当天傍晚，秦戈就有了发现，湖面上漂浮着一坨黑乎乎的东西。秦戈手指成爪，伸手一抓，那东西便从水中腾跃起来。秦戈五指一伸，黑乎乎的物件“吧嗒”落到了船板上。
那是一具四十来岁男子的尸体，全身发黑，脸上带着诡异瘆人的笑容。船家不敢直视，忙将头转开。
更惨的死状秦戈都不知道见过多少，他仔细检查了一下那男子。尸体应该在湖水中浸泡了几天，却没有浮肿，身上没留下任何可证明他身份的东西，也几乎没有伤痕，只是在他的右手小手指上有一个细微的划痕。
这么小的伤口却能将毒性那么快地漫延全身，死者甚至来不及断臂求生，秦戈只见过送给徐文汐的那柄匕首有此威力。
秦戈心如刀绞，不敢多想徐文汐此时的遭遇。他让那船家辨认，船家战战兢兢地看了几眼，道：“那日只是瞅了几眼，眼光完全被那异服男子吸引，其余人真没注意。”
入夜时分，秦戈带着那具尸体回到客栈，无阳子道长已经在客栈内瞪着他。
“秦小友，前日怎么不告而别？贫道本想和你一起过来的。”无阳子指着身旁的一名道士介绍道：“这是我师弟无垠子，他对刑事凶杀案件有些兴趣，贫道想着或许他能帮上一点忙。”
“多谢两位前辈。”秦戈将提着的尸体放到地上，忙上前行礼。
无垠子道长五十多岁，相貌普通，满脸络腮胡。他完全不顾和秦戈打招呼，看见那具尸体后两眼放光，疾走几步来到尸体旁。
不到一盏茶的工夫，无垠子便勘察完毕，开口道：“这人死了又两天多了，死因是中毒，伤口在其右手小拇指处。此毒十分霸道，瞬间就能让人麻痹。此人生前应该是在水上套生活的，你们看他脸上和手上的水锈，这是长期在水里浸泡造成的。而且他的修为应该不低，他的经脉扩张程度，境界至少在六品以上。还有，他多半不是内陆人，虽然他外面的服饰与本朝子民无异，可他里面穿的衣服却是海外一座岛屿独有的一种麻料，本朝子民极少穿戴。”
无垠子一口气说出了好几点他发现的线索。秦戈和小草听得佩服不已，忙将那船家交待的事宜也一一告之。
“这奇特的服饰，贫道好像在那本书里见过。”无垠子皱眉思索着。
“对于这种服饰，贫道倒是略知一二。”无阳子道：“衣领竖着、宽袍大袖、头巾大得遮盖后脑，这都是前朝皇室成员的打扮，当年许多王公贵族争相效仿。”
“哦？魏朝开国已经四十多年，难道还有前朝遗老遗少敢堂而皇之地穿着旧服招摇过市？”秦戈疑惑地问道。
“非也，此人多半不是魏国子民。”无阳子道：“当年周朝灭亡时，周朝皇帝的弟弟齐王带着十多艘海船，一万多名部属，离开齐鲁封地，沿着海岸线一路南下。据说后来遇到了一座大岛，便在那扎根生存了下来。听秦小友的描述，那人多半就是这齐王的后裔。”
“那为何当初我朝高祖皇帝没有追杀下去，留下这么一个祸患？”秦戈问道。
“魏朝那时几乎没有水师，非不想为，是不能为也。”无阳子道：“包括到现在，魏军水师也没有太大起色。如果将来发生海战，恐怕，唉，恐怕魏军水师没有多少还手之力。”
“无源子师兄曾说过，远古时代不少奇人异士为了寻访仙山仙境，纷纷出海，说不定有些人就到了那座大岛，并留下了不少的秘笈传了下来。”无垠子道：“刚才我还疑惑此人的经脉异于常人，修习的心法也极少见，如此一说便也解释得通了。”
“前辈还能查探他人的修习心法？”小草讶然道。
“其实不难，只要渡入一丝内力，沿着他的经脉运转一个周天就能大致清楚他修习的心法。”无垠子道：“来来，我来细细教你。”
“师弟，如今当务之急是找到秦小友的朋友，至于术业的探讨以后再说罢。”无源子知道一旦师弟说到了他感兴趣的话题，没有一个时辰是结束不了的。
“是，师兄。”无垠子倒也不是完全不通人情世故，道：“从他们上船点和发现尸体的水域来看，他们应该是走水路，沿长江一直往东到出海口。”
“前辈，这些前朝余孽为何要劫持晚辈的同伴？”秦戈问出了他心中的疑虑。
“嗯，贫道只是猜测，可能是因为你的身份。”无阳子沉思片刻后道：“四十多年过去，齐王后裔或许积攒了足够的力量，便想着回内陆复辟周朝。可民心归魏已久，当年周朝的遗老们多已不在人世，他们能利用的势力十分有限。秦小友刚在突厥之战中立下首功，军中威望如日中天，又与嗯……朝廷有些嫌隙，如果劫持秦小友的伙伴，要挟秦小友的话，说不定会有奇效。”
秦戈前思后想了一番，确实极有这个可能，看来这次是真错怪太子陈浒了。“前辈，晚辈的同伴并无修为在身，晚辈心急如焚，即刻就想动身，阻截那些前朝余孽。”秦戈道。
“此事要紧，贫道与小友一起去。不过我们不需走水路，直接走陆路更快一些。至于追查对方行踪一事，就交给沿途的帮派吧。”无阳子道。
“多谢二位前辈。”秦戈心中感激。
秦戈、小草与两位道长一路不断换马，直奔长江的出海口。他们的行程比对方晚了三天，只得日夜兼程，换马不换人缩小差距。
一路上，排教、龙门教、巨鲸帮等水上讨生活的各路帮派不断传来消息，他们早就发现了那些人的踪迹。清虚观一向处事公道，从无丝毫私心，各帮派做事倒也有几分真心。
豫章的一个小帮派受过清虚观大恩，帮主亲自出面，竟想拦下那艘船只。可刚等他们靠近，那艘船内闪出一道身影，未等那名帮主反应过来，便被斩落江中。此后便再也无人敢去挑衅，只是紧跟其后传递消息。
秦戈几人终于提前了小半日抵达了长江入海口。沿途十几个帮派都遣人前来支援，有些甚至是帮主、教主亲自出面，由此可见清虚观在江湖中的威望。
江面上数十条船只一字排开，将入海口堵了个严严实实。几个时辰后，一艘数倍于普通渔船的船只出现在众人视野中，其后吊着十多条跟梢的小船。
一名锦衣高冠、打扮奇特的男子傲立船头，浑没将周围的众雄放在眼里。
“来者何人？为何劫持秦某的同伴？”秦戈舌绽春雷，用“龙吟功”将声音远远传送了出去。