第一只碗落下一根“薄荷枝”，叶上凝霜，闻一口，鼻腔清凉；
第二只碗落下一朵“糖霜花”，入口即化，甜到眉梢；
第三只碗落下七粒“铃铛米”，粒粒带孔，会随风自唱；
第四只碗落下一片“亮锅巴”，薄得像纸，却能照出人影；
第五只碗落下一只“回风翅”，形似芦苇，却能在空中打旋；
第六只碗落下一块“软火石”，握在手里温热，像刚出锅的炭；
第七只碗落下——空空如也，但碗底写着：“柴在心，莫外求。”
你看着这些“小礼物”，心里慢慢发热：原来一路所遇，都是“柴”的化身——薄荷清火、糖霜暖心、铃铛唱歌、亮巴照影、回风鼓气、软石保温，再加上你胸口那粒“裂米”，七样齐全，正好凑成“第十把柴”。
碗索到终点，“咔”一声停住。你们落地，脚下是那片火红——其实是一个“火红灶膛”，膛口十丈宽，像大地自己挖出的巨锅，锅里燃的不是柴，是“火浪”：橘黄、米白、焦褐、天蓝，四层颜色翻滚，像把日出、炒米、锅巴、夜空一起倒进锅里翻炒。
灶膛边，立着七根“空柴槽”，槽口写着：薄荷、糖花、铃米、亮巴、回风、软石、裂米。你们把一路所得，挨个放进槽，最后轮到“裂米”——你把手按在胸口，那粒火种自己跳出，像小红鱼，落进正中主槽。
“轰——”
七槽同时喷火，火焰却不是热，而是一股带香的风，风扑到脸上，像奶奶用手背摸你，暖得眼眶发酸。风在灶膛上旋成一朵“火云”，云里“咔嚓”作响，像无数锅巴碎裂开，又迅速合拢，最后凝成一根“大火柱”，柱身七色，直通天空。
火柱顶端，慢慢结出一只“锅巴巢”，巢形像倒扣的锅盖，巢心躺着一根“大柴”——那柴非金非木，通体焦黄，像被岁月烤透，又像被米香浸透，正是“第十把柴”。它静静躺着，却“噼啪”自响，像在说：我等你好久。
你们屏息，看火柱把“大柴”缓缓送到面前。你伸手去接——
“咔嚓！”
指尖刚触柴身，大柴便裂成七段，段段又裂成七片，片片再裂成七粒，粒粒是“锅巴米”，米米生香。它们不落地，反绕着你旋转，旋成一圈“米火环”，环心一亮，显出七个大字：
——“锅巴路，长又长；
心火在，饭就香。”
字亮三息，便“噗”地化作七道轻烟，烟钻进你鼻孔，钻进丫头发梢，钻进猫胡须，再钻进大地。轻烟所过，火红灶膛慢慢合拢，像饱餐后的巨口，满足地抿上。地面平复，只剩一圈“锅巴花边”，焦黄酥脆，像给大地扣一只大盘。
你们站在盘心，耳边还回荡那句“饭就香”。再看四周，晨光已浓，远处平原、沙丘、滑梯、拱门、碗索全不见了，仿佛被谁收进锅，盖了盖。只剩脚下这条新路——
一条白里透黄、散着米香的小径，弯弯绕绕，伸向更远的晨雾。雾后，有风，有光，有下一阵炊烟，还有下一粒“裂米”在等待。
你牵起丫头，丫头抱起猫，猫尾巴上的空绳结随风“叮”一声，像敲锣。你们抬脚，踏上小径，脚下立刻“咔嚓咔嚓”响起——
不是结束，是另一锅好饭刚刚起火。
锅巴路，还长；
心火在，脚就不凉。
你们嗅着香，往雾里走，去迎接下一程的锅巴、下一程的灶火，还有——
第十一把柴。