锋锐的庚金真元在宽阔坚韧的经脉中奔腾流淌，不断被提纯、压缩。丹田气海内，那液态的真元湖泊波涛汹涌，中心处隐隐有凝聚、结晶的趋势，那是向金丹大道迈进的征兆，虽然还极其遥远，却是一个良好的开端。
他的修为在资源的堆积和水磨工夫下，稳步向着筑基四层巅峰推进。
在此期间，他也并非完全与世隔绝。每隔一段时间，他会伪装成“甄英俊”，离开潭底洞穴，在芦苇荡外围区域活动片刻，捡拾几块品质低劣的水蕴石，偶尔也会“偶遇”其他在此谋生的散修，不动声色地打探一些消息。
从这些底层散修零碎的交谈中，他得知碧波潭近期并不平静。
楚家似乎与另一个掌控部分万竹海资源的家族“林家”摩擦不断，双方为了几处新发现的微型灵石矿脉和几株珍稀灵竹的归属，明争暗斗了好几次，互有损伤。楚家那位筑基后期的家主似乎旧伤复发，一直在闭关，导致楚家在争斗中略处下风。
此外，关于他的通缉令和画像，也早已传到了碧波潭。楚家显然也收到了欧阳家的照会，在一些重要路口张贴了告示，悬赏五千灵石捉拿“穷凶极恶之徒徐缺”。
不过在这偏远的芦苇荡，除了偶尔成为散修们酒后的谈资，并未引起太多波澜。毕竟在大多数人看来，那种能招惹金丹修士的狠人，怎么可能躲到这种鸟不拉屎的地方来捡水蕴石？
这一日，徐缺刚刚结束一轮修炼，正准备像往常一样外出“捡石头”，面板突然传来警示。
【警告！检测到多名修士快速接近！方位：西北，距离三百丈……数量：五人……修为：筑基初期两人，炼气后期三人……能量属性：混杂，带有戾气……】
不是楚家的人？徐缺眉头微皱，立刻收敛气息，隐匿在洞穴入口的水草之后，神识如同无形的触须，悄然向外蔓延。
很快，五道身影出现在他的神识感知中。这五人穿着杂乱，法器品相一般，但个个眼神凶狠，身上带着一股散修中常见的亡命之徒的煞气。为首的是一个独眼龙，筑基二层修为，正骂骂咧咧。
“妈的，楚家和林家打架，害得老子们常走的那条走私路线被封了！这趟算是白跑了！”
“独眼哥，消消气，听说楚家最近看那片新发现的‘紫纹贝场’看得很紧，油水足，要不……咱们去碰碰运气？捞一票就走！”一个尖嘴猴腮的炼气期修士提议道。
“紫纹贝场？那可是楚家的命根子之一，守卫肯定森严……”独眼龙有些犹豫。
“怕什么！听说楚家高手都被林家牵制住了，那边就几个炼气期的小崽子看着！咱们速战速决，抢了就跑，楚家还能为了点贝类满世界追咱们不成？”另一个膀大腰圆的汉子怂恿道。
独眼龙独眼中闪过一丝贪婪，猛地一拍大腿：“干了！就去紫纹贝场！让楚家也知道知道，咱们‘黑水五煞’不是好惹的！”
五人商议既定，立刻改变方向，朝着芦苇荡另一侧的深水区潜行而去。
洞穴内，徐缺将他们的对话听得一清二楚。
“黑水五煞？紫纹贝场？”他目光闪动。紫纹贝是一种能出产微弱滋养神识的“紫纹珠”的灵贝，价值不菲，确实是楚家的重要财源之一。
他本不欲多管闲事，楚家与散修的恩怨与他何干？但转念一想，这或许是个机会。
楚家与林家争斗，内部空虚。若这“黑水五煞”真去袭击紫纹贝场，无论成功与否，必然会引起楚家震动，吸引楚家高层的注意力。如此一来，他这片偏僻的芦苇荡，反而会更加安全。
而且……或许还能趁机浑水摸鱼？
徐缺嘴角勾起一抹算计的弧度。他改变主意了。
他没有立刻行动，而是耐心地等待了片刻，直到那“黑水五煞”的气息远去，他才悄无声息地离开洞穴，如同一条游鱼，远远地缀在了他们后面。