带兰草去医院找周若彤，就说‘海棠开了’。”
紧急出口的铁梯锈迹斑斑，苏雪抱着兰草往下爬时，小姑娘突然指着车顶说：“姐姐你看，赵叔叔在打架！”她抬头看见赵刚正和两个黑衣男人缠斗，铁钳似的大手掐着其中一人的脖子，另一只手往他腰间摸——是在抢通行证！
铁轨边的芦苇荡里停着辆驴车，赶车的老汉戴着草帽，看见苏雪就掀开帽檐，露出左眼下的痣：“刘护士长让俺来的。”他把草帽摘下来，里面藏着张字条，是用胭脂写的：周若彤被监视，带兰草去教堂找安德烈神父。
驴车在土路上颠簸，兰草趴在苏雪怀里啃烧饼，突然指着远处的山说：“嬷嬷说那座山上有七星草，能治姑姑的病。”苏雪想起安娜中枪后还在念叨“抗体”，突然明白过来——伊万教授的家人都有遗传性血液病，必须靠七星草提炼的血清维持生命。
到了天主教堂门口，夕阳正把尖顶染成金红色。安德烈神父在院子里浇花，看见苏雪就用中文打招呼：“周小姐让我等你很久了。”他的蓝色眼睛在夕阳下格外亮，“她今早被宪兵队带走了，临走前说，如果有人带半朵海棠来，就把这个交给他。”
神父递过来个铁盒子，打开是本病历，患者姓名处写着“周明远”，诊断结果却用俄文写着“炭疽菌感染”。苏雪翻到最后一页，夹着张处方，上面画着七星草和个人形，心口位置用红笔圈着——正是张教授提到的“心头血”！
兰草突然指着神父的袖口：“叔叔的衣服上有梅花。”苏雪低头看见神父的法衣袖口绣着暗纹，和陈生刀柄上的梅花一模一样。安德烈突然握住她的手，蓝色眼睛里满是急切：“伊万是我哥哥，兰草是我的侄女。”他从十字架里抽出张照片，上面是年轻时的伊万夫妇和三个孩子，最小的男孩左耳后有颗朱砂痣——正是陈生！
“陈生是我哥哥的小儿子。”安德烈的声音发颤，“当年日军抄家时，我把他托付给育婴堂的王月娥，自己带着抗体配方的下半部逃去苏联。”他突然抓住苏雪的手腕，“周明远不是中风，是被注射了炭疽菌，日本人逼他说出上半部配方！”
教堂的钟声突然响起，安德烈脸色一变：“他们来了！”他把铁盒子塞进苏雪怀里，“从钟楼的密道走，能通到协和医院的地下室。”他从祭坛后面拖出个十字架，露出后面的暗门，“找到周若彤，她知道父亲把上半部配方藏在哪！”
苏雪抱着兰草钻进暗门时，听见外面传来枪声。小姑娘突然捂住耳朵，小手紧紧抓着苏雪的衣角：“姐姐，我怕。”苏雪蹲下来替她理理头发，把半枚铜雀簪塞到她手里：“拿着这个，等下见到穿白大褂的阿姨，就说‘樱花落了’。”
密道里伸手不见五指，只能听见自己的心跳声。兰草突然说：“姐姐你看，前面有光。”她指着远处的亮点，苏雪摸过去才发现是扇小窗，外面是协和医院的后院，几个穿白大褂的人正抬着担架往地下室走，其中一个女人的白大褂下摆露出截蓝布——是周若彤！