“成功了！屏障被击穿了！”工程部的弟子们欢呼起来，巴顿却皱着眉头，盯着炮管的温度检测表：“炮管温度超过了警戒值，再连续发射两次会开裂。克林，帮我在炮管外加装一层‘冷却灵晶环’，用灵晶的低温能量中和炮管的热量。”
克林立刻行动，不到半个时辰，冷却灵晶环就加装完毕——这是用淡蓝色的“冰魄灵晶”打造的环形装置，套在炮管中部，能持续释放低温能量，将炮管温度控制在安全范围。第二次测试时，破障炮连续发射三次，炮管温度始终稳定，且每次都能精准击穿模拟屏障，甚至在第三次发射时，能量光束还穿透了第二层“灵脉干扰盾”的模拟屏障，证明了武器的多用途性。
与此同时，克林的傀儡战车改造也进入了收尾阶段。原本的机械战车通体银灰色，武器只有一门16级能量炮，防御仅能抵御普通灵晶弹；改造后的战车换上了星陨玄铁镀层，体表泛着银蓝色的光泽，能抵御下位神（地仙）级的正面攻击；武器系统升级为两门“混沌能量炮”，分别安装在战车两侧，射程达八里，可同时锁定三个目标；动力核心则换成了“混沌灵晶引擎”，速度提升了两倍，甚至能在金属平原上灵活转向，避开敌人的攻击。
“测试傀儡战车的协同作战能力！”克林下令，三辆改造后的战车同时启动，朝着远处的“模拟机械军团”——由50具低阶傀儡组成的方阵驶去。战车的混沌能量炮同时开火，淡紫色的光束如同暴雨般射向傀儡方阵，每一道光束都能击穿两具傀儡的核心，不到一分钟，50具傀儡就全部瘫痪。更令人惊喜的是，战车的“协同系统”能自动分配目标，避免火力浪费，甚至在其中一辆战车被“模拟攻击”受损时，另外两辆会立刻调整位置，形成防御阵型，掩护受损战车撤退。
“很好！”巴顿走到克林身边，拍了拍他的肩膀，“破障炮和傀儡战车的改造都达标了。莉娜将军那边传来消息，先锋队已经在枢纽外围十里处集结，就等我们的武器到位，随时准备发起进攻。”
克林点点头，目光望向远处的核心枢纽方向，那里的混沌尖塔依旧泛着刺眼的光芒，能量波动比之前更加强烈。“不过我总觉得不对劲，铁穹指挥官既然察觉了我们的计划，不可能只被动防御。你看，枢纽外围的机械士兵密度比之前增加了一倍，而且探测到有新的能量信号，像是……大型武器的能量反应。”
巴顿顺着克林的目光望去，眉头也皱了起来。他立刻让人调出最新的探测数据，屏幕上果然出现了几道陌生的能量信号，集中在枢纽的西北侧，能量等级高达18级，且带着“范围攻击”的特征。“像是‘重型能量炮阵’，机械位面的大杀器，能覆盖百丈范围，威力足以重创中位神（天仙）级修士。”巴顿的脸色变得凝重，“我们得加快改造进度，还要在破障炮的部署点加装‘能量防御盾’，否则先锋队会在炮阵下损失惨重。”
接下来的六个时辰，工程部全员出动，不仅完成了剩余九门混沌破障炮的改造，还赶制了二十具“便携能量防御盾”——用星陨玄铁和冰魄灵晶打造，能抵御18级能量炮的直射，为破障炮和士兵提供掩护。克林则对傀儡战车进行了最后一次升级，在战车顶部加装了“信号干扰器”，能干扰机械军团的通讯，防止它们形成有效的防御阵型。
当第一缕晨光洒在锻造区时，所有武器终于准备就绪。十门混沌破障炮整齐排列在先锋队的阵地前，炮口对准核心枢纽的方向；二十辆改造后的傀儡战车在阵地两侧展开，如同钢铁卫士般守护着破障炮；莉娜骑着一匹灵脉战马，一身银灰色铠甲在晨光中泛着冷光，正与巴顿、克林确认最后的进攻细节。
“破障炮分五组部署，每组两门，分别瞄准五座暗黑晶石供能塔，待供能塔轮换时同时开火，争取一次击穿第一层屏障！”莉娜的声音清晰有力，“傀儡战车负责掩护破障炮，压制枢纽外围的机械士兵；中位神（天仙）级修士则随时准备应对混沌守卫者的突袭。”
巴顿和克林同时点头，他们知道，这场攻坚战将决定机械位面的归属，容不得半点差错。就在这时，远处的核心枢纽突然传来一阵剧烈的震动，西北侧的能量信号瞬间增强，十道粗壮的黑色能量光束从枢纽方向射来，如同黑色的巨矛般朝着先锋队的阵地砸来——铁穹指挥官的“重型能量炮阵”，终于开火了！
“快启动防御盾！”巴顿大喊，工程部的弟子们立刻激活便携能量防御盾，淡蓝色的光罩瞬间展开，将破障炮和士兵们护在其中。“轰！轰！轰！”黑色能量光束击中防御盾，光罩表面泛起剧烈的涟漪，淡蓝色的光芒瞬间黯淡了几分，甚至有两具防御盾被直接击穿，幸好没有伤到士兵。
莉娜脸色一沉，拔出腰间的佩剑：“铁穹指挥官想先发制人！传我命令，先锋队提前发起进攻！破障炮立刻瞄准供能塔，开火！”
十门混沌破障炮同时发出怒吼，淡紫色的能量光束如同十条巨龙般冲向核心枢纽，朝着暗黑晶石供能塔飞去。一场关乎机械位面存亡的攻坚战，在铁穹指挥官的主动突袭中，正式拉开了序幕。而巴顿和克林站在防御盾后，看着飞向枢纽的能量光束，心中却充满了不安——他们不知道，这仅仅是铁穹指挥官“特殊礼物”的开始，枢纽深处，还有更可怕的防御在等待着他们。