“坡上栽姜，姜叶黄。是哪方的朋友，露水这么重，还不归家？”
那声音不高，带着本地山民特有的、略显生硬的腔调，穿过稀薄的晨雾，清晰地钻进林皓的耳朵。话语内容古怪，像是一句没头没脑的山歌，又像是一种试探性的切口。
林皓浑身肌肉瞬间绷紧，如同被踩到尾巴的猫，右手紧握的小刀刀尖微微抬起，对准了雾中那个模糊的人影。他没有立刻回应，心脏在胸腔里沉重地撞击着，每一次搏动都牵扯着左臂伤处的隐痛。是敌？是友？还是山中偶然路过的樵夫、药农？
韩老临走前只给了骨哨，并未提及任何接头暗号。这突如其来的问话，是陷阱吗？追兵为了诈他出去，故意伪装的？
雾气如轻纱般流动，那人的轮廓时而清晰，时而模糊。他站在那里，没有进一步靠近，也没有其他动作，仿佛只是一段偶然立在林间的枯木。这种沉默的等待，反而透出一种异样的耐心，不似那些急躁凶悍的追兵。
林皓脑中飞速转动。如果是追兵，此刻恐怕早已呼喝着包围上来，或者直接开枪了。这人独自前来，言语古怪，更像是在确认什么。
他想起韩老的身份，一个隐居深山、身怀绝技却又与父亲有旧的神秘人物。这样的人，在这片大山里，会不会也有他自己的联络网？这樵夫模样的人，是否就是韩老所说的，“会有人来找你”中的那个人？
赌一把！
林皓深吸一口冰冷的、带着腐殖质气息的空气，压下喉咙里的干渴和身体的颤抖，用尽量平稳却依旧嘶哑的声音，对着雾霭回应。他不懂什么山歌切口，只能依着韩老最后的嘱咐，说出最直接的讯息：
“是……是韩老先生让我等在这里的。”
他没有提及骨哨，这是最后的底牌。
雾中的人影似乎动了一下，蓑衣（林皓此刻看得更清楚些，那确实是一件陈旧破烂的蓑衣）摩擦发出细微的窸窣声。
“韩老先生？”那人重复了一遍，语气里听不出太多情绪，“他老人家，还好么？”
这个问题让林皓心头一紧，一丝愧疚和担忧涌上：“他为引开追兵，往东边去了。现在……情况不明。”
雾中陷入了短暂的沉默，只有林间细微的风声。林皓能感觉到，那道隐藏在斗笠（蓑衣下似乎还戴着一顶宽檐斗笠）阴影下的目光，正锐利地打量着自己，评估着他话语的真伪，以及他此刻狼狈不堪的状态。
几个呼吸后，那人似乎做出了决定。他不再使用那古怪的山歌腔，声音压低了些，带着一种不容置疑的务实：“你受伤了？能动吗？”
“左臂重伤，行动不便。”林皓如实相告，此刻隐瞒毫无意义。
“待着别动。”
那人说完，身影重新没入浓雾，但林皓能听到他极其轻微的脚步声正在靠近，方向略有变化，似乎是在绕着他藏身的这棵巨树观察痕迹。过了一会儿，脚步声再次接近，这次是直接朝着他而来。
雾气被拨开，一个身影出现在林皓面前。
来人确实不高，比林皓要矮上半头，身形瘦削但看得出精干。身上是一件深褐色、几乎与树干同色的旧蓑衣，边缘已经破损，露出里面粗麻布的短褂。斗笠压得很低，遮住了大半张脸，只能看到下颌线条有些硬朗，皮肤是常年风吹日晒的古铜色，嘴唇紧抿着。他脚上穿着草鞋，绑腿打得结实利落，手里握着一柄磨得发亮的柴刀，刀柄被手掌磨得油光水滑。
他蹲下身，目光首先落在林皓用木杖和身体勉强支撑的姿态上，然后迅速扫过他血迹斑斑、被草木灰弄得一团糟的左臂绷带，最后，视线在林皓紧握着小刀的右手和怀中被紧紧护住的帆布包上停留了一瞬。
“追兵是什么人？有多少？往哪个方向去了？”他问得简洁直接。