“快！到这边来！”韩老的声音从旁边传来，带着一丝疲惫。
林皓奋力游到岸边，那里有一片浅浅的砾石滩。韩老已经先他一步上岸，正半跪在地上，警惕地观察着四周环境，同时伸手将筋疲力尽的林皓拉了上来。
一离开冰冷的水体，林皓便彻底脱力，瘫倒在冰冷的石滩上，大口大口地喘息着，冰冷的河水从他身上流淌下来，在身下汇成一小滩。左臂的伤口经过冷水和剧烈运动的双重折磨，此刻痛得几乎失去知觉，只有一阵阵麻木的钝痛不断传来。
他侧过头，看向他们逃出来的方向。那面岩壁下方，只有一个不起眼的水流涌出的洞口，黑沉沉一片，完全看不出里面连通着一个巨大的溶洞，更看不出后面还有紧追不舍的敌人。
溶洞内的火光和人声已经彻底听不见了，只有这条地下河永不停歇的奔流声，以及风吹过山谷缝隙的呜咽。
暂时……安全了？
“他们一时半会儿追不过来。”韩老喘匀了气，站起身，抹了一把脸上的水，他的药锄不知何时已经收好，那根木杖也依旧握在手中，“那条水道不熟悉的人根本找不到，就算找到，水下潜行那段也够他们喝一壶的。”
林皓心中稍定，挣扎着想坐起来，却因为脱力和左臂的剧痛而失败。
韩老走过来，蹲下身，检查了一下他的左臂。绷带早已被水浸透，散开，露出
“伤口恶化了。”韩老眉头紧锁，语气凝重，“必须尽快重新处理，不然你这胳膊保不住，人也得交代在这里。”
林皓脸色苍白，嘴唇因失血和寒冷而泛着青紫色，他虚弱地点了点头：“有劳……韩老了。”
韩老没再多说，示意林皓靠着一块岩石坐好。他快速从自己随身的一个防水的油布包里取出一些干净的布条和几个小瓷瓶。他先是用干净的布蘸着随身携带的烧酒（一种高度蒸馏酒，常作消毒之用）仔细清洗了林皓的伤口，剧烈的刺痛让林皓浑身肌肉紧绷，冷汗直冒，但他死死咬住牙关，没有发出一声痛哼。
清洗完毕，韩老从一个瓷瓶里倒出些暗绿色的药粉，均匀地撒在伤口上。药粉接触伤口，带来一阵奇异的清凉感，竟然瞬间压制了那股火辣辣的疼痛。随后，他又取出另一种黑色的膏状药物，涂抹在周围红肿的皮肤上，最后用干净的布条重新将伤口仔细包扎好。
整个处理过程干净利落，手法娴熟，远超寻常乡野郎中的水准。
“暂时稳住了。”韩老包扎完毕，沉声道，“但这药只能顶一时，你必须尽快得到更妥善的治疗，而且不能再沾水，不能再剧烈活动。”
林皓感受着左臂传来的清凉和包扎后的稳固感，心中对这位神秘的老者充满了感激：“韩老，救命之恩，林皓没齿难忘！”
韩老摆了摆手，示意他不必多说。他站起身，望向河谷的下游方向，星光下，他的侧脸轮廓显得格外冷硬：“这条河会流出山，通往三十里外的野三关。到了那里，才算暂时脱离险境。”
三十里！对于此刻伤痕累累、精疲力尽的林皓而言，这无异于一段天文数字般的路程。而且，黑鱼那些人绝不会轻易放弃，他们很可能在出山的各个路口设下埋伏。
前路，依旧布满荆棘。
林皓用右手撑着地面，艰难地站起来，湿透的身体在夜风中微微发抖。他看了一眼怀中依旧紧紧抱着的帆布包，眼神重新变得坚定。
“走吧。”他嘶哑着声音说道，目光投向黑暗的下游，“只要还有一口气，就得走下去。”
韩老看了他一眼，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，点了点头，拄着木杖，率先沿着砾石滩，向着下游走去。
夜色深沉，河谷中风声呜咽，水流奔腾。两道疲惫而坚定的身影，一老一少，互相搀扶着，踏着冰冷的河水与碎石，一步一步，隐入了黎明前最浓重的黑暗之中。