两人气势对撞，空气中弥漫着浓烈的火药味。
狂铁在一旁煽风点火：“打啊！光说不练假把式！赵乾，你不会怕了吧？”
柳如烟急忙上前，挡在沈凌身前，对赵乾道：“赵师兄，沈师弟刚刚突破，需要稳固境界。星辰塔内禁止争斗，还请师兄以大局为重。”她又暗中传音给沈凌：“沈师弟，冷静！赵乾背景深厚，此时冲突，吃亏的是你！”
沈凌知道柳如烟是好意，但胸中恶气难平。赵乾此举，已是触及他的底线。
就在冲突一触即发之际，一个清冷平静的声音响起：
“星辰之力，乃淬体炼神之基，争执斗狠，徒耗机缘。”
说话的是云灵儿。她不知何时也已起身，目光扫过沈凌和赵乾，最后落在穹顶的星空投影上，仿佛在提醒众人来此的真正目的。
她的话似乎带着一种奇异的力量，让剑拔弩张的气氛稍稍一缓。
赵乾冷哼一声，借坡下驴：“云师妹说得是。沈师弟，既然你已突破，便好好稳固修为吧。至于指点……日后有的是机会。”他意味深长地看了沈凌一眼，转身走向塔门，时辰将至，他显然不打算再待下去。
狂铁见没打起来，觉得无趣，也骂骂咧咧地走了。
沈凌盯着赵乾的背影，强行压下动手的冲动。他知道，柳如烟和云灵儿说得对，现在不是意气用事的时候。但这个仇，他记下了！
“赵乾……今日之辱，他日必百倍奉还！”沈凌心中发誓。
他深吸一口气，对柳如烟和云灵儿道：“多谢师姐提醒。”
柳如烟松了口气：“你没事就好。赵乾此人睚眦必报，你以后要小心。”
云灵儿则只是淡淡点了点头，便也向塔外走去。
沈凌平复心绪，重新坐下，利用最后一点时间巩固刚刚突破的境界。虽然受了干扰，但成功突破到淬体九重中期，实力大增，总算不虚此行。
离开星辰塔时，沈凌感觉自己的实力比进入前强了不止一筹。气血更加凝练雄厚，对《燃木功》和《烈焰掌》的领悟也更深了一层。
回到听竹轩，沈凌先是疗愈了因强行突破而受的轻微内伤，然后开始仔细体会淬体九重中期的力量。
“力量、速度、反应、气血总量，都有显着提升。如今再面对狂铁，即便不借助计谋，也有一战之力！至于赵乾……”沈凌目光冰冷，“待我修为再进一步，或血脉再次进化，必与你清算！”
接下来的日子，沈凌更加疯狂地接取任务，赚取贡献点，同时苦修不辍。他将大部分贡献点都用来兑换了提升修为的丹药和修炼所需的灵石。
在充足的资源和高强度的修炼下，他的修为稳步提升，朝着淬体九重后期迈进。血脉进化点也在一次次战斗和修炼中缓慢积累，达到了【赤铜巅峰（499\/800）】。
这一日，沈凌刚完成一个猎杀二阶下位妖兽的艰难任务，带着一身伤痕和收获回到宗门，正准备去贡献堂兑换丹药，身份令牌却再次传来讯息。
这次并非任务，而是一封挑战书！
来自战盟的一位老牌外门弟子，淬体九重后期的张奎！挑战理由是沈凌“目中无人，得罪狂铁师兄”！
显然，这是狂铁授意，战盟开始对他进行打压了！
沈凌看着挑战书，眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意。
“来得正好！正好用你们，来磨砺我的锋芒！”
他收起挑战书，大步走向演武台。
宗门内的风波，已然掀起。而沈凌的崛起之路，注定不会平静。他要用实力，告诉所有人，他沈凌，不是任人拿捏的软柿子！