孩子们围在火塘边，冻得通红的小手捧着烤红薯，热气模糊了眉眼。阿弟啃着红薯，含糊不清地说：“藤路上的小花一路跟着我们跑，像小灯笼似的，一点都不黑。”
旁边扎着羊角辫的小姑娘举着冻梨凑过来，梨上的冰碴落在火塘边，“滋啦”化成小水珠：“这是给亭里的姐姐留的，北境的冻梨最甜了！”
老卫长笑着往她手里塞了块红糖糕：“冻梨先冰着，吃口热的暖暖胃。”他用藤杖敲了敲火塘边的石墩，“都坐过来些，让火烤烤衣裳，别感冒了。”
小丫头的成长册自动翻开，镜头对着孩子们沾着泥雪的鞋——有的鞋底磨出了洞，有的鞋带绑着草绳，却都踩着轻快的步子，在亭里跑来跑去，摸藤架上的新芽，数灯笼的穗子，把北境的寒气都抖成了笑声。
“姐姐你看！”一个虎头虎脑的小子举着炭笔冲过来，纸上画着歪歪扭扭的藤路，“我把路上的灯都画下来了，还有会发光的草！”
南境茶农正给孩子们倒热茶，闻言凑过去看：“这草叫‘引路灯’，北境融雪时才长，跟着藤脉走，专给赶路人照路呢。”他指着纸上的空白处，“这里该画个火塘，咱们现在不就围着它暖和嘛。”
小子立刻蘸了点茶水，在空白处画了个圆圈，圈里点满小火星：“像不像？”
“像！”众人齐声笑起来，火塘里的柴“噼啪”响，像是在应和。
阿弟突然想起什么，从怀里掏出个布包，层层打开，里面是片压平的冻叶，叶面上用北境的蓝草汁写着“谢”字：“这是我们老师教的，说走到了要道谢。”
小丫头接过冻叶，叶面上的字在暖光里慢慢舒展，蓝草汁晕开，竟和藤架上的新叶一个颜色。她把冻叶夹进成长册，与“友”字卡挨在一起，纸页立刻渗出细水珠，像是冻叶在慢慢融化，滋养着册里的春天。
暮色降临时，孩子们的衣裳都烤干了，带着炭火的味道。老卫长给他们分新做的棉鞋，南境茶农教他们用茶枝编小篮子，西域货郎的沙枣饼堆成了小山。
“今晚睡哪儿呀？”小姑娘拽着小丫头的衣角问，眼里映着火塘的光。
“睡藤架下的软草堆，”小丫头指着新铺的干草，上面撒了晒干的薰衣草，“梦里能闻见花香味。”
夜里，万藤亭的灯笼都亮着，藤影在草堆上晃，像北境来的孩子们均匀的呼吸。成长册摊在石桌上，新添的一页画着火塘、草堆、挤在一起的小身影，角落用藤汁写着：“藤路的尽头，是暖烘烘的家。”
第二天一早，孩子们被鸟鸣叫醒，推开门就看见南境的朝阳漫过藤架，把草叶上的露珠照得亮晶晶。阿弟第一个冲出去，踩着露水往藤路消失的方向跑：“原来这边的草是绿的！”
小丫头跟在后面笑，看着北境的孩子们在青草地里打滚，把冻红的脸颊埋进新叶堆，突然明白——藤路引回来的不只是孩子，还有北境的雪意、南境的春光，和五域凑在一起的暖。
成长册自动合上时，封面上的藤环里，多了几个踩着雪印的小脚印，和青草地上的绿芽缠在一起，再也分不开了。