眉心处，一枚指甲盖大小的血色火焰印记缓缓浮现，火焰纹路如活物般游走，散发着地狱业火般的灼热气息，却与周身萦绕的极寒气息诡异平衡。
“嗡……”
两道暗紫色的蝠翼突然从他背后展开，翼展足有十丈。
蝠翼膜上布满蛛网状的血色纹路，纹路中流淌着浓稠的空间之力，每一次轻轻扇动，都让周围的空气泛起涟漪。
连石桌上的灵茶杯都跟着震颤，漾出细碎的茶沫。蝠翼展开的刹那，一团猩红血焰从他掌心腾起，火焰在空中凝聚成一只狰狞的血蝠。
翼展三丈，獠牙外露，猩红的眼睛扫视着院中的两人，散发出令人窒息的威压。
与此同时，数百上千条幽蓝色的极寒冰蔓从地面窜出，如怒蟒狂龙般在冥夜周身交织缠绕。
冰蔓尖端凝结着三尺长的冰刺，折射着冷光，连周围的灵竹叶子都结了层薄霜，将竹影冻在冰面，形成一幅幅诡异的冰雕。
这般妖异到极致的模样，让院中的空气瞬间凝固。冰漓站在房门口，下意识地攥紧了手中的长剑。
她从未见过如此矛盾的人：银白长发带着圣洁的冷光，血色瞳孔却藏着蚀骨的妖异。
暗紫蝠翼裹着浓郁的黑暗气息，冰蔓却散发着冻结空间的至纯极寒；周身气息，既有着灼热的血焰，同时还有着彻骨的寒冰。
可偏偏这些矛盾的特质糅合在他身上，没有半分违和。
反而让她想起之前冥夜为她解禁制时的细致，赠剑时的坦诚，忽然觉得，这才是真实的他：
宛若从地狱里爬出来的魔神，带着毁灭一切的力量，却也藏着不为人知的温柔。
叶箐媚的兜帽早已在冥夜蝠翼展开的风里滑落，露出一张略显苍白却精致的脸。
她的凤眸里满是震惊，星轨纹路因情绪波动剧烈闪烁。她终于明白，为何当初仅仅窥探一丝天机，便差点让她神魂俱灭。
身负这般神秘、诡异血脉、敢与整个东荒为敌的人，其天机岂是她能轻易触碰的？
她曾在卜算中看到的那道模糊背影，此刻终于有了清晰的面容。
银白长发下的血色瞳孔，背后展开的暗紫蝠翼，都在告诉她：
眼前这个人，就是能够助她逆命一脉，完成命运逆转、带领她实现传承延续之人。
冥夜没有在意两人的反应，缓缓收起周身的血焰与冰蔓，暗紫蝠翼也化作流光融入脊背，只剩银白长发与眉间的火焰印记。
他看向叶箐媚，语气恢复了平静，却多了几分认可：“现在，你该信我的诚意了。”
叶箐媚深吸一口气，压下心中的震惊，朝着冥夜深深鞠了一躬。动作恭敬却不失坚定，声音清晰而有力：
“小女子叶箐媚，见过公子。从今往后，愿以微薄之能追随公子，纵使逆天而行，也绝不反悔！”
冥夜微微颔首，指尖一动，一枚血色令牌从储物戒中飞出，稳稳落在石桌上。
令牌一面刻着一只展露獠牙的血色蝙蝠，另一面是“神机”二字，边缘缠绕着暗金色的纹路。
这正是血影阁神机堂堂主的身份令牌，前任堂主天算子陨落后，此令已空置了数十载。如今你的出现，刚好能够弥补神机堂之空缺。
“持此令牌，你有三项核心权责，”冥夜的指尖轻轻点过令牌表面的纹路，语气郑重。
“其一，执掌神机堂全阁事务。”
“你需主持堂口重建，从筛选情报弟子、搭建新的东荒情报传递体系，到制定情报甄别与加密标准，皆由你全权定夺，无需向其他堂口报备。”
“其二，统管东荒所有情报脉络。此前暂由外事长老星瞳代管的情报工作，等你接手之日起，悉数归你调度。”
“星瞳长老及其麾下负责星象追踪的情报人员，需无条件配合你的指令，不得推诿。”
“其三，可号令神机堂原有及新招募的所有弟子，包括后续纳入的情报探子、潜伏暗桩。”
“甚至在执行紧急情报任务时，可凭令牌随时调动三十二绝影、七十二影使中任何成员进行协助。”
他顿了顿，补充起令牌附带的福利与自由：
“至于权益，每月除常规发放的千枚极品灵石、三瓶高阶淬魂丹外，你还可凭令牌每年在血影阁秘境宝库中，选取一件适合自己的灵器。”
“若修炼需特殊药材，只需凭令牌出具文书，丹堂需优先调配，不设资源上限。”
“更重要的是，此令赋予你独有的自由。可自由出入血影阁任何地方，包括玄渊长老看管的古籍库，以便查阅古老卜算典籍。”
“执行情报任务时无需遵循常规报备流程，甚至可根据需求自主决定任务路线与方式，无需经过上层批复。”
叶箐媚拿起令牌，指尖触到令牌表面时，能感受到一丝微弱却沉稳的灵力波动。
那是血影阁独有的禁制，既能验明身份，也能在持有者遇险时发出求救信号，同时可凭此令直接联络阁中各堂口负责人。
她将令牌妥帖收进储物戒，再次躬身行礼，凤眸里满是坚定：“多谢公子信任，叶箐媚定不负所托，重建神机堂，织就覆盖东荒的情报网。”
站在西侧房门口的冰漓看着这一幕，心中的戒备又松了几分。
她望着冥夜递出令牌时温和却郑重的眼神，看着叶箐媚行礼时笃定的姿态，忽然觉得，这个神秘的男人或许并没有她想象中那么危险。
他背负着沉重的身份，却仍愿意将如此重要的权责交付他人，愿意给予信任与自由，就像愿意信任她、为她解禁制那样。
冥夜似乎察觉到了她的目光，转头看向她，血红瞳孔里没了往日的疏离，反而多了几分柔和：
“冰漓姑娘，夜深了，早点回房休息吧。你身子刚复原，还需多调息巩固。”
冰漓愣了一下，随即反应过来，连忙点头：
“谢……谢谢公子。”
她抱着长剑转身回房，关门时忍不住又看了一眼院中的两人。月光已经升得更高，银辉落在冥夜的银白长发上，竟添了几分暖意。
叶箐媚看着冰漓的背影，又看向冥夜，笑着打趣：“公子对这位雪女姑娘，倒是格外上心。”
冥夜淡淡一笑，血红瞳孔中闪过一丝暖意：“她和我一样，都在苦难里熬过来，却还守着心底的韧性。这样的人，值得被善待。”
叶箐媚闻言，心中愈发认同。她忽然觉得，自己的选择没有错。
这个男人虽身处黑暗，却仍守着一份底线，这份底线，比任何强大的力量都更能让人信服。
西侧耳房里，冰漓靠在门板上，手中紧握着那柄雪白长剑“雪纤”。
院中的对话还在耳边回响，冥夜与叶箐媚的坚定像是一缕光，照进了她连日来的迷茫。
她想起族里的冰原，想起被杀害的同伴，想起那些被关在黑暗地牢折磨的日子。
之前总觉得此生回家无望，可此刻看着手中的剑，想着冥夜的温柔与力量，忽然有了新的希望。
或许跟着这个男人，她不仅能活下去，还能找到一条为族人寻回故土的路。
夜色渐深，听竹院的灵竹在月光下泛着淡淡的银光。石桌上的灵茶虽凉，却仿佛凝聚着三人共同的决心。