周桂花又做梦了。
她又回到了瓦盆村小学那间破旧的教室里。
梦里，黄明远老师正拿着一张算术试卷，对她那个曾经也是老师的父亲说：“老周啊，你家桂花，这次又是全班第二。还是比陈小麦，差了那么一点点。”
她的父亲，一辈子都把“体面”看得比命还重的男人，转过头，用充满了失望的眼神，看着她。
“周桂花，”他说，“你为什么，就不能再争气一点？”
她想争气。她做梦都想。
可她就是赢不了那个叫陈小麦的“怪物”。陈小麦的脑子，像是铁皮做的，什么东西一进去，就再也忘不掉。
甚至，陈小麦想体验当差生的时候，她还是考不过她。
那时候，吴老虎正是小麦的同桌。
吴老虎上课总是打瞌睡，口水流到算术本上。陈小麦会用笔杆，轻轻地敲醒他，然后，在下课后，给他讲那些他永远也听不懂的应用题。
“……一只兔子四条腿，两只兔子八条腿……”
而吴老虎，会像变戏法一样，从他那个用线编的桌洞里，拿出各种各样的好东西，塞给陈小麦。
有时候，是一块他娘炖得烂烂的兔肉。
有时候，是一颗他奶奶给他的鸡蛋。
周桂花就坐在一旁，假装温习功课，用眼角的余光，看着这一切。
她看着吴老虎对陈小麦说话时，那讨好的样子。她看着陈小麦那永远平静的脸。
她心里，像被上万只蚂蚁在啃咬。
嫉妒的种子，从那时候起，就已经埋下了。
“桂花！吃饭了！”
母亲的声音，把她从梦里拽了出来。
窗外，公鸡正在打鸣，天已经大亮了。
她坐起身，感觉自己像是跑了一整夜，浑身疲惫。
饭桌上，母亲又在念叨。