墨终于松了攥着林苹果的手，往前走了两步，琥珀色的眸子里满是审视：“你路过的部落在哪？当时具体是什么情况？”
玄喉结滚了滚，声音因为长时间缺水而沙哑：“一个月前，我在西边的枯木部落附近找猎物，远远就听见部落里有兽吼。我躲在树后面看，发现他们自己人打自己人——雄性兽人眼睛发红，像疯了一样咬雌性和幼崽，身上还飘着一股不祥的气息，和黑木部落传来的气息一样。”
他顿了顿，红眸里闪过一丝不易察觉的凝重：“我当时就觉得那股气不对劲，靠近时浑身发冷，像有虫子往骨头里钻，所以赶紧往东边跑，后来才误打误撞到了黑木部落。”
墨沉默了几秒，转头看向林苹果，眼神里带着询问。林苹果咬了咬唇，心里的天平渐渐倾斜——枯木部落若是第一个被污染的地方，说不定能找到源头的线索，哪怕玄有问题，他们三个加起来也能制住他。“墨，我们可以信他一次，”她拉了拉墨的手，“我有治愈力量，能治好他的伤，不用浪费伤药。”
墨点了点头，没再多说，只是对苍抬了抬下巴。苍虽然不情愿，但还是走上前，手变为利爪裹着淡蓝色的鹰族力量，猛地劈向铁链。“哐当”一声脆响，铁链断成两截，玄踉跄着落地，踉跄了一下才稳住身形，黑蟒尾巴在地上拖了拖，鳞片蹭过石板发出细碎的声响。
林苹果深吸一口气，掌心泛起淡淡的白光——那是她的零阶治愈力量，柔和的光芒像羽毛一样落在玄身上。玄浑身一僵，红眸里闪过一丝惊讶，他能感觉到一股温暖的力量顺着伤口钻进去，原本撕裂般的疼痛瞬间减轻，连骨头缝里的寒意都散了不少。
随着治愈力量流转，玄身上的兽化特征渐渐褪去，黑蟒尾巴收进体内，手腕上的伤疤也淡成了浅粉色。等光芒散去，他已经变为人形，他身形都与墨差不多，就是稍微矮一些，红眸里的冷意让他多了几分桀骜。
玄活动了一下手腕，感受着体内恢复的力量，嘴角勾起一抹轻佻的笑。他看向林苹果，红眸里闪着算计的光：“零阶治愈力量……原来小嫂子是零阶雌性，难怪我哥把你当宝贝。”
林苹果脸颊一热，刚想开口，就听见玄接着说：“不过小嫂子，你看我怎么样？也是快零阶的雄性，长得也不差，不如收了我做伴侣？以后我跟我哥一起伺候你，两兄弟一起…保证让你……”
“你找死！”墨的声音瞬间冷了下来，伸手就抓向玄的衣领，琥珀色的眸子里满是怒火——这家伙居然敢调戏他的苹果！
苍也怒了，石矛直接指向玄的胸口：“你再敢胡说八道，我现在再把你捆起来！”
子夜的石刀也握得更紧，狼耳竖得笔直，眼神里满是杀气。
玄却不怕，反而笑得更放肆了：“怎么？我说错了？小嫂子这么好的零阶雌性，多几个伴侣不是很正常……”
“够了！”林苹果突然开口，脸颊涨得通红，又羞又恼，却还是强压着怒火，“玄，我们是来谈正事的！你要是再胡言乱语，我们现在就把你留下，不用你带路了！”
玄见她真的生气了，才收敛了笑意，却还是忍不住撇了撇嘴：“好好好，不说就是了。不过小嫂子，你这治愈力量还真好用，以后要是受伤了，可得多帮我治治。”
林苹果没理他，深吸一口气，把话题拉回正轨：“你说枯木部落是第一个被污染的，你怎么确定？万一只是你先看到而已？”
玄挑了挑眉：“我在去枯木部落之前，也路过很多部落，都没有这种情况，毕竟我一直独来独往，去过的地方太多太多…”
他顿了顿，红眸里闪过一丝凝重：“而且我能感觉到，枯木部落里的那股诡异力量，比黑木部落的浓得多——就像源头在那里，黑气是从那里飘出来的一样。我当时怕被那力量缠上，才赶紧迁移，结果没走多久就遇到黑木部落的人，还因为发狂期被关了起来。”
林苹果皱紧了眉，看向墨：“墨，你觉得他说的是真的吗？”
墨沉默了几秒，琥珀色的眸子里闪过一丝决断：“不管真假，我们都得去看看。枯木部落若是真的离源头近，就可以让小白净化源头。”
一直躲在林苹果兽皮披风里的小狐狸露出了小脑袋，像是赞同墨的说法，清脆的“嗷”了一声，还有些激动的蹭了蹭林苹果的脸。
苍虽然还是不放心，却也点了点头：“那我们现在就出发？天黑前得赶到前面的山洞避风雪。”
子夜也应了声：“我去前面探路，玄跟在我后面，别耍花样。”
玄耸耸肩，没反驳，只是悄悄往林苹果身边挪了挪，压低声音：“小嫂子，等找到源头，你可得好好谢谢我……比如，也给我一个家？”
林苹果瞪了他一眼，没说话，转身跟着墨往地窖出口走。玄看着她的背影，红眸里闪过一丝不易察觉的笑意——这个零阶雌性，倒是比他想的有趣多了。而且有她在，墨应该不会轻易对自己动手，这趟路，说不定会比他想的有意思。
众人走出地窖时，风雪已经小了些，夕阳的余晖洒在雪地上，像铺了层碎金。玄跟在最后面，看着林苹果的有些瘦弱的背影，红眸里的冷意渐渐淡了些——或许，跟着他们，不仅能找到那股诡异力量的秘密，还能找到点不一样的东西…