“精灵？”古龙的虚影微微低头，金色的竖瞳注视着霞，声音低沉却带着一丝意外，“没想到预言中的人，竟是我族的敌人。”
霞没有感受到龙威的压迫，便大胆地伸出手，指尖轻轻触碰天烬的鳞片。
果然，她的手掌毫无阻碍地穿过了那看似凝实的身躯，这只是一道虚影，而非实体。
天烬的虚影微微晃动，黑雾在他周身流转，仿佛在无声地叹息。
他垂下头颅，金色的竖瞳与霞平视，声音低沉而疲惫。
“勇气可嘉。”他说道，“我的身躯早已在一千三百年前湮灭，如今留在这里的，不过是一缕残魂罢了。”
霞没有退缩，直视着古龙的眼睛：“那么，您所说的预言，与我究竟有何关联？”
天烬沉默片刻，随后缓缓呼出一口雾气。
那雾气并未消散，而是在空中凝聚、变幻，最终化作一片流动的沙盘，沙盘上浮现出古老的景象。
伤痕累累的古龙蜷缩在沙漠深处，身下是几枚黯淡的龙蛋。
“古龙与精灵的战争结束后，我拖着残躯来到此地，等待命运的终结。”天烬的声音带着久远的沧桑，“我用最后的魔力孕育了最后一批龙蛋，希望它们能成为古龙的血脉继承者……”
沙盘上的画面随之变化，龙蛋陆续破壳，幼龙挣扎着爬出，可它们的鳞片并非古龙应有的暗金色，而是鲜艳的赤红。
“但我失败了。”天烬低语，“这片土地的魔力太过稀薄，我的孩子们……未能继承真正的古龙之血。”
“它们成了红龙。”霞轻声接话。“那么，我又能做什么？”
古龙沉默良久，最终，他缓缓低下头颅，这个曾经高傲的存在，此刻竟显露出一丝恳求的姿态。
“你可以拯救我。”他说道，“帮我从这个永恒的囚笼中解脱……而我，会献出我的一切。”
“我为什么要这么做？”霞反问，语气平静却坚定。
天烬的虚影停滞了一瞬。他是古龙中的至高存在，曾立于万龙之上，如今却要向昔日的敌人低头。
但最终，他深吸一口气（尽管他早已不需要呼吸），做出了决定。
“红龙一族的血脉正在衰退。”他的声音低沉而迫切，“每一代的繁衍，都在稀释他们体内的龙族之力。终有一日，他们将彻底沦为凡物……而我请求您，命定之人，找到延续红龙血脉的方法。”
他抬起头，金色的眼瞳直视霞：“为此，我愿意放下过往的仇恨，献上我残存的力量……以及，我的一切。”
天烬的虚影在黑暗中摇曳，黑雾如薄纱般缠绕着他的轮廓。
他低垂着头，龙瞳中的光芒不再锐利，反而透着一丝霞从未在古龙眼中见过的情绪：恳求。
“那些红龙……早已不是我的子嗣。”他的声音沙哑，“他们的血中，我的印记所剩无几……可即便如此，我仍无法坐视他们消亡。”
霞静静地注视着他。在她的认知里，古龙是傲慢的化身，是践踏万物的掠食者。
可眼前这个存在，竟为了血脉稀薄的后裔放下尊严，向曾经的敌人低头。
多么讽刺，又多么可悲的执着。
“你有办法，对吗？”天烬的虚影微微前倾，龙爪无意识地扣紧棺椁边缘，“我感觉得到……你身上有‘改变规则’的可能。”
霞确实有办法。
但她没想到，自己竟会为了一条古龙的请求而犹豫。
“为什么？”霞忽然开口，“他们甚至不记得你，也不承认你的存在。值得吗？”
天烬的虚影沉默了一瞬，随后，他做了一个让霞彻底怔住的动作。
这条古龙笑了。
不是嘲讽的冷笑，而是疲惫又释然的笑。
“你知道红龙们现在靠什么谋生吗？”他抬起爪子，黑雾凝聚成画面：一条戴着邮差帽的红龙正待在运载区，等待着其他人将各种快递包裹放在那巨大的背包之中；集市内，体型只有同类三分之一的小红龙蹲在烤架前，小心翼翼地用鼻息控制火焰，他烤制的肉串受到了大多数顾客的欢迎；甚至居然有一位红龙成为了一个教师，他让学生们在自己的背上进行着教学，从学生们认真的表情来看这位体型庞大的教师受到了学生的欢迎。
“他们活得比我们当年……更像‘活着’。”
霞的指尖无意识地摩挲着提灯。
“……我会帮你的。”
霞听见自己说。