“你看这叶，”他举着枯叶凑到书墨面前，书墨正往凉棚的梁柱上挂新染的花布，布上印着树王的影子，一半浓一半淡，“是不是和东海的浪纹很像？”
书墨接过枯叶，借着最后一点天光细看，果然见叶脉蜿蜒处泛着点咸涩的白，像沾了海沙。“许是风把东海的味带来了，”她笑着把枯叶埋在“小远”根边，“给它当肥料，明年说不定能长出带浪痕的叶。”
书砚扛着梯子从驿道那头回来，梯子上捆着串东海的贝壳，贝壳被夕阳照得透亮，像串会发光的小镜子。“波斯商人托人捎的，”他把贝壳挂在树王的北枝，“说这贝壳能聚露水，给听铃苗当天然的水壶。”
贝壳刚挂稳，就有晚归的鸟雀飞来啄食，翅膀碰得贝壳叮当作响，倒像支简易的风铃。小石头仰头看，忽然指着最高的那片贝壳喊：“里面有树王的影子！”
可不是嘛，贝壳的弧度正好兜住树王的轮廓，连枝桠上的琉璃串都映得清清楚楚，像把整个花田都装进了小小的壳里。书砚笑着摸了摸他的头：“这叫‘影中影’，就像咱们的念想，总在别人看不见的地方藏着。”
凉棚下，漠北商人的妻子正教江南的姑娘们做奶疙瘩。她把沙棘果粉拌进羊奶里，手指翻飞间，奶团渐渐成形，带着淡淡的橙黄。“尝尝？”她递过块刚做好的，“这味里有漠北的烈，也有花田的甜，像极了咱们现在的日子。”
姑娘们笑着接过，奶香混着花香在风里漫开，引得树王的叶子又沙沙响。书墨往石桌上摆新沏的茶，茶里飘着跨路花的花瓣，杯沿的水汽在空气中凝成细小的珠，像把树王的晨露也融进了茶里。
夜色渐深时，商队的篝火又在驿道旁燃起。这次的篝火旁多了个新面孔——是从西域来的老驼夫，正给孩子们讲沙漠里的花。“那里的花根长得深，能在沙底下找水，”他用树枝在地上画花的模样，“就像咱们的听铃苗，不管在哪，都能找到回家的路。”
小石头听得入神，忽然想起阿依莎的信，信里说西域的听铃苗已长到半人高，茎秆上缠着驼队的缰绳，像在跟着商队学走路。他摸了摸兜里的奶疙瘩，忽然觉得这味道和阿依莎寄来的蜜饼很像，都是暖的，都是甜的。
书墨和书砚并肩坐在树王下，望着篝火旁攒动的身影，忽然听见“小远”的方向传来“咔”的轻响——是新叶正在舒展，叶尖顶破了旧鞘，露出里面带着淡淡浪痕的新绿。
“你看，”书墨轻声道，“它在长呢，带着四海的味。”
书砚往篝火里添了把树王的枯枝，火苗窜起时，映得贝壳风铃愈发亮：“就像这花田，每天都在长新故事，长着长着，就把所有远方都长成了邻居。”
夜风带着奶香、茶香、花香，往更远的地方飘。树王的影子在地上轻轻晃，贝壳里的树影也跟着动，像两个重叠的梦。小石头躺在树影里，听着驼夫的故事和贝壳的轻响，忽然觉得，这树王和听铃苗，还有所有来来往往的人，早把“远方”两个字磨成了“邻居”——你送我一把沙，我赠你一勺水，日子久了，沙里长出花，水里结出籽，再远的路，也成了串门的巷。
而“小远”的新叶还在悄悄舒展，叶尖的浪痕在月光下泛着柔和的光，像在说：别急，不管往哪长，根总在这儿，暖也总在这儿。