在洞穴中又静养了一日。石根的话极少，大部分时间都在擦拭武器、检查行囊，或是守在洞口，如同蛰伏的猎豹，警惕着外界任何一丝风吹草动。他为林皓换药的动作依旧精准利落，敷上的草药带着强烈的刺激性，让伤口处传来阵阵麻痒与刺痛交织的感觉，但林皓能感觉到，那令人不安的肿胀确实在缓慢消退，身体的低热也终于彻底退去。
虽然依旧虚弱，左臂无法用力，但至少双腿恢复了些许气力，能够在搀扶下勉强站立和短距离行走。
第三天清晨，天光未亮，石根便熄灭了洞内最后一点微弱的炭火余烬。他将行囊重新捆扎结实，驳壳枪隐藏在腰间，柴刀别好，然后走到林皓面前。
“能走吗？”他问，声音在黎明的寒意中显得格外清晰。
林皓深吸一口气，扶着石壁尝试站起来，虽然脚步虚浮，左臂垂坠的无力感让他身体微微失衡，但他终究是稳住了。“能。”他点头，语气带着一丝不易察觉的倔强。
石根没再多说，将林皓那根木杖递给他，然后背起了那个看起来分量不轻的行囊。“跟紧。遇到情况，立刻蹲下，不要出声。”
他的指令简洁到冷酷。林皓紧握着木杖，点了点头。
两人一前一后，钻出了栖身三日的洞穴。外面天色熹微，山林笼罩在一片淡蓝色的晨雾之中，空气冰冷而潮湿，带着草木和泥土的清新气息。与洞穴内死寂的安全感不同，重新踏入这片广袤而危机四伏的山野，林皓的心不由自主地提了起来。
石根选择的路线极其刁钻。他几乎没有走任何像样的山路，而是沿着干涸的河床、陡峭的碎石坡、甚至需要攀爬藤蔓的崖壁行进。他的步伐很快，即使背负着行囊，也显得游刃有余，时不时会停下来，等待林皓气喘吁吁地跟上，或者侧耳倾听片刻，确认安全后才继续前进。
林皓咬紧牙关，将所有力气都用在跟上前面那个沉默而坚定的背影上。木杖点在湿滑的石头或松软的泥土上，发出笃笃的声响，在寂静的晨雾中传出老远，让他心惊胆战。左臂随着身体的晃动不断传来刺痛，额头和后背很快就被冷汗浸湿。他不敢抱怨，也不敢请求休息，只能拼命调动着体内残存的每一分力气。
他们穿过一片茂密的竹林，竹叶上的露水打湿了他们的衣衫，冰冷刺骨。又翻过一道长满滑腻青苔的山梁，林皓几次脚下打滑，险些摔倒，都被眼疾手快的石根一把拉住。
日头渐渐升高，驱散了一些晨雾，山林的模样变得清晰起来。林皓注意到，周围的植被似乎与之前鸦鸣坳那片原始老林有所不同，出现了一些人为砍伐的痕迹，甚至偶尔能看到远处山坳里升起的、极其淡薄的炊烟。
他们似乎在逐渐离开深山，靠近人烟。
这个发现让林皓心中既有一丝期待，更多的却是警惕。靠近人烟，意味着可能找到帮助，但也意味着更容易暴露行踪。
中午时分，石根在一片背风的岩石后停了下来，示意休息。他取出水和干粮，分给林皓。两人沉默地吃着，听着山林间的鸟鸣和风声。
“我们……快到地方了吗？”林皓忍不住低声问道。
石根喝了口水，目光扫过四周的山势，淡淡道：“还在山里。前面是野猪岭，过了岭，才算出了这片老林子。”
野猪岭。林皓没听过这个名字，但听这名字就感觉不是善地。
休息了约莫一刻钟，石根便起身，示意继续赶路。接下来的路程更加难行，野猪岭山势陡峭，林木反而没有深处茂密，但怪石嶙峋，路径难辨。石根的速度明显放慢了许多，更加谨慎，时常需要徒手攀爬一些陡坡。