穿过血色瘴气笼罩的山谷，眼前的景象豁然开朗。与外围血蚀山的阴森诡异不同，这片被开辟出的平地之上，正涌动着勃勃生机。
最引人注目的是中央那座三层墨玉竹楼，竹身泛着温润的荧光，每层檐角都悬挂着风铃，却不见声响，想来是被特殊禁制所封。竹楼通体由罕见的墨玉竹搭建，这种灵竹坚逾精铁，能天然隔绝神魂探查，显然是新据点的核心所在。
竹楼右侧，数千名身着统一玄色劲装的修士正热火朝天地忙碌着。他们中既有须发皆白的长老，也有青涩稚嫩的年轻弟子，甚至有几道气息雄浑如渊的身影不时掠过。那是几位八阶破虚境强者。此刻，这些平日高高在上的人物，正与普通弟子一同挥汗如雨。
有人祭出巨大的青铜巨斧，一斧劈下便将半座小山削平，斧刃带起的劲风卷着碎石飞射；有人操控着数丈长的金蚕丝索，将断裂的岩层捆缚拖拽，丝索绷直时发出嗡嗡的鸣响。
更有擅长土系术法的修士双手结印，地面如同波浪般起伏，凸起的石棱自动平复。整个血蚀山的山体，正被这数千人以法宝、灵器配合术法，硬生生开辟成平整的台地，尘土飞扬间，透着一股劫后余生的坚韧。
这些弟子大多是血影阁的幸存者，数月前在据点大战中或带伤、或疲惫，如今却个个气息稳固，眼神明亮。他们身上的伤痕尚未完全褪去，却已能爆发出强悍的力量，显然是得到了极好的调养。偶尔有人擦汗时露出的手臂上，还能看到未愈的伤疤，但那伤疤下的肌肉却充满了爆发力，昭示着这支队伍在苦难中淬炼出的强悍。
就在此时，殷红妆带着洛轻影踏入这片区域。几乎是同一时间，所有忙碌的身影都停了下来。
先是最前方的几名弟子看清了那道绯红身影，手中的法宝“哐当”落地，随即猛地跪倒在地，声音带着难以抑制的颤抖：“恭迎阁主回归！”
这声呼喊如同投入湖面的石子，瞬间激起千层浪。数千名修士如同被按下了暂停键，齐刷刷地转身，当看到那抹熟悉的绯红身影时，眼中先是闪过难以置信的狂喜，随即化为深深的敬畏。他们纷纷放下手中的活计，单膝跪地，山呼之声如同惊雷般在山谷中回荡：
“恭迎阁主回归！”
“恭迎阁主回归！”
声浪一波高过一波，震得头顶的血色瘴气都泛起涟漪。他们曾以为这位如同定海神针般的阁主，这次外出又会很久没有音讯，哪知这才几个月时间，就已经看到她的归来，意味着血影阁真正稳住了根基。
竹楼上，几道身影闻声而动，速度快如闪电。为首的是一身素衣的冥月，她原本清丽的脸上带着几分憔悴，此刻却因急切而泛起红晕。
紧随其后的是一袭黑衣的苏影，他面色冷峻，步伐却难掩急促。最引人注目的是风尸宽阔的肩膀上，坐着一个粉雕玉琢的小女孩，正是冥婵，她怀里还抱着一个绣着蝉纹的布偶。
就在三人即将抵达楼下时，一道黑影骤然从竹楼窗棂间窜出，速度竟比他们更快，如同一道黑色闪电般直扑而来。那身影圆滚滚的，通体漆黑的毛发油亮光滑，在阳光下泛着绸缎般的光泽，体型犹如成人两个巴掌大小，四肢短短的却爆发力惊人。
洛轻影下意识地将冥夜往怀里紧了紧，体内灵力瞬间涌动，便要出手格挡。殷红妆却伸手按住了她的肩膀，一股柔和却不容抗拒的力量让她动弹不得。
“无妨。”殷红妆的声音带着一丝疲惫的沙哑。
话音未落，那道黑影已精准地落在洛轻影怀中冥夜的胸口。正是噬影貂，它如今体型见长，圆滚滚的身子几乎占满了冥夜的胸膛。当看清冥夜的模样时，它红宝石般的眼眸骤然睁大，随即发出一声泣血般的凄厉叫声，那声音不似兽吼，反倒像孩童失去至亲的哭喊，尖锐得刺人心扉。
豆大的泪珠从它眼中滚落，砸在冥夜干枯的脸上，它伸出小巧的爪子，小心翼翼地碰了碰冥夜布满皱纹的脸颊，又触电般缩回，喉咙里发出“呜呜”的悲鸣，仿佛在呼唤着熟悉的人醒来。
冥月三人此时也赶到近前。冥月的目光第一时间落在洛轻影怀中，当看清那张布满沟壑、毫无生气的脸时，她的瞳孔骤然收缩，浑身血液仿佛瞬间冻结。尽管眼前的人形容枯槁，但她绝不会认错，那是她牵挂了无数日夜的弟弟，是她发誓要用性命守护的阿夜。
“阿……阿夜？”冥月的声音轻得像一缕烟，下一秒，她的身体剧烈摇晃起来，脸色惨白如纸，几乎要晕厥过去。苏影眼疾手快地扶住她，才让她勉强站稳。
冥月挣脱苏影的搀扶，踉跄着扑到洛轻影面前，伸出手想要触碰冥夜的脸颊，指尖在距离他皮肤寸许的地方却猛地顿住，仿佛那是一件一碰就会碎裂的琉璃。她的手剧烈颤抖着，指甲深深掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉。
“姑姑……”她抬起头，泪水早已决堤，顺着脸颊滚落，砸在衣襟上晕开深色的痕迹，“阿夜他怎么了？他怎么会变成这样？”
那声音破碎得不成调，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着撕心裂肺的痛楚。她想不通，几个月前还能为了保护她浴血杀敌的弟弟，为何会变成一具仿佛随时会风化的枯骨。
风尸肩膀上的冥婵早已哭得撕心裂肺，她拼命挣扎着，小短腿在风尸身上乱蹬，哭喊着：“哥哥！哥哥你醒醒！”
她小小的身躯因为剧烈挣扎而颤抖，小脸涨得通红，泪水鼻涕糊了一脸，“你看看婵儿！你说过要带婵儿去看萤虫海的！你骗人！哥哥……”
苏影连忙转身，从风尸手中接过冥婵，将她紧紧抱在怀里。他的声音也在颤抖，却努力维持着镇定安慰道：“婵儿乖，公子只是睡着了，你别吵醒他，好不好？”
“你骗人！”冥婵在他怀里拼命扭动，小手捶打着苏影的胸膛，“哥哥不会睡这么久的！他脸色好差……我要哥哥！我要哥哥！”