回到中院自家，贾张氏正坐在门槛上纳鞋底，看见棒梗回来，耷拉着眼皮哼了一声：“野哪儿去了？才回来！”她最近心里不痛快，觉得孙子跟自己不亲了，整天“林大哥”长“林大哥”短。
棒梗却没像往常那样顶嘴或者溜边儿走开，他走到贾张氏面前，再次掏出那张试卷，展开，指着上面的分数，声音响亮地说：“奶奶！我物理考了78分！全班第三！”
贾张氏撩起眼皮，瞥了一眼那红字，撇撇嘴：“78分有啥可得意的？离100分还远着呢！有那功夫，不如帮家里干点活……”
若是以前，棒梗听到这话，多半会泄气或者恼怒。但今天，他心里那团火正旺着，奶奶这盆冷水泼上来，只是激起了一点白气，丝毫没能减弱那火焰。他甚至觉得奶奶这话，有点……可笑。
“奶奶，您不懂。”棒梗第一次用一种带着怜悯和疏离的语气对贾张氏说话，“这是知识，是本事！比什么都强！”
说完，他不再理会贾张氏的嘟囔，转身进了屋，把试卷工工整整地压在了枕头底下。他要等林大哥回来，亲自给他看。
傍晚，林向阳推着自行车进院。棒梗一直竖着耳朵听着动静，闻声立刻像颗炮弹似的冲了出去，手里紧紧攥着那张已经有些皱巴的试卷。
“林大哥！林大哥！”他跑到林向阳面前，把试卷递过去，呼吸急促，眼睛里闪烁着星辰般的光彩，“你看！”
林向阳停好车，接过试卷，目光扫过那分数，又看了看几道被打了对勾的难题，尤其是那道关于滑轮组的题。他脸上没有露出太惊讶的表情，只是微微点了点头，嘴角似乎向上牵动了一个极细微的弧度。
“嗯，不错。”他的评价依旧简洁，但棒梗却从中听出了真正的认可。“这道题，受力分析做得挺清晰。”
就这简单的一句，让棒梗觉得比班主任那一大串表扬还要受用。他用力吸了吸鼻子，感觉眼眶有点发热。
“我……我以后会更好的！”他像是立誓般说道。
林向阳把试卷还给他，拍了拍他的肩膀：“继续。”
没有过多的褒奖，没有夸张的鼓励，但这平淡的两个字和那轻轻一拍，却让棒梗感受到了无穷的力量。
他拿着试卷，走在暮色四合的院子里，胸膛挺得高高的。夕阳的余晖给他周身镀上了一层金边。他第一次觉得，脚下这条曾经布满荆棘、让他只想逃避的学习之路，原来走着走着，也能看到如此亮丽的风景。
那鲜红的“78”分，不仅仅是一个数字，更是一个里程碑。它标志着，一个曾经迷失的少年，终于凭借自己的努力和正确的引导，踏上了通往光明未来的、坚实的第一步。他体验到了靠正当途径获取认可的、前所未有的成就感，这种体验，将如同最坚固的基石，支撑着他在求知的路上，越走越远。