东京，首相官邸
外相松冈洋佑拿着德国驻日大使正式转交的、由里宾特洛甫签署的邀请函，步履沉重地走进了首相近卫文麿的办公室。近卫文麿看完措辞热情洋溢、主题为“共商防共大计”的邀请函后，眉头紧锁，脸上写满了困惑与担忧。
“德国人…这唱的是哪一出？”近卫文麿放下文件，揉了揉太阳穴，“在这个节骨眼上，如此高调地邀请你去柏林谈‘防共’？他们想干什么？”
松冈洋佑苦笑一声，他这位以“狡狐”着称的外相，此刻也感到难以揣摩希特勒的真实意图：“首相，依我看，这恐怕不是简单的外交礼仪。希特勒很可能在策划一场针对苏联的大规模军事行动。他拉上我们，是想东西夹击，避免重蹈拿破仑两线作战的覆辙。毕竟，苏联的体量太大了。”
近卫文麿的担忧更深了：“如果真是这样，那我们该去吗？这简直是把我们放在火上烤啊！”
松冈洋佑叹了口气，摊开手，分析着其中的利害关系，语气充满了无奈：“去或不去，都是两难。如果我去柏林，与希特勒、墨索里尼高调会晤，签订所谓的‘防共协定’升级版，美国会怎么想？罗斯福总统一直把我们在中国的行为视为对‘门户开放’政策的挑战，他正愁找不到借口进一步限制对我们的石油和废钢铁出口。我们这一去，岂不是主动送上门给他制裁的理由？我们的战争机器还能运转吗？”
他顿了顿，继续说道：“可如果不去，明确拒绝希特勒的邀请，那就是公然驳了柏林的面子。我们陆军现在使用的很多先进技术，比如飞机发动机设计、装甲战术，甚至化学武器技术，都依赖从德国的引进和秘密交流。得罪了德国，这条重要的技术输血线就可能中断。这同样会严重削弱我们的军事实力。”
“是啊…进退维谷…得罪任何一方，都可能带来灾难性的后果。”近卫文麿深感无力，日本就像一艘小船，夹在德美两大冰山之间，稍有不慎就会撞得粉身碎骨。
就在这时，办公室的门被敲响。在得到允许后，陆军大臣东条英机迈着标准的军人步伐走了进来，他显然已经得知了德国邀请的消息，脸上带着难以抑制的兴奋。
“首相阁下！外相阁下！”东条英机敬礼后，迫不及待地开口，声音洪亮，“我认为，对于德国的邀请，我们应该立即接受，并且要高规格地参加！这是天赐良机！”
近卫文麿和松冈洋佑都看向他，等待他的理由。
东条英机挥舞着手臂，阐述着他的逻辑：“只要我们与德国正式结盟，形成东西呼应之势，莫斯科的斯大林必然会感到巨大的压力！他一定会将主要的注意力和大批精锐部队从远东调往欧洲方向！这样一来，苏联对重庆政权的军事和经济援助必然大幅减少，甚至可能完全中断！失去了苏联这个最大的外援，光靠蒋介石那些破烂部队，他还能支撑多久？中国事变的解决，指日可待！”
松冈洋佑忍不住打断他，指出了这个计划中一个致命的漏洞：“东条君，你的设想或许有道理。但是，你忽略了美国！即使苏联减少援助，美国呢？现在通过滇缅公路和法属印度支那的铁路，大量的美国物资正源源不断地从西部财阀的工厂运往中国！只要这条输血线不断，蒋介石就能一直撑下去！”
没想到，东条英机听到这里，反而更加兴奋，他的逻辑开始走向极端：“那就更要去了！我们与德国结盟，就是对美国最强烈的警告！我们要明确告诉罗斯福，如果美国不断绝对中国的援助，就是在与德意志帝国及其盟友为敌！日本将不得不考虑采取更坚决的措施，包括切断太平洋上所有的贸易航线！我相信，在美国没有完全准备好两线作战的情况下，他们会被我们的决心吓倒，从而停止援华！”
“……”
松冈洋佑目瞪口呆地看着慷慨激昂的东条英机，他强忍着把茶杯摔到对方脸上的冲动，内心在疯狂地咆哮：（这个蠢货！这个彻头彻尾的战争狂人！他的脑袋里装的是稻草吗？！用结盟去‘警告’手握我们石油命脉的美国？这根本不是警告，这是自杀式的挑衅！这只会加速美国对我们实施全面禁运！他难道不明白，我们的命脉攥在美国人手里吗？！）
然而，在表面上，松冈洋佑只能深吸一口气，用尽可能克制的语气反驳道：“东条君，你的想法…太乐观了。罗斯福不是被吓大的。他背后有强大的工业实力和两洋屏障。激怒他的后果，可能是我们无法承受的。我们需要更谨慎地评估…”
会议不欢而散。东条英机带着对“德日同盟”的狂热幻想离开，而近卫文麿和松冈洋佑则陷入了更深的焦虑之中。陆军的冒险主义已经绑架了外交政策，日本这艘航船，在陆军“南进派”的盲目推动下，正朝着与美德两大强国同时为敌的危险漩涡，一步步加速驶去。而松冈洋佑的理性声音，在“不惜一切代价解决中国问题”的疯狂叫嚣中，显得如此微弱和无力。日本的命运，似乎已经滑向了不可逆转的悲剧轨道。