“来多少，杀多少。”顾九渊语气淡漠，眼中却燃烧着战意。他需要战斗来磨砺剑意，稳固修为。
经此一役，后续的路程似乎平静了些许，那种被窥探的感觉暂时消失了。或许幽冥道也需要时间重新评估他们的实力和定位。
连续跋涉了七八日，翻越了数座险峻的山岭，空气中的湿度逐渐增加，气温也明显升高，远处天际，隐约可见连绵的赤红色山峦轮廓。南疆，快到了。
根据地图显示，火榕镇就在前方百里外的一处山谷盆地中。两人决定在进入镇子前，再做最后一次休整，并将状态调整到最佳。
他们在一处靠近溪流的山涧旁停下。沈清辞取出药材，准备再炼制一些应对南疆毒虫瘴气的丹药。南疆的毒与云梦大泽的瘴不同，更加诡谲多变，需针对性准备。
就在沈清辞全神贯注炼丹之时，顾九渊耳廓微动，敏锐地听到远处传来一阵急促的脚步声和兵器碰撞声，中间还夹杂着女子的怒叱与男人的狞笑。
“有人靠近，人数不少，有打斗。”顾九渊瞬间警觉，示意沈清辞收敛气息，隐匿起来。
片刻之后，只见一名身穿破烂南疆服饰、身上带着数道伤口、脸色苍白的年轻女子，正踉跄着向山涧方向逃来。她身后，七八个穿着杂乱、面目凶恶的汉子手持刀剑，狞笑着追赶，口中污言秽语不断。
“小娘皮，跑什么跑！乖乖把‘火莲子’交出来，再陪爷几个乐呵乐呵，说不定能留你一条活路！”
“大哥，看这妞的身段，肯定是山里哪个寨子的好货色，嘿嘿……”
那女子显然已是强弩之末，脚下被树根一绊，顿时摔倒在地，眼看就要被追兵赶上，眼中充满了绝望。
顾九渊本不欲多管闲事，但沈清辞却拉住了他的手臂，低声道：“她腰间的图腾……好像是南疆‘赤炎寨’的人。赤炎寨世代居住于火山附近，对南疆十万大山极为熟悉，或许能为我们提供线索。而且，她似乎护着什么东西……”
沈清辞的灵觉感知到，那女子怀中紧紧揣着的某物，散发着一股精纯的火系灵气，似乎就是歹徒口中的“火莲子”。
顾九渊略一沉吟，点了点头。救下此女，或许真能省去不少打听消息的麻烦。眼看那些歹徒的脏手就要碰到女子，他眼中寒光一闪，身形如鬼魅般掠出！
“什么人？！”
那群歹徒只觉眼前一花，一道黑影已挡在了女子身前。为首的刀疤脸汉子又惊又怒，挥刀便砍！
顾九渊甚至没有拔剑，只是并指如剑，指尖寂灭之力吞吐，轻轻点在那柄厚背砍刀的刀面上。
“铛！”
一声脆响，精钢打造的砍刀竟如同豆腐般被一指洞穿！恐怖的寂灭之力顺着刀身蔓延，刀疤脸汉子惨叫一声，整条手臂瞬间变得灰败枯萎，砍刀当啷落地！
其余歹徒见状，吓得魂飞魄散，发一声喊，转身就想逃跑。
“既然来了，就都留下吧。”顾九渊声音冰冷，身形晃动间，如同虎入羊群，指掌拳脚皆是杀招，不过眨眼功夫，七八名歹徒便尽数倒地毙命，连求饶的机会都没有。
那倒在地上的南疆女子看得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。她挣扎着爬起，看着顾九渊，又看了看从树林中走出的、气质清丽脱俗的沈清辞，眼中充满了警惕与感激交织的复杂情绪。
沈清辞走到女子面前，蹲下身，温和地说道：“姑娘别怕，我们不是坏人。你受伤了，我先帮你处理一下伤口。”说着，她取出金疮药，动作轻柔地为女子清洗包扎伤口。她那纯净的生机药气让女子感到一阵舒适，警惕心不由得降低了几分。
“多……多谢二位恩人救命之恩！”女子声音沙哑，带着浓重的南疆口音，“我叫阿雅，是赤炎寨的人。这些人是‘黑风盗’的杂碎，想抢我们寨子的火莲子……”
沈清辞和顾九渊对视一眼，果然猜对了。救下此女，或许真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。火榕镇之行，看来不会无聊了。