“我不是在续用鳞咒，是在找被叔父藏起来的最后一枚镇鳞符。”常老头从竹篓夹层里摸出个玉瓶，瓶里装着半瓶银色液体，“这是我母亲的蛇泪，里面藏着第七枚镇鳞符，只有闻到亲人的药香，蛇泪才会显出鳞形。”
银环蛇突然钻进玉瓶，在蛇泪里游了一圈，液体表面浮出片完整的银鳞，鳞上刻着“鳞咒反噬时，以守鳞人血涂鳞，可解咒”。这时我们才发现，银环蛇尾尖的银鳞，其实是祖母的指节鳞，上面沾着的不是药膏，是祖母自己的血——她在被鳞蛇围攻前，用最后力气将血涂在鳞上，延缓了长鳞的速度。
温泉馆的水池里，突然浮起个蛇形木盆，盆里躺着个“鳞人”，全身鳞片已开始脱落，露出祖母的面容。她的手里，紧紧攥着那本被虫蛀的药书，书里夹着片最大的银蛇鳞，鳞上刻着：“第七片鳞，不是鳞，是心。”鳞的背面，是祖母用鲜血写的“原谅”二字。
第四章：蛇泪的真相
第七枚镇鳞符在蛇泪中显出银白色的光，与七片银鳞的光芒融为一体。常老头说，所谓“镇鳞符”根本不是用婴儿皮肤做的，是七个药农自愿割下手臂上的皮肤，混合蛇鳞制成的，上面附着他们的精血，能中和蛇毒。当年的叛徒偷走符后，发现没有守鳞人的血无法发挥作用，才炼出噬鳞蛇，想逼其他守鳞人献祭亲人的皮肤。
祖母的补抄药书显示，她早就发现常老头在寻找镇鳞符，也知道常老头是在赎罪——常老头的女儿十年前在药材库帮忙时被噬鳞蛇咬伤，全身长满鳞片，成了“鳞人”，常老头怀疑是当年的黑巫术余孽作祟，才想集齐七鳞彻底破除咒术。
“你祖母是自愿的。”常老头颤抖着将蛇泪滴在祖母的鳞片上，“她知道自己是叛徒的后代（常老头的叔父是祖母的远房表亲），欠了守鳞人的血债，所以故意让噬鳞蛇咬噬，用自己的鳞片替代被偷走的那枚，完成七鳞合一。”
我们在溶洞深处的蛇形石棺里，找到了常老头女儿的“鳞身”，她的胸口放着块心形的银鳞，鳞上刻着七味解药的名字，其中最后一味是“蛇泪”。石棺周围的药材上，爬满了银环蛇，却都温顺地盘着，鳞片在蛇泪的光芒下渐渐变成金色，像无数片流动的碎金。
银环蛇突然爬上祖母的手背，开始蜕皮，新蜕出的蛇鳞闪着金光，在药香中对着石棺点了点头。常老头说，这是咒术破除的征兆，噬鳞蛇已被净化，守鳞人的冤魂终于可以安息。
第五章：鳞符归档
七处藏鳞地在惊蛰日的晨雾中同时渗出银色液体，汇成七条银蛇，钻进温泉馆的地下溶洞，与石棺融为一体。那批珍稀蛇药，被发现在溶洞的暗格里，每种药材上都贴着极小的鳞形符，专家说这是1950年代药农的独特标记，具有极高的药用和历史价值。常老头的竹篓被放在“大世界”的中医药博物馆，篓底的蛇形纹在特定角度下，会显出七个守鳞人的影像。
那只金鳞银蛇成了博物馆的“药材守护者”，每天都会在蛇药展柜前盘成鳞符形状，只要有游客触碰药材，它就会发出“嘶嘶”声，声音频率能让药材散发出淡淡的药香，像在提醒人们这些草木的珍贵。工作人员说，它总在祖母炮制过的药材旁停留，用信子轻轻触碰药材，像在检查那些被时光封存的药香，是否还残留着未散的苦涩。
档案归档时，我在“案件结论”里写下：
“‘大世界’药农守护事件系1950年代药农团体保护珍稀药材的义举，所谓‘鳞咒’实为被滥用的民间秘术，相关药材及鳞符已移交中医药研究所妥善处理。涉案银环蛇（具有识别特定药香及鳞符信息能力）的行为模式，为爬行动物行为学研究提供了罕见案例。”
我把祖母的银鳞钥匙摆在档案盒旁，钥匙在月光下泛着银光，映出七个模糊的人影，像那些守鳞人，终于在药香里卸下了沉重的鳞甲，露出了属于人的温热。
（档案末尾附：七片银蛇鳞的显微扫描图、1951年药农合影修复版、银环蛇蜕皮的影像记录、镇鳞符的成分分析报告、七处藏鳞地的银液光谱图。）
（归档位置：叶氏药材档案库，μ区51号木匣，钥匙为第七片金鳞，需在蛇类活跃期（惊蛰至白露）插入锁孔）
尾注
上个月去中医药博物馆，看到那批珍稀蛇药正在展出，其中一味“银环蛇胆”的展柜里，放着片金蛇鳞，讲解员说这是“守护的印记”——当年守鳞人们相信，蛇鳞能留住药材的灵气，就像那些被记住的牺牲，永远不会真正枯萎。
常老头在半年后去世了，临终前把那瓶蛇泪交给了我，说：“药香会散，但有些债，要一直记着。”现在那瓶蛇泪就放在我的药柜上，每当有风吹过，就会发出细碎的“叮咚”声，像祖母在炮制药材时，总哼的那段不成调的山歌。
有时深夜整理档案，会闻到窗外传来浓郁的药香，香气里夹杂着银蛇的“嘶嘶”声，与药铺老座钟的摆频完全相同。抬头时，总能看到档案盒上的银鳞在月光下发亮，而那只金鳞银蛇停在窗台上，鳞片在灯光下流转，能看到里面的纹路——像无数条细小的血脉，在时光里，轻轻搏动，发出属于守护的回响。