“如今这趟差事办完，琉球前线也算去过了。”
他心中暗道，“这海外之地，算是走了个遍。”
随即，孙不凡又生出一种新的渴望，他望向西方，那是广袤无垠的大秦内陆，听说在那内陆腹地有无数雄城巨邑，风光与沿海截然不同。
尤其是那大秦皇城——朝歌，号称天下第一城，不知比高丽王城，东瀛京都要雄伟壮观多少倍。
孙不凡的思绪向了那片他从未踏足的土地，他曾从过往商旅和朝廷邸报中无数次听到过这座帝都的传说。
那是一座气象万千，举世无双的雄城。
它雄踞中原腹地，北依太行，南望黄河，有虎踞龙盘之险，具包容四海之量。城墙高耸入云，绵延百里，如巨龙盘桓，城内街巷纵横如棋盘，百业兴旺，市列珠玑，户盈罗绮，一派繁华似锦的盛世景象。
朝歌城常住人口便超过百万！
每日里来自天南地北的商旅，学子，官员，使臣摩肩接踵，车水马龙，川流不息。
皇城之内，宫殿群鳞次栉比，金碧辉煌，有琼楼玉宇之胜；太学之中，学子云集，书声琅琅，显文风鼎盛之象。
可以说，朝歌城汇聚了天下的财富，智慧和权力，是大秦三百年来政治，经济，文化的绝对中心，其规模之宏大，气势之磅礴，远非偏安一隅的高丽王城或局促于岛国的东瀛京都所能比拟，真真是云泥之别。
即便是靖武都督府占据半壁江山，也无一城得与朝歌相比。
“若能有机会去朝歌城见识一番，才不枉此生啊..住在皇宫里的皇族们真不知何等尊贵....”
孙不凡望着西边天际的浮云，不禁悠然神往。
理想很丰满，现实很骨感。
住在皇宫里的皇族们并非个个都安逸，有的是那愁眉苦脸，唉声叹气，乃至失魂落魄的皇子们。
因为他们失败了。
彻底失败了。
历时数年夺嫡风波，终于在去年夏天尘埃落定。
资质平庸的三皇子凭借其母族以及一批重臣的鼎力支持，最终脱颖而出，年迈苍老，病体沉疴的嘉佑帝册封三皇子为“监国太子”，俨然已是帝国的接班人。
然而嘉佑帝这个冬天过得格外艰难。
他今年五十有五，但身体状况急转直下，入冬后数次病危，太医院束手无策，宫中的太监宫女乃至后妃们都心知肚明，陛下油尽灯枯，很难熬到春天了。
整个皇宫压抑沉闷。
然而，世事难料。
二月二十七日清晨，嘉佑帝竟从睡梦中悠悠转醒。
他做了一个光怪陆离的梦，梦见一尊狰狞恐怖长着八个头颅的邪神自海上而来，意图进犯大秦疆土。