暗蓝色的封面，上面用流畅的线条勾勒出一艘造型奇特的、像巨大雪茄又带着复杂结构的船只，正在深邃的海底航行，周围是奇异发光的水生植物和巨大的鱼类。书名是四个大字——《海底两万里》。
海底？两万里？棒梗的心像是被什么东西轻轻拨动了一下。他长这么大，去过最远的地方就是城郊的野河沟，见过最大的水面就是公园的人工湖。海底是什么样子？还能航行？那船怎么造的？
一种混合着好奇和不可思议的感觉，驱使他伸出了手。他左右看了看，老马依旧在打盹，图书馆里没有其他人。他像做贼一样，拿起那本书，走到阅览室最角落的一个位置坐下，翻开了第一页。
“……1866年，海上发生了一件离奇的、无法解释的怪事，令欧美两大洲的公众激动不已，令从事进出口贸易的商人、船主、各国海军军官以及两大洲的各国政府都极为关注……”
开头的文字并不算特别艰涩，那神秘的事件一下子就抓住了棒梗的注意力。他不知不觉地看了下去，跟着那位博学的阿龙纳斯教授，登上了追捕“海怪”的林肯号，经历了惊心动魄的追逐，然后……落入了那“海怪”——原来是一艘名为“鹦鹉螺”号的绝妙潜艇——的内部。
尼摩船长，神秘的诺第留斯号（鹦鹉螺号），海底森林狩猎，珊瑚墓地，遭遇巨型章鱼，南极冒险……一个个瑰丽奇幻、惊险刺激的场景，通过文字在棒梗的眼前徐徐展开。他完全忘记了时间，忘记了身在何处，忘记了擦拭书架的任务，甚至忘记了自己是个正在接受惩罚的小偷。
他仿佛也置身于那艘神奇的潜艇之中，透过巨大的玻璃窗，看到了色彩斑斓的珊瑚，成群结队发光的鱼类，看到了沉没的古城遗迹，感受到了深海的巨大压力和神秘莫测。
当老马敲了敲桌子，提醒他闭馆时间到了时，棒梗才猛地从那个光怪陆离的海底世界惊醒过来。他慌忙合上书，意犹未尽，心里像有只小猫在抓挠，急切地想知道后面发生了什么，尼摩船长到底有什么秘密，他们最终能否离开鹦鹉螺号？
“马……马大爷，这书……我明天还能来看吗？”棒梗鼓起勇气，小声问道。
老马抬了抬眼皮，看了看他手里那本《海底两万里》，又看了看他脸上那尚未褪去的、因为沉浸在故事里而泛起的兴奋红光，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极淡的了然。
“书就在这儿，按规定，不能外借。你想看，自己抽空来看。”老马的声音依旧平淡。
“哎！谢谢马大爷！”棒梗如蒙大赦，小心翼翼地将那本《海底两万里》放回了原处，还特意记下了位置。
走出图书馆，傍晚的风吹在脸上，棒梗第一次觉得，这惩罚性的义务劳动，似乎……也不是那么难以忍受了。他甚至开始隐隐期待起明天，期待再次走进那个寂静的世界，去继续他的海底远征。
他并不知道林向阳那个看似无意的举动意味着什么，他只知道，那本蓝色封面的书，为他推开了一扇窗，让他看到了一个从未想象过的、广阔而精彩的新世界。这个世界，比胡同里的追逐打闹，比食堂里那点油腥，要有意思得多。
一种懵懂的、对知识和未知的渴望，如同蛰伏的种子，在这个曾被鄙夷和惩罚填满的少年心里，悄然冒出了第一丝嫩芽。