陈生满脸疑惑地看着叶紫菱，追问道：“叶姑娘，为何会是我？我不过是个在乱世中追寻真相的普通人罢了。”
叶紫菱微微摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“我也不知晓其中的具体缘由，只是父亲临终前千叮万嘱，说若有一天遇到一个执着探寻古籍、心怀正义的年轻人，他或许就是解开秘密之人。而你，陈生，自从踏入这清平镇，我便留意到你身上那股不同于常人的坚定与执着。”
陈生陷入了沉思，心中暗自思量，自己一路走来，历经无数艰难险阻，所追寻的不过是为了守护文物、揭露暗影会的阴谋，难道这其中真的隐藏着与自己息息相关的命运密码？
这时，赵刚和苏瑶寻了过来。赵刚一看到陈生，便大声说道：“陈生，你跑哪去了，可把我们担心坏了！”苏瑶也快步走上前，上下打量着陈生，确认他安然无恙后才松了口气：“是啊，我们在旅馆等了你许久都不见你回来，心里直发慌。”
陈生向他们介绍了叶紫菱，又将叶紫菱所说的话复述了一遍。赵刚听完，挠了挠头：“这可真是越来越玄乎了，怎么就认定陈生你了呢？不过，既然和古籍有关，那肯定不能放过这条线索。”
苏瑶则仔细打量着叶紫菱，眼中带着一丝友善的好奇：“叶姑娘，你对这清平镇如此熟悉，可知道那神秘组织抢走古籍后，有没有在镇上留下什么蛛丝马迹？”
叶紫菱微微皱眉，思索片刻后说道：“那神秘组织行事极为隐秘，当年他们抢走古籍后便迅速离开了清平镇，之后便再无消息。不过，镇上有个叫老何的人，他曾经在镇上的酒馆帮工，或许他知道些什么。只是这老何性格古怪，一般人很难从他嘴里套出话来。”
陈生听后，眼中燃起希望：“无论如何，我们都要去试一试。叶姑娘，不知能否麻烦你带我们去找找这位老何？”
叶紫菱犹豫了一下，最终还是点了点头：“好吧，我带你们去。不过，你们可要有心理准备，老何的脾气真的很怪。”
在叶紫菱的带领下，众人来到了老何的住处。那是一间破旧的小屋，周围杂草丛生，显得格外荒凉。叶紫菱走上前，轻轻敲了敲门：“老何，是我，叶紫菱，有些事情想问问你。”
许久，门缓缓打开，一个头发花白、满脸皱纹的老人出现在众人面前。他眼神警惕地看着陈生等人：“叶丫头，你带这些外人来我这儿干啥？”
叶紫菱连忙说道：“老何，他们都是好人，在寻找古籍的下落。你也知道当年那批人抢走古籍的事，说不定他们能找到那些坏人，为我父亲报仇。”
老何的眼神中闪过一丝犹豫，他看了看陈生等人，冷哼一声：“就他们？能行吗？”
赵刚一听这话，有些不服气地说道：“老人家，你可别小瞧我们，我们一路走来，破获了不少案子，这次也一定能找到古籍，揪出那些坏人！”
老何不屑地撇了撇嘴：“哼，说得轻巧。不过……看在叶丫头父亲的份上，我就跟你们说一点。当年那些人抢走古籍后，有个小喽啰在酒馆喝醉了，嘟囔着说他们要去一个叫黑水寨的地方。但具体是哪里，我也不清楚。”
陈生连忙追问：“老何，您再仔细想想，关于黑水寨，他还说了什么？哪怕是一点小细节也好。”
老何皱着眉头想了半天，突然说道：“好像听他说过，黑水寨附近有一条很宽的河，河上有一座古老的石桥，桥的栏杆上雕刻着奇怪的图案。”
众人听后，心中都燃起了希望。陈生向老何道谢后，和叶紫菱等人回到了旅馆。
苏瑶拿出纸笔，开始记录关于黑水寨的线索：“有一条宽河，河上有古老石桥，栏杆有奇怪图案，可这范围也太广了，怎么找呢？”
赵刚拍了拍胸脯：“怕啥，咱们一路从上海找到这儿，还怕找不到一个黑水寨？大不了咱们沿着河一家一家地找！”
叶紫菱看着他们，犹豫了一下说道：“我……我想和你们一起去。我父亲的仇，我一定要报。而且，我对这附近的地形还算熟悉，说不定能帮上忙。”
陈生看着叶紫菱坚定的眼神，点了点头：“好，叶姑娘能加入，我们求之不得。”
就在这时，旅馆的门突然被敲响。苏瑶警惕地站起身，走到门口，透过门缝向外望去。只见一个身着黑色长袍，头戴礼帽的男子站在门口，看不清他的面容。
苏瑶回头看向陈生，陈生微微点头，示意她开门。门打开后，男子微微抬起头，露出一张冷峻的脸：“请问，哪位是陈生先生？”
陈生向前一步：“我是，你是？”
男子从怀中掏出一张名片递给陈生：“陈先生，你好。我叫沈逸尘，是一名记者。我听闻你们在寻找古籍的下落，这背后似乎隐藏着一个巨大的秘密，我对此很感兴趣，不知能否与你们同行，做一些相关的报道？”
赵刚皱着眉头，上下打量着沈逸尘：“记者？你怎么会知道我们在找古籍？”
沈逸尘微微一笑：“在这乱世之中，消息总是传得很快。我一直在关注一些神秘事件，你们的事情我也是偶然间听说的。而且，我觉得这件事情对公众来说也很重要，或许我的报道能引起更多人的关注，对你们的行动也有帮助。”
陈生沉思片刻，说道：“沈先生既然有此诚意，那就一起吧。不过，我们的行动可能会很危险，你要做好心理准备。”
沈逸尘眼中闪过一丝兴奋：“陈先生放心，我既然决定参与，就不会退缩。”
于是，陈生、赵刚、苏瑶、叶紫菱和沈逸尘五人踏上了寻找黑水寨的旅程。他们沿着河流一路向北，每到一个村庄或城镇，都会向当地的居民打听关于黑水寨的消息。
然而，几天过去了，他们一无所获。众人不免有些沮丧，坐在河边的草地上休息。
赵刚望着河水，有些气馁地说道：“这黑水寨到底在哪儿啊？咱们都找了这么久了。”
叶紫菱安慰道：“别灰心，我们再仔细找找，说不定下一个地方就能有线索了。”
就在这时，沈逸尘突然站起身来：“你们看，那边来了一艘船。”
众人顺着他指的方向望去，只见一艘破旧的木船缓缓驶来。船上坐着一个中年男子，正用力划着桨。
船靠近后，陈生礼貌地向男子打招呼：“大哥，请问你可知道黑水寨在哪里？”
男子听到“黑水寨”三个字，脸色微微一变，警惕地看着他们：“你们找黑水寨干什么？那可不是什么好地方，你们还是别去了。”
陈生连忙说道：“大哥，我们有重要的事情要去那里，还请你告诉我们吧。”
男子犹豫了一下，最终还是说道：“沿着这条河再往前走二十里地，有一个岔口，往左拐，再走五里，就能看到那座石桥了。过了石桥，就是黑水寨的地盘。不过，我可提醒你们，那里的人都很凶，你们小心点。”
众人听后，心中大喜，连忙向男子道谢。男子看着他们，又叮嘱道：“你们要是真有什么急事，就趁白天去，晚上那里可邪乎得很。”
告别男子后，众人继续赶路。按照男子所说的路线，他们很快找到了岔口，往左拐后，又走了一段时间，果然看到了一座古老的石桥。
石桥的栏杆上雕刻着奇怪的图案，有的像是张牙舞爪的怪兽，有的像是神秘的符号，在夕阳的余晖下显得格外诡异。
陈生等人小心翼翼地走上石桥，赵刚警惕地看着四周：“这地方看着就阴森森的，感觉不太对劲。”
苏瑶也紧紧地跟在陈生身后，手中紧紧握着一个小巧的手电筒：“陈生，我有点害怕。”
陈生安慰道：“别怕，有我们在。大家都小心点，随时注意周围的情况。”
过了石桥，前面是一片茂密的树林。树林中隐隐约约能看到一些房屋的轮廓。众人走进树林，朝着房屋的方向走去。
突然，一声大喝从树林中传来：“站住！你们是什么人？来这里干什么？”
随着声音，一群手持武器的大汉从树林中冲了出来，将他们团团围住。为首的是一个身材魁梧的大汉，满脸横肉，恶狠狠地看着他们：“说，你们到底是什么人？不说清楚，今天谁也别想活着离开！”
陈生镇定地看着大汉：“我们是路过的，听说这里有个黑水寨，就想来看看。我们没有恶意。”
大汉冷笑一声：“路过？骗谁呢！你们几个一看就不是什么好人。兄弟们，给我把他们抓起来！”
就在众人准备动手时，叶紫菱突然站了出来：“等等！我是清平镇叶家村的叶紫菱，我父亲是叶长天。当年你们黑水寨的人还受过我父亲的恩惠，你们难道忘了吗？”
大汉听了叶紫菱的话，微微一愣，仔细打量了她一番：“你真是叶长天的女儿？”
叶紫菱从怀中掏出一块玉佩，递了过去：“你看，这是我父亲留给我的玉佩，上面还有叶家的印记。”
大汉接过玉佩，仔细查看后，脸色缓和了一些：“既然你是叶长天的女儿，那我们也不能太为难你。不过，他们几个是你的什么人？”
叶紫菱连忙说道：“他们都是我的朋友，这次是陪我一起来寻找一些关于我父亲的线索的。”