夜幕家族真的覆灭了吗？那些血淋淋的抄家消息，难道从头到尾都是一场精心编排的戏？
不，不对……那个女人何等精明，若真想保守秘密，怎会如此“不经意”地在我这个外人面前提及“夜幕家族”？
她是故意的！使者心头豁然开朗，随即涌上的是更深的寒意。
这根本不是说给那个傀儡男孩听的，这是借他的嘴，说给所有暗中窥伺的家族听的！是一种居高临下的警告：“看，我仍有隐藏的底牌，安分一点。”
即便窥破了这层警告意味，使者的脚步也不敢有半分松懈，反而更快了。
因为他深知，那位大人的手段，从来都不止于言语上的威慑。真实的血腥，繁枝家族早已领教过。
富丽堂皇却透着暮气的书房内，沉香木的气息也无法驱散某种紧张。
繁枝家主静静地听完了使者的汇报，枯瘦得如同鹰爪的手指，在名贵的沉香木桌上不轻不重地叩了三下。
“笃、笃、笃。”
声音在寂静的书房里异常清晰，仿佛敲在使者的心坎上。
“依旧按计划进行。”家主的声音平稳，不带一丝波澜，仿佛听到的只是一个无关紧要的消息。“只要霞一死，什么太阳骑士团、银卫，不过是群无头苍蝇罢了，一盘散沙，不足为虑。”
使者闻言，心下稍安，刚准备躬身告辞，家主却再一次突然叫住了他。
“不过…”家主浑浊却锐利的目光扫过来，让使者刚放松的神经瞬间再度绷紧，“为了以防万一，我需要一个人，去帮我做一件事情。”
使者的心猛地多跳了一拍，一股不祥的预感攫住了他。
家主没有明说是什么事，需要什么样的人，但这暗示……已经过于明显了。他知道，自己就是那个被选中的“一个人”。
他压下内心的惊涛骇浪，深深低下头，用尽可能平稳的声线回答：“为家族解忧，是我等的责任。”话语里带着不容置疑的忠诚，与一丝不易察觉的颤抖。
......
第二天一早，天光未亮，霞只浅眠了不到两个时辰便起身了。
虽然那小子只是个傀儡，但既然要将他推到台前，总得先带他熟悉一下眼下波谲云诡的局势，让他明白自己的位置。
她随意点了两名最精锐的银卫随行，踏着清晨的寒意朝地牢走去。
石砌的甬道比往日更加阴冷潮湿，空气中弥漫着一股若有若无的、不祥的气息。
刚踏入甬道没多久，地牢狱长便以一种极其狼狈的姿势连滚带爬地扑跪在她面前，身体筛糠般抖动着，像一片被狂风蹂躏的枯叶，连头都不敢抬。
“总不能是他跑了吧？”
霞半是玩笑半是试探地说，脚步并未停下，继续不紧不慢地朝着地牢深处走去。她对自己的掌控力有足够的自信。
然而，当她看到牢房门上那个边缘参差不齐、仿佛被巨力强行破开的大洞时，眼神瞬间冷了下来。不对劲。
他昨天已经屈服，签下了灵魂契约，不可能临时反悔，毕竟那代价他承受不起。
霞迅速取出那份泛黄的契约羊皮纸，纸上的魔力纹路依旧清晰，契约依然生效，这至少证明了一个好消息：他没死。
那么，只剩下一种可能：被抓走了。
思索不超过两秒，霞就知道是繁枝家族搞的鬼。她料到对方会有动作，只是没想到，他们的动作会如此迅速、如此猖狂。
“行了，不是什么大事，站起来吧。”
可狱长依旧像一滩烂泥般伏在地上，没有任何反应。
一名银卫立刻上前，抓住他的肩甲想将他提起。但就在狱长身体被扳过来的那一刻，就连久经沙场的银卫手臂都微微一僵。
霞倒吸了一口冷气。
狱长的脸上，双眼的位置只剩下两个深邃的血窟窿，黑红色的血液早已凝固，在脸上划出两道狰狞的泪痕。
更骇人的是，他身下积着一大滩黏稠发黑的血洼，随着被提起的动作，残破的躯干里还在滴滴答答往下淌着暗红的液体。
霞靠近一步，立刻感知到一股微弱而邪恶的魔力波动刚刚消散。
是某种禁忌的傀儡咒术，强行维持着这具躯壳的“存活”与基本活动能力，直到刚才被银卫触碰，才完成了最后的使命，彻底崩解。
这不是灭口，这是精心设计的、赤裸裸的挑衅！霞和身旁的两名银卫同时皱紧了眉头，空气中弥漫开肃杀的气息。
“不用声张，先将他的尸体安置好。”
吩咐完毕，她不再有丝毫犹豫，身形一闪，便从那破开的大洞中纵身跃下。她倒要看看，繁枝家族费尽心机布下这个局，究竟要耍什么花招。黑暗瞬间吞噬了她的身影，只留下甬道里凝重的寒意。
......
午后的阳光慵懒地透过窗纱，落落才揉着惺忪的睡眼，从柔软的被窝里慢吞吞地爬出来。世界似乎和昨夜入睡前一样平静。
然而，这份平静在下一秒被彻底粉碎！
“落落小姐！”
砰的一声巨响，房门被猛地撞开。一名银卫跌跌撞撞地冲进来，他胸前的铠甲上沾着大片喷溅状、尚未完全凝固的血迹，呼吸急促，脸上写满了惊惶。
“快点离开吧，繁枝家族叛乱了！”
造反？落落歪着头，脸上是全然的不解和茫然。在自己老师的绝对压制力面前，什么人还敢反抗。
“老师呢？”
这是她下意识最关心的问题，仿佛只要老师在，天就塌不下来。落落转头看向阳台，天烬的那盏台灯依旧在那里。
可银卫接下来的话，让她如坠冰窟：“议会长大人她...失踪了...”
这座屹立千百年、历经风雨的王宫，在短短一年内，再次被战火与嘶吼声淹没。
叛军的铁蹄已踏破城门，如同潮水般涌入，开始了惯例的屠杀与劫掠。
哭喊声、兵刃碰撞声、建筑倒塌声由远及近，如同噩梦的交响。
在宫殿后方一处隐蔽的出口，几名浑身浴血但眼神坚定的银卫，终于接应到了落落和及时赶来的五号。
“太阳骑士团的接应队伍已经在城外等候各位。”为首的银卫队长对落落和五号郑重行礼，他的声音因疲惫和伤痛而沙哑，却带着不容置疑的决绝，“感谢你们为这个国家做出的贡献。”
“你们不走吗？”落落看着他们身上新增的伤口，急切地问。
队长摇了摇头，目光扫过身后燃烧中的王宫，那里还有来不及撤离的仆从和负伤的同伴。
“守护王宫，战斗到最后，这是银卫的职责……也是我们的荣耀。”
说完，他和剩下的几名银卫毫不犹豫地转身，铠甲铿锵，义无反顾地朝着喊杀声最激烈的王宫深处，快步奔去。