石屋的火堆里，最后一截木柴烧得“噼啪”作响，火星子溅在青石地面上，很快就没了温度。林苹果早早就醒了——她睡的很不安稳。
她睁着眼躺在兽皮褥子上，鼻尖萦绕着兽夫们身上淡淡的松木香，本该让她安心，可她的心脏却像被冻住的石子，沉得发慌。
昨晚长老们开了会，知道一切后，已经命人去联系西边山岭的黑狼族，应该过不了多久两个部落就可以汇合在一起生活。
她轻轻动了动手指，触到身侧墨的手臂。他睡得很沉，呼吸却格外轻，像是怕惊扰了她，手臂还下意识地往她这边拢了拢，将她半边身子护在怀里。头顶传来苍均匀的呼吸声，偶尔还会嘟囔一句梦话，模糊不清，却能听出是在喊“苹果”。子夜睡在她另一边，毛茸茸的大尾巴还盖在林苹果的身上，小狐狸也缩进了他的尾巴惕。
林苹果透过窗户缝隙往外看，雪又下大了，风卷着雪粒打在石墙上，“呜呜”的声响像极了野兽的低嚎。她又想起昨天的事：兔婶哭着要自戕时的绝望，黑鬃熊兽尸体上渗出来的黑气，还有云长老说“那不是兽人能抗衡的力量”时眼底的无力。她明明只是个穿越过来的普通人，前世连鸡都不敢杀，怎么突然就成了部落的指望，要去面对连创世神力量都能污染的东西？
怀里的小白突然动了动，毛茸茸的尾巴扫过她的手腕，带着点痒意。林苹果低下头，看见小白眯着眼睛，鼻尖轻轻蹭了蹭她的掌心，额头上那撮红毛泛着极淡的光，像颗快要熄灭的火星。她轻轻摸了摸小白的背，心里忽然软了些——自从救了这来路不明的小家伙，它就一直粘着她，它上次救了兔婶，这次又要跟着她去冒险，它明明看起来也只是只没长大的小兽，却有着能净化黑气的能力。
“怎么醒得这样早？”
身侧的墨突然开口，声音带着刚醒的沙哑，却格外清晰。林苹果愣了一下，刚想摇头，就感觉墨撑着胳膊坐了起来，指尖轻轻拂过她的眼角：“眼角都是湿的，是不是还在担心？”
她没敢看他的眼睛，只是把脸往兽皮里埋了埋：“嗯……就是觉得，我要是走了，部落里的人怎么办？要是你们跟着我出事了，我……”
话没说完，就被墨轻轻抱住了。他的手掌贴着她的后背，慢慢顺着脊背往下抚，像是在给她顺气：“不会出事的。我跟着你，苍和子夜也跟着你，小白也在，我们四个护着你，你不会有事，我们也不会有事…”
“可我还是觉得自己像个废物。”林苹果的声音裹在兽皮里，带着哭腔，身形微微发颤，“明明要靠你们保护，却还自告奋勇带你们去做这么危险的事……我一整晚都在想，要是我没逞强，是不是大家就不用冒这个险了？”
她依然感觉自己是那么的渺小，需要别人保护，需要依赖恋人，她一整晚都被两股情绪折磨，甚至越发的迷茫。
墨顿了顿，下巴抵在她的发顶，声音沉得像化了雪的山涧水，“你不是废人，你有着很强的治愈的力量，你善良，聪明，我知道你不是个很勇敢的人，可你为了守护部落里的人愿意踏上这条危险的路，你很棒，我们都自愿追随你…”
屋顶的雪还在落，林苹果靠在墨怀里，听着他沉稳的心跳，眼泪忽然就落了下来。她不是一个人，从来都不是。从她穿越过来，墨和苍一直温柔耐心的照顾她，打破了她内心的封闭，她就已经有了可以依靠的人，有了想要守护的部落。
“墨，”她抬起头，鼻尖蹭到他的下巴，睫毛上还挂着泪，“我情绪总这么多变，一会儿想往前冲，一会儿又怕得慌，像被两只手扯着……你会不会嫌我烦？”
墨低头看着她，眼底满是心疼，指尖轻轻拭去她的泪，然后吻了吻她的额头：“我是你的伴侣，我的存在就是为了接住你的所有情绪。你不用总逼着自己坚强，想怕就怕，想哭就哭，有我在呢。”
两人的动静惊动了旁边的苍。他揉着眼睛坐起来，看见林苹果在哭，一下子就慌了，爬过来凑到她身边：“苹果怎么了？是不是墨欺负你了？我帮你揍他！”
墨瞥了他一眼，没说话，只是把林苹果往怀里又带了带。林苹果被苍的傻样逗笑了，擦了擦眼泪：“没有，就是有点冷，墨在给我暖身子。”
苍这才松了口气，又躺回她头顶的位置，还特意往她这边挪了挪：“那你快再睡会，明天还要赶路呢，别没精神了。”
子夜也醒了，他没多说话，只是起身添了块木柴。火塘里的火苗“腾”地旺了起来，橘红色的光映在他脸上，连一直紧绷的狼耳都软了些：“再睡两个时辰，天一亮就出发。”
林苹果点了点头。这一次，她没再胡思乱想，身边三个男人的气息、怀里小白的温度、篝火的暖意，像一张柔软的网，把她裹在中间。她闭上眼睛，终于有了点困意。
天还没亮透，雪下得更细密了，风卷着雪粒打在石墙上，“呜呜”的声响比夜里更急。墨是第一个起的，轻手轻脚地出门，想趁着天没亮先把早饭备好。
林苹果是被麦粥的香味馋醒的。她坐起来时，子夜正拿着一件兽皮披风走过来，那是用刚鞣好的长毛兽皮缝的，比她之前的那件厚了不少，边缘还仔细缀了绒线。
“快披上，今天比昨天冷。”子夜帮她把披风披在肩上，又仔细系好腰间的带子，指尖碰到她的手腕，还捏了捏，“手有些凉，一会儿多喝点热粥。”
苍已经把行囊收拾好了，堆在石屋门口，有装食物的皮囊、晒干的草药、磨好的石刀，还有几小块火石。他见林苹果起来，递过来一双兽皮靴：“这是我之前让部落里的雌性们加急做的，鞋底垫了两层熊毛，更暖脚。”