所有人的目光，如同被磁石吸引的铁屑，齐刷刷地转向声音的来源。
乔，如同一座移动的钢铁堡垒，正带着两名同样魁梧的超限战士从主街方向大步走来。他那柄夸张的单手剑随意地扛在肩上，剑刃反射的寒光让几个靠近的商贩下意识地眯起眼。
每踏出一步，地面都仿佛微微震颤，皮甲下贲张的肌肉随着步伐起伏，如同随时准备扑杀的猛兽。
守卫小队长脸上的强硬瞬间融化，取而代之的是一种混合着敬畏与谄媚的扭曲表情。
他几乎是连滚带爬地冲出拒马防线，三步并作两步冲到乔面前，腰弯得几乎要对折：“乔大人！您亲自来视察了！”他声音里的巴结几乎要滴下来，“是这样的，遵照您的命令，我们彻底封锁了城门，一只苍蝇都别想溜出去！可是……”
他搓着手，偷偷瞥了一眼身后那些装满货物的马车和面如死灰的商贩，压低声音道：“这些刁……啊不，这些商贩的货物大多是新鲜蔬果禽肉，耽搁不得。您看是不是……通融一下？”
乔浓密的眉毛拧成了一个结。他没有立刻回答，而是迈着沉重的步伐走到一辆马车前，随手掀开覆盖的油布，水灵灵的胡萝卜和卷心菜整齐地码放着，但边缘的叶子已经开始发蔫；另一辆车上，装满活鱼的木桶里，几条鱼已经翻起了白肚皮。
他粗壮的手指捏起一颗开始发软的番茄，轻轻一挤，汁水便从指缝间溢出，乔的神情罕见地出现了一丝动摇。
“可恶……”他低声咒骂，懊恼不已，“没想到是我疏忽了……”
周围的商贩们屏住呼吸，不敢发出一丝声响。这个能单手撕碎魔法屏障的恐怖存在，此刻竟会为几车蔬菜感到懊恼？
乔猛地转身，巨剑带起的风压掀起了小队长的斗篷。他的目光扫过那些满怀希冀又不敢直视他的面孔，内心罕见地陷入了矛盾。
终于，他深吸一口气，做出了一个让所有人瞠目结舌的决定：
“听着！”乔的声音依旧洪亮，但少了几分杀气，“城门依旧封锁！但——”
他举起那根堪比常人小腿粗的手臂，指向堆积如山的货物：
“所有因封锁无法运出的时鲜货物，王国以市场价全额收购！不论多少！立刻登记造册，统一运往军营和救济院！”
乔看着瞬间活跃起来的人群，嘴角微不可察地抽动了一下。他招手唤来随行的军需官，低声嘱咐道：“去调拨我的私人储备金。”
“大人，这不符合规——”
“执行命令！”乔瞪了他一眼，随即压低声音，“你以为我想放跑那个精灵？但王国的根基是民众！饿着肚子的商人变成暴民，你负责？”
军需官立刻噤声，小跑着去安排了。
人群边缘，戴着草帽的霞微微眯起眼。
有意思...