废弃的盐井！赵刚冲进屋，脸上带着海盐的痕迹，周若男说，镇西三十里有片旧盐田，日本人上个月租下来做晒盐场
三人带着民团赶到盐田时，天正破晓。潮水退去的滩涂上，几十个木箱整齐排列，箱盖缝隙露出锈迹斑斑的步枪。沈砚秋被绑在中央的木桩上，嘴角带着血迹：陈先生来得不巧，木村已经带着主力走了。
走？去哪儿？陈生注意到她腕间多了道伤痕，像是被匕首划的。
去该去的地方。她忽然抬头望向东方，海平面上露出艘悬挂太阳旗的军舰，陈先生，你看这乍浦的日出，像不像东京湾的朝霞？
远处传来沉闷的爆炸声，木箱里突然腾起黄绿色烟雾——是芥子气。周若男大喊的同时，陈生将沈砚秋扑倒在壕沟里。毒气熏得眼睛刺痛，他听见她在怀里轻笑：帝国的礼物，还喜欢吗？
你早就知道会有这手。陈生扯下领带捂住她口鼻，自己却呛得咳嗽。
不然怎么能让你们相信，我真的被俘了？她的声音带着得意，陈生，叶知秋到死都没告诉你，她的真名叫木村芳子——是木村少佐的亲妹妹。
惊雷般的真相炸得陈生眼前发黑。他想起叶知秋后颈的红痣，想起木村戒指上的樱花，终于明白为何那对匕首与戒指会如此相似。沈砚秋趁机推开他，从发间抽出藏着的刀片割断绳索，却在起身时看见陈生手中的钢笔——笔尖正对准她的眉心。
开枪啊。她张开双臂，晨光勾勒出她纤细的轮廓，像杀叶知秋那样杀了我，反正你们中国人，向来分不清我们谁是谁。
扳机扣下的瞬间，陈生手腕被赵刚打偏。子弹擦着沈砚秋耳际飞过，她趁机跃入海中，朝着军舰游去。苏瑶举起望远镜：木村在船上，还有...沈砚秋换上了和服！
让英国军舰拦截！陈生的喊声被海浪吞没。春日丸号突然加速，甲板上的木村举起望远镜，朝岸边的陈生微微颔首。沈砚秋站在他身侧，左眼角的泪痣在阳光下格外醒目，她抬手比出个开枪的手势，随后消失在舱门后。
潮水再次上涨时，五名民团士兵抬着个木箱走来：陈先生，这箱子藏在盐井最深处，像是没被毒气污染。
木箱打开的瞬间，所有人都倒吸冷气。里面不是军火，而是满满一箱青花瓷——碗底都绘着与普陀山梅瓶相同的青花缠枝纹，最底层压着本账册，首页写着永乐七年，郑和船队货物清单。
他们用古董换军火，再用军火抢古董。赵刚一拳砸在木箱上，震落一片青花碎屑，这帮畜生！
陈生拿起账册，发现内页用密语写着：八月十五，钱塘潮起。他突然想起沈砚秋在醉仙居的话，转头望向苏瑶：去查所有八月十五前后进出杭州湾的日本商船，尤其是船头绘有樱花的。
苏瑶刚要答应，周若男匆匆赶来，手中拿着封电报：南京急电，调你们三人即刻返沪，说是...说是上海发生了离奇命案，死者手里握着半块青花瓷。
赵刚啐掉烟头：娘的，黑龙会这是跟瓷器杠上了？
陈生望着远处渐渐消失的日本军舰，握紧手中的银镯。沈砚秋最后的话在耳边回响——叶知秋是木村的妹妹，这个秘密像根刺扎在心底。他忽然想起叶知秋临终前那个吻，带着苦杏仁的味道，原来不是毒药，而是诀别的叹息。
走吧。他将账册塞进风衣，银镯与钢笔碰撞出清脆的响声，下一站，上海。但在那之前...他转头看向周若男，周小姐，能否安排人盯着乍浦港？尤其是每月初七和廿二的潮汛。
你怀疑他们会在涨潮时走私？周若男挑眉，眼中闪过赞许。
陈生望着海天交界处的阴云，想起郑和宝船的传说，我怀疑他们想利用钱塘潮的力量，完成某种...古老的仪式。而我们，要在他们之前找到关键。
赵刚拍他肩膀：老陈，你这脑子到底装了多少东西？
装的都是日本人想毁掉的东西。陈生转身走向镇口，夕阳将他的影子拉得老长，比如，郑和船队留下的密码，还有...叶知秋没说完的话。
苏瑶跟上时，注意到他腕间的银镯在暮色中泛着冷光：陈生，这镯子...
是证据，也是陷阱。他摸出钢笔，在电报稿背面写下沈砚秋=松本清子=夜莺候补黑龙会派她来，不只是为了军火，更是为了测试我——测试我会不会对心软。
那你呢？苏瑶的声音很轻。
陈生沉默许久，直到听见远处传来的汽笛声：我只知道，叶知秋用生命换来的线索，不能断在我们手里。至于其他...他顿了顿，将银镯塞进风衣口袋，等破了这案子再说。
三人登上返回上海的火车时，月亮正从海上升起。陈生靠窗而坐，望着掠过的芦苇荡，忽然想起叶知秋在普陀山密道里的背影——那时她穿着工装裤，腰间别着双枪，像极了此刻车窗外掠过的剪影。
赵刚的鼾声响起时，苏瑶忽然递来块手帕：擦擦手吧，伤口要发炎了。
陈生这才注意到掌心的血痕，正是沈砚秋用银簪划的。他忽然轻笑，吓得苏瑶差点打翻茶杯：你笑什么？
我在想，他将手帕叠成小船形状，放在窗台上，松本清子鞋上的硝化甘油，和汪鸿声家的青瓷茶盏，说不定有某种联系。而我们的下一个对手，可能比木村更难对付。
是谁？苏瑶下意识摸向腰间的枪。
不知道，但一定和这银镯有关。他敲了敲口袋，里面传来瓷器轻响——不知何时，他竟将块青花瓷碎片放进了银镯内侧。
火车驶入上海站时，暴雨再次倾盆。陈生望着站台上撑着油纸伞的人群，忽然看见个穿月白旗袍的女子背影，发间别着朵栀子花。他追过去时，只捡到张飘落的纸条，上面用日文写着：八月十五，龙井问茶。
赵刚接过纸条吹了声口哨：这是挑战书啊。老陈，这回咱们去哪儿？
杭州。陈生望着女子消失的方向，握紧了装有青花瓷碎片的银镯，去龙井村，会会这位爱喝茶的对手。
苏瑶掏出笔记本记下：杭州龙井村，八月十五。需要提前联系戴老板的人吗？
不必。陈生转身走向雨幕，钢笔在名片背面写下沈砚秋三个字，这次我们单刀赴会，就用他们最擅长的方式——以瓷为饵，引蛇出洞。