“好吧，那我们不聊这个了。”
希诺九世从善如流，立刻将任命的话题轻轻揭过，仿佛刚才那十二个头衔从未被提起。
他脸上重新挂起长辈般亲切温和的笑容，眼神里却带着一丝不易察觉的试探，将话题转向了一个看似更私人的方向。
“霞现在……年纪也不小了，有没有遇到喜欢的人啊？”
他语气随意，像是寻常长辈关心晚辈的婚恋状况。
“我才二十岁……”霞忍不住翻了个小小的白眼，拿起一块小巧的杏仁饼干咬了一口。
以精灵至少五百年的寿命来看，二十岁确实相当于人类的幼年期，谈婚论嫁实在为时过早。
“知道，知道，”希诺九世呵呵笑着，摆摆手，语气却带着点“我老了”的感慨，“可是叔叔我已经老了嘛~总想看着你们这些晚辈成家立业。如果你暂时还没有心仪的对象，不如……考虑一下我的那几个儿子？他们虽然不成器，但人品相貌都还算…....…”
…………
这“燕国的地图”似乎短得有点过分，真实意图暴露得太快了些。霞甚至能感觉到对方那试图拉拢、捆绑的绳索正在悄悄套过来。
“没兴趣。”
霞干脆利落地打断了他的话，语气没有丝毫转圜余地，顺便又拿起一块司康饼，慢条斯理地涂上果酱。
同时，她仿佛一个“不注意”，将刚才那张珍贵的魔法地图卷轴“随意”地放在了两人之间的桌面上，羊皮卷的末端甚至微微摊开，再次泄露出一点点诱人的未知区域轮廓。
然而，希诺九世的目光似乎又一次“选择性失明”，他仿佛没看见那张价值连城的地图，也没听见霞斩钉截铁的拒绝，依旧自顾自地说了下去，语气带着一丝父亲对子女的复杂情感：
“唉，说起来，我的那些孩子们，过几天就要举行成年礼了。按照传统，礼成之后，他们都要离开希诺，前往各自的封地进行历练，学习如何治理一方……”
皇位？霞敏锐地捕捉到了这个话题背后可能隐藏的讯息。
但她心中立刻升起疑惑：跟她说这些干什么？
按照佩罗诺亚的传统和希诺九世目前的年龄与健康状况，哪怕几年后确定了皇储，距离他真正退位也至少还有二三十年光景，除非他自己赖着不走。
就在她思索之际，希诺九世的话锋陡然一转，目光炯炯地看向她，问出了一个极其敏感、甚至可以说是危险的问题：
“霞……在你看来，我的这些儿子里，你……最看好谁？”
房间内的空气仿佛瞬间凝滞。这个问题，已经远远超出了长辈关心晚辈婚恋的范畴，直接触及了王国最核心的权力继承问题。
“可是每个人我都不熟。”
这倒也是实话。霞从皮诺拉学院毕业后，绝大部分时间都在外游历，足迹遍布三块大陆，真正停留在佩罗诺亚、尤其是王都希诺的时间少之又少。