更致命的是，炎狱魔将释放了“暗黑火焰锁链”——数十道由火焰构成的锁链从领域中升起，缠绕住傀儡的核心，锁链上的火焰能穿透傀儡的铠甲，直接烧毁核心线路。500台支援傀儡中，有100台被锁链缠绕，核心在火焰中爆炸，爆炸产生的冲击波又波及了周围的20台傀儡，仅半个时辰，铁刃的傀儡队就损失了150台，剩余的傀儡也大多带伤，防御阵濒临崩溃。
“撤退！立刻撤退到裂谷对岸！”雷欧见势不妙，亲自率领修士队断后，他的混沌战旗释放出银紫色的灵光，暂时挡住炎狱巨人的进攻，“灵植军团释放‘抗火迷雾’，掩护傀儡撤退！”
艾兰立刻响应，灵植士兵将高浓度抗火药剂雾化，形成一道淡绿色的迷雾——迷雾能暂时冷却暗黑火焰的温度，为撤退争取时间。卡伦与铁刃趁机带领剩余的傀儡与修士，朝着裂谷对岸撤退，炎狱魔将没有追击，只是站在要塞顶端，看着联邦军团的背影，嘴角勾起嘲讽的笑容：“下次再来，你们连撤退的机会都没有！”
四、战后清点：损失与弱点分析
撤回裂谷对岸后，联邦军团立刻展开损失清点：
傀儡损失：玄仙级抗魔傀儡共损失173台（先遣队73台，支援队100台），其中150台彻底报废，23台核心受损（需机械位面重新更换核心，至少5天才能修复）；
人员伤亡：修士队伤亡87人（27人被暗黑火焰烧伤，60人因灵力耗尽昏迷，无死亡案例），灵植士兵轻伤30人；
物资消耗：抗火药剂消耗5000份，混沌灵晶消耗100公斤（用于傀儡紧急冷却），灵植护盾材料消耗300份。
雷欧、卡伦、铁刃、艾兰围坐在临时指挥帐篷内，面前的沙盘上标记着炎狱要塞的防御部署与暗黑火焰领域的范围，气氛凝重。“暗黑火焰的特性是‘能量吞噬’与‘附着燃烧’，普通的抗火措施与混沌能量都无法克制，甚至会成为它的养料。”卡伦看着手中被火焰灼烧的混沌短剑，剑身的银紫色灵光黯淡了许多，“我的混沌净化法则，只能暂时抵挡，无法持久。”
铁刃补充道：“傀儡的抗火涂层在暗黑火焰面前，最多坚持5分钟，高温冷却模块也会被火焰烧毁。除非能找到彻底隔绝暗黑火焰的材料，否则机械傀儡无法在领域内有效作战。”
艾兰则拿出灵植分析报告：“我们测试了10种抗火灵植，只有‘深海冰藻’的汁液能暂时冻结暗黑火焰，但深海冰藻仅生长在海族的深海区域，需要墨鳞的支援才能大量获取；另外，暗黑火焰在湿度超过80%的环境中，燃烧强度会下降20%，或许可以利用水脉能量辅助防御。”
就在众人陷入沉思时，通讯器突然响起，凌风的声音传来：“我已抵达裂谷外围，带来了5名玄仙级傀儡与‘混沌-生命复合抗火涂层’的配方——这种涂层加入了生命树本源能量，能在接触暗黑火焰时释放净化灵光，暂时阻止火焰附着。另外，墨鳞的海族队已携带10吨深海冰藻汁液赶来，预计明日抵达。”
帐篷内的众人眼中重新燃起希望，雷欧立刻调整计划：“明日休整一天，用复合抗火涂层改造剩余的傀儡，用深海冰藻汁液制作新型抗火药剂；后日，我们再次进攻深渊10层，这次由凌风大人牵制炎狱魔将，我们从侧翼突袭，摧毁要塞的火焰核心！”
五、防御调整：为二次进攻做准备
当晚，联邦军团展开紧张的防御调整：
傀儡改造：铁刃带领机械工程师，用混沌-生命复合抗火涂层改造剩余的827台玄仙级傀儡，涂层表面泛着银绿交织的光芒，接触暗黑火星时，会自动释放淡绿色的净化灵光，阻止火焰燃烧；
药剂制作：艾兰的灵植军团将深海冰藻汁液与抗火药剂混合，制作出“冰藻抗火药剂”——这种药剂能在体表形成一层冰膜，不仅能冷却温度，还能冻结接触的暗黑火焰，持续时间达1小时；
战术演练：卡伦带领修士队，模拟在暗黑火焰领域中的作战方式，重点训练“快速突袭”与“能量节省”战术，避免在领域内长时间停留；
情报收集：凌风释放玄仙级感知力，穿透裂谷的岩浆，探测炎狱要塞的内部结构——发现要塞底层有一座“火焰核心”，是炎狱魔将维持领域的能量来源，只要摧毁核心，领域就会崩溃。
夜色中，裂谷对岸的炎狱要塞仍燃烧着暗紫色的火焰，而联邦军团的营地则灯火通明，傀儡改造的机械声、药剂制作的搅拌声、修士训练的呐喊声交织在一起，形成一道充满决心的交响曲。虽然首次进攻遭遇挫折，但联邦军团并未被暗黑火焰的威力吓倒，反而通过分析弱点、调整策略，为二次进攻做好了充分准备。
深渊10层的高阶防御虽强，但联邦军团的跨位面协作与战略调整能力，终将成为突破这道防线的关键。而炎狱魔将或许还不知道，他引以为傲的暗黑火焰法则，即将迎来真正的克星——当混沌能量、生命本源、水脉冰藻三者结合时，即使是能吞噬能量的暗黑火焰，也终将被彻底熄灭。