指挥中心内的气氛瞬间绷紧到了极致。
与此同时，现实世界的战场上，青果的反击也取得了关键突破。
通过追踪资金流向和黑客提供的线索，他们成功锁定了那个境外非政府组织与国内某个早已被市场淘汰、但创始人背景复杂的私营航天企业“星梭科技”之间的隐秘关联。
“星梭科技”近年来业务萎靡，但其创始人，一位曾因激进技术理念和商业手段而饱受争议的富豪——赵启明，却一直试图在深空探测领域分一杯羹。调查显示，正是“星梭科技”通过复杂的海外渠道，资助了那个非政府组织对林墨的污蔑行动。
动机很明显：一旦林墨因“泄露国家机密”或“境外棋子”的罪名身败名裂，甚至卷入法律纠纷，他作为“北辰”的公信力以及对官方决策可能产生的影响力将大打折扣。“星梭科技”很可能想借此混乱，要么趁机推销自己激进的、未经充分验证的深空探索方案，要么就是想浑水摸鱼，在可能的“第一次接触”中抢占商业先机。
“卑鄙！”青果在电话里愤恨不已，“为了私利，竟然不惜勾结境外势力，构陷国之栋梁！”
林墨的眼神冰冷。他没想到，在应对来自深空的未知威胁时，还要提防来自背后的、源于贪婪和短视的冷箭。
“收集所有证据，准备材料，”林墨对青果吩咐，语气森然，“等‘烛龙’这边的情况稍微明朗，我要亲手把这只藏在阴沟里的老鼠，揪出来晒晒太阳。”
他挂断电话，揉了揉眉心。双线作战带来的精神压力巨大，但他不能倒下。
苏晚晴悄悄递过来一杯温热的咖啡，低声道：“信号的分析有新进展，它似乎……开始对我们的模拟隔离措施产生反应了。”
林墨心头一凛，看向主屏幕。只见那原本只是被动学习和模仿的信号波形，此刻正以一种极其诡异的方式，试图穿透“烛龙”计划设置的、模拟非友好文明接触的信息屏障。
它不再只是学习。
它开始了……试探性的对抗。
内忧外患，深空与现实的危机，在这一刻，同时抵达了临界点。