这不仅仅是一次刺杀，更是一次对王国安全体系的巨大嘲讽和深刻的警告。阴影早已渗透进光辉之下，并且潜伏得比任何人想象的都要深，都要久。
希诺九世的目光从尸体上移开，扫过一片狼藉却已恢复秩序的大厅，最后落在远处正被落落拉着手、似乎还有些惊魂未定的伍德身上。
“雅格兰，”国王的声音依旧平静，却带着不容置疑的决断，“彻查。从她的住处、社交圈、所有接触过的人开始，一寸都不要放过。我要知道，是谁，能将一颗毒牙埋藏在我身边十年之久。”
“至于那个孩子……”他的目光在伍德身上停留了片刻，“他救了今晚所有人的体面，或许，更多。霞，你的学生，很不错。”
宴会以一种出乎所有人意料的方式戛然而止。在经历了惊心动魄的刺杀未遂事件后，再美妙的音乐、再醇香的美酒也无法驱散弥漫在宾客心头的寒意与后怕。
继续强颜欢笑已无意义，国王希诺九世果断宣布宴会结束。
他展现出了一国之君的气度与细致，不仅命人将宾客们献上的所有珍贵礼物原封不动地退回，还为每一位前来赴宴却受惊的客人准备了一份象征性的补偿——或许是一些王室工坊特制的安神香料，或许是一小袋铸造精美的纪念金币。
这些东西在见多识广的贵族们眼中或许价值寻常，但这份心意和国王亲自道歉的姿态，足以抚平许多人的怨气，也维护了王室的声誉。
人群逐渐散去，偌大的宫殿渐渐安静下来，只留下侍卫和仆从们默默收拾着残局。
但霞和她的两个学生并没有离开。
喧嚣褪去，在王宫深处一间更为私密、布置也更显温馨的小餐厅里，灯火通明。长长的餐桌上并未摆放太多华丽的装饰，而是铺满了令人食欲大动的家常菜肴，香气四溢，冒着腾腾热气。
“来来来！都坐都坐！到了这儿就别拘束了，就当在自己家一样！”希诺九世早已脱下了那身沉重的礼服王冠，换上了一身舒适的常服，脸上带着发自内心的、略显疲惫却真实的笑意，像个普通的长辈一样招呼着落落和伍德。
他甚至还亲自给落落夹了一个亮晶晶的、她盯了半天的水晶虾饺。
这温馨的气氛让原本有些拘谨的落落放松下来，耳朵愉快地抖动着，开始小口品尝美食。
伍德也稍稍松了口气，虽然依旧对今晚的经历心有余悸，但至少不用再绷紧神经应对那些复杂的礼仪了。
希诺九世目光一转，落在旁边如同松塔一样笔直站着的雅格兰身上，没好气地用手拍了拍自己旁边的空位：“你也别装了！这里没外人，赶紧坐下！去，那边酒柜里，把那瓶我们以前从地窖里‘顺’来的麦酒拿来，今天得喝点压压惊！”
这一刻，他不再是国王，仿佛又变回了当年在皮诺拉魔法学院里，和雅格兰一起偷偷溜出宿舍、闯祸捣蛋的那个热血青年。
雅格兰那张常年冰封的骑士长脸上，终于露出一丝无可奈何却又放松的笑意。他摇了摇头，依言走过去，熟门熟路地从酒柜深处取出一个造型古朴、落了些灰尘的酒瓶和几个杯子。
他回到桌边，给希诺九世、霞和自己都倒上了满满一杯琥珀色、冒着细微气泡的烈性麦酒，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。
至于伍德和落落，面前则被霞笑眯眯地推过了两杯散发着清甜果香的魔力果汁。
“为了平安。”希诺九世举起酒杯，简单地说道。
“为了平安。”霞和雅格兰也举杯相碰。