“殿下今日在部中决议，调拨粮草支援北境，真乃英明决断，想必前线将士必定感念殿下恩德。”
“是啊是啊，殿下心系军国，实乃社稷之福。”
三皇子对这些马屁照单全收，微微昂头，目光扫过巍峨的皇城宫殿，那是毫不掩饰的野心。
这至尊之位，他志在必得，仿佛已经看到，那至高无上的龙椅，正在向自己招手。
走路时，蟒袍下摆拂过地面，劲风凌厉，彰显着其主人此刻如日中天、舍我其谁的煊赫气势。
三皇子风光无限，俨然将自己视作了这大秦江山未来的主人，至于那个远在山东、拥兵自重，甚至胆敢拂逆他心意的王长乐，待他登基之后，自有雷霆手段将其碾碎。
三皇子府邸，密室之内。
烛火通明，映照着一张张或精明，或谄媚，或焦虑的面孔，三皇子端坐主位，下方是他最为核心的一众心腹谋臣。
“诸位...”
三皇子眯着眼睛兴奋道：“如今形势于我等大为有利，吏部、兵部已在掌握，督察院、五军都督府亦有奥援。然父皇迟迟未立太子，终是夜长梦多。当如何再进一步，促成这定鼎之事？”
众谋臣你一言我一语，献计献策，无非是如何进一步打击政敌、拉拢朝臣、制造舆论。
忽有一心腹语出惊人：“殿下，臣有一计。殿下正妃病逝多年，东宫一直虚悬。何不与朝中手握实权的重臣世家联姻？若得如此强援，其家族必倾力支持，殿下进位东宫，岂非顺理成章？此乃稳固根基之良策！”
此言一出，密室内顿时安静下来，随即爆发出更热烈的讨论。
“妙啊！”
“此计大善！”
“御史台张家如何？其孙女年方二八”
“不妥不妥，张家虽清贵，却无实权，不若枢密副使刘家，掌部分京营...”
“要我说，当寻手握兵权的边镇大将！”
思路一下子被打开，众人兴奋地罗列着朝中所有有资格与皇子联姻的重臣勋贵。
然而，一提到联姻二字，三皇子脸色瞬间阴沉，极其难看。
不由自主地想起了那段不堪回首的耻辱，冬日间他派长史和太监携重礼前往山东靖武侯府提亲，欲娶王长乐之妹，结果竟被王长乐直接乱棍打出，那乡野村夫甚至还扬言就算三皇子亲至，也照打不误。
此等奇耻大辱似一根毒刺深深扎在他心底，至今仍隐隐作痛。
这时，一名谋臣小心翼翼地提议道：“殿下，若论兵权之重、影响之大...莫过于新任大司马、靖武侯王长乐，其全控山东，麾下靖武军海战无敌，威震黄海高丽，更兼火炮天威压制东瀛，若能得其支持，则太子之位，必然可定。”
这个提议得到了不少人的附和，天下皆知王长乐乃大秦第一新贵，甚至隐隐有大秦第一勋贵的态势，绝对是拉拢的第一对象，但是他们却不知道，三皇子已经在这件事上吃瘪了...