档案编号：Ω-739
归档人：陈默
归档日期：2023年11月14日
密级：仅限处理人查阅
开篇：
我第一次见到那把钥匙时，它正躺在法医解剖台的托盘里，与半枚断裂的指甲、三撮灰褐色的纤维屑挤在一起。钥匙主体是黄铜的，表面裹着层暗红的锈，像凝固的血，匙柄被打磨成诡异的六边形，每个角上都刻着极小的符号——后来我才知道，那是1943年上海公共租界工部局的特殊标记。
“死者是老城区‘钟表巷’的守巷人，姓周，六十七岁。”助手小李的声音带着刚入职的生涩，“发现时被反锁在自己的钟表铺里，门窗完好，死因是急性脏器衰竭，但体内找不到任何毒素残留。奇怪的是，他的左手腕上有一圈环形勒痕，像是被什么东西硬生生‘拧’出来的，边缘还沾着这钥匙上的锈。”
我捏起镊子夹住钥匙，金属的凉意透过橡胶手套渗进来。匙齿的磨损痕迹很特别，不是常见的纵向摩擦，而是横向的刮痕，像是反复在同一个锁孔里“拉锯”。更反常的是，钥匙柄的六边形中心有个针孔大小的凹槽，里面嵌着一点黑色的东西，在无影灯下泛着微弱的光。
“把周老头的背景资料调出来，尤其是他年轻时的经历。”我把钥匙放进证物袋，“另外，去查1943年工部局的档案，所有带这种六边形标记的锁具记录，都给我找出来。”
小李应声离开后，我盯着解剖台上周老头的尸体。他的表情很平静，甚至带着点解脱，只有瞳孔放大的程度显示出瞬间的惊恐。这种矛盾的死状让我想起三年前经手的一桩悬案——也是老城区的守巷人，死在自己的杂货铺里，同样是脏器衰竭，同样找不到外伤，只是当时没发现这把钥匙。
那时我还在分局做外勤，案子最后被归为“自然死亡”。现在想来，那具尸体的手腕上，似乎也有一圈极淡的印子，当时以为是老年斑。
证物袋里的钥匙突然反射出一道光，正好照在解剖台上方的时钟上。指针指向凌晨三点十七分，与周老头的死亡时间完全一致。
第一夜：钟表巷的回响
钟表巷在老城区最深处，青石板路被百年的脚步磨得发亮，两侧的骑楼都挂着褪色的木招牌，“修表”“配钥匙”“刻章”的字迹被雨水浸得模糊。周老头的“老周钟表铺”在巷子中段，木门上挂着把巨大的铜锁，锁孔的形状，恰好能塞进那把六边形钥匙。
我用证物袋里的钥匙试了试，插入时阻力很大，转动到三分之一圈时，锁芯里传来“咔哒”一声轻响，像是有什么东西弹开了。门开的瞬间，一股混合着机油、灰尘和铁锈的气味涌出来，呛得我后退半步。
铺子很小，迎面是柜台，玻璃柜里摆着各种钟表零件，背后的墙上挂着十几只老式挂钟，指针全都停在三点十七分。最里面的货架后，有个通往地下室的木梯，梯级上积着薄灰，却有一行新鲜的脚印，从梯子顶端一直延伸到黑暗里。
“陈队，查到了。”小李的声音从对讲机里传来，带着电流杂音，“1943年工部局的档案里，确实有这种六边形钥匙的记录，是当时‘特管区’的专用锁具，用来封存‘危险品’。整个上海只有七把，对应的锁分别装在七个仓库，都在现在的老城区范围内。”
“特管区是什么？”我打开手电筒，光柱扫过地下室的入口，隐约能看到梯级上的脚印是42码的男士皮鞋，与周老头的39码完全不符。
“档案里没细说，只提到是日军占领期间设立的，用来存放‘非军用物资’。1945年光复后，这些仓库就被封存了，钥匙下落不明。”小李顿了顿，“还有，周老头的档案显示，他父亲曾是工部局的锁匠，1943年失踪，至今杳无音讯。”
我踏上第一级木梯，朽坏的木头发出呻吟。地下室比想象中宽敞，正中央摆着个半人高的铁柜，柜门上的锁，与钟表铺大门的锁一模一样。更让我头皮发麻的是，铁柜周围散落着六把钥匙，形状各异，但匙柄都是六边形，只是上面的符号与我找到的那把不同。
加上我手里的，正好七把。
手电筒的光突然照到铁柜侧面，那里用红漆画着一个歪歪扭扭的箭头，指向墙角。墙角的阴影里，有个蜷缩的人影，穿着和周老头一样的蓝色工装，后脑有个钝器造成的伤口，血已经凝固成黑褐色。
我走过去翻过人影，心脏猛地一缩——那张脸，竟然和周老头长得一模一样，只是年轻了三十岁。
第二夜：七把钥匙的秘密
年轻版“周老头”的死因很快查明：被钝器击打后脑，死亡时间在周老头之前六小时。指纹比对显示，他是周老头的儿子，周明，失踪五年，档案里记为“离家出走”。
更诡异的是，周明的左手腕上，也有一圈环形勒痕，与周老头的完全吻合。
我把七把钥匙摊在证物台上，用放大镜逐一观察。除了我找到的那把，其余六把的匙柄凹槽里都嵌着黑色物质，成分检测显示是烧焦的纸张残渣。而我那把钥匙里的黑色物质，是一小块干硬的血块。
“陈队，老城区的七个仓库位置都标出来了。”小李把地图铺在桌上，七个红点沿着钟表巷呈放射状分布，“有意思的是，这些仓库现在都是民居，而且住户都是守巷人，和周老头一样，祖上都在工部局做过事。”
我指着离钟表巷最近的一个红点：“去查这里的住户，现在住的是谁，祖上是做什么的。”
结果出来时，我正在研究那七把钥匙的符号。最近的仓库现在是家“老胡刻章铺”，店主老胡，六十二岁，父亲曾是工部局的档案管理员，同样在1943年失踪。
“这七个符号，拼起来是个‘囚’字。”我把钥匙按符号顺序排列，六边形的边缘正好组成一个封闭的图案，“1943年的特管区，根本不是存物资的，是用来关押人的。”
小李突然指着周明口袋里的一张纸条：“这上面的数字是什么意思？‘3-17，第七把，血开’。”
三点十七分，正是所有挂钟停摆的时间。第七把钥匙，应该就是我找到的那把，因为只有它的凹槽里是血块。
“血开……”我想起钥匙插入锁孔时的阻力，“也许这把钥匙需要沾血才能完全打开。”
这个想法让我自己都觉得荒谬，但当我用针尖刺破指尖，把血滴在钥匙的凹槽里时，奇迹发生了——血块融化，渗入黄铜内部，那些六边形的符号突然亮起红光，像烧红的烙铁。
当晚，老胡刻章铺发生火灾，火势不大，但老胡被发现死在里屋，左手腕有环形勒痕，桌上摆着一把六边形钥匙，匙柄符号与我找到的第二把完全一致。
第三夜：1943年的名单
老胡的尸体旁，有一本烧焦的笔记本，残存的页面上记着一串名字，都是1943年失踪的工部局职员，共七人，周老头和老胡的父亲都在其中。最后一页写着：“他们不是失踪，是被做成了‘钥匙’，七把钥匙，对应七个仓库里的‘东西’。”