1938年1月7日，五角大楼地下简报室。乔治·马歇尔少将的教鞭在西班牙地图上划过，墙钉上挂着十二份西部安保公司电报，电文纸边沿被他的拇指磨出毛边。这些从马德里、巴塞罗那发来的战地报告，字里行间弥漫着古德里安的闪电战理论与图哈切夫斯基的大纵深作战气息。
总统先生请看...马歇尔的教鞭点在瓜达拉哈拉战役示意图上，这份由前陆军上尉罗宾逊发回的报告——德军秃鹰军团的新型斯图卡俯冲轰炸机，与苏联提供的t-26坦克正在这里进行实战检验。他翻开照片集，这根本不是内战...这是欧洲下一个战场的武器试验场！
罗斯福的轮椅碾过散落的电报，他拾起一份标注的电文：德军第88高炮部队在布尔戈斯试用通讯设备引导射击...这技术我们还在实验室阶段！总统的指尖在二字上停顿，烟灰簌簌落在苏联志愿军坦克的照片上。
乔治...罗斯福突然转动轮椅面向欧洲地图，国会正在削减陆军预算...孤立主义者说欧洲战火烧不到新大陆。他苦笑着指向窗外白宫方向，昨天参议院刚否决了我的扩军提案...302票对101票。
马歇尔的教鞭啪地折断。墙上的美军兵力部署图显示：全国常备军不足18万，坦克数量甚至少于波兰。但总统先生...如果纳粹测试完新战术...他声音沙哑，下一个目标可能是...
所以要用他们的规则玩游戏。罗斯福突然狡黠一笑，从西装内袋抽出《中立法》小册子，看第7条第4款...‘私营安保公司海外业务不受限’。他眨眨眼，你那些退役军官...可以‘辞职’加入西部安保公司嘛！
马歇尔愕然。这等于建立影子军队！但总统已拨通电话：让司法部长过来...顺便带《公司法》司法解释汇编。
财政部地下金库，罗斯福的轮椅在国债票据架间穿梭。汉尼拔，总统突然用马歇尔的军校绰号称呼，你知道养个师要多少钱吗？不等回答便自问自答，去年西部矿业净利够养三个装甲师...但让他们白出钱可不行。
司法部长科恩气喘吁吁追来：总统先生...根据《公司法》第11章，联邦政府可以向私营企业采购‘安保服务’...他翻着法律汇编，但必须通过公开招标...
那就招标！罗斯福的轮椅突然转弯，国防部需要...呃...巴拿马运河区的‘设施安保承包商’。他对马歇尔耳语，运河区正好需要更新防空系统...让西部安保公司‘中标’！
马歇尔迅速心算：巴拿马运河合同约需5000人，正好训练两个师的防空部队。但难题接踵而至——财政部官员小声提醒：总统先生...国会绝不会批准这笔额外拨款...
罗斯福突然拍打轮椅扶手：用国民警卫队补贴！他兴奋地指向《国防授权法》，各州国民警卫队每年有联邦训练补贴...把这笔钱‘转包’给西部安保公司做‘专业培训’！
科恩律师本能地反对：这涉嫌违反...
违反什么？罗斯福打断，各州有权选择培训供应商嘛！他眨眨眼，比如纽约州完全可以雇佣...呃...‘西部国际安保培训中心’来提升国民警卫队素质。
马歇尔突然想起什么：总统先生...西部安保的cEo是修斯航空的前安全主管...他们刚采购了300架二手飞机...
完美！罗斯福大笑，让修斯把飞机‘租’给西部安保...国民警卫队飞行员就能‘借调’过去接受‘高级培训’！他低声补充，告诉修斯...这部分开支可以抵税。
次日上午，国会山听证会。孤立主义派参议员奈伊正咆哮：我们绝不会为欧洲的战争浪费美元！记者席上闪光灯大作，没人注意到后排有位西部安保公司的lobbyist正悄悄记录投票倾向。
与此同时，五角大楼地下室，马歇尔正在主持秘密会议。十二名即将的陆军精英军官签署着西部安保公司的雇佣合同，年薪栏填着惊人的数字——由某个未具名的国防培训基金支付。
先生们，马歇尔展示巴拿马运河防御计划，你们的新任务是...为运河区设计‘民用防空系统’。他翻开技术规范，需要特别测试...德国斯图卡轰炸机的俯冲角度应对方案。
当一位炮兵上校提问联邦身份时，马歇尔递过崭新的西部安保工牌：从现在起，你们是私营企业雇员...他压低声音，但军籍档案会保存在陆军部‘特别后备役’保险柜。
窗外飘起大雪。罗斯福正在白宫椭圆办公室接待记者团，轻松调侃：我国当然坚持孤立主义...但私营企业的国际商业行为嘛...他摊手一笑，受宪法保护！
记者们哄笑时，没人注意总统办公桌下的脚凳——那里藏着西部安保公司送来的圣诞礼物：西班牙前线缴获的德军钢盔，弹孔边缘还沾着焦痕。
当夜，二十架涂着西部安保标志的运输机从得州起飞，机舱里坐满了的陆军航空兵。他们的目的地是巴拿马，但飞行计划上写着国际商务航线。副驾驶舱里，马歇尔亲笔签发的《特别观察员指令》藏在航行日志夹层：记录所有德军战术模式...尤其注意无线电引导轰炸技术。
大雪覆盖华盛顿之时，罗斯福正在翻阅西部安保公司的巴拿马运河安保方案。预算页的角落有个铅笔注释：若欧洲开战，该部队可于90天内转制为第7装甲师。总统微笑着用火柴烧掉这页纸，灰烬飘落进印着鹰徽的烟灰缸。
汉尼拔...罗斯福对着电话轻声说，告诉西部安保...国会刚通过了他们的‘培训补贴’。话筒那头，马歇尔正看着首批改装完毕的p-26战斗机滑出修斯航空的机库——机翼上崭新的西部安保徽标，在雪地里反射着冷冽的光。
1938年1月9日，洛杉矶世纪城地下指挥中心。特纳·史密斯的金质拆信刀划开白宫密电时，雪茄灰簌簌落在巴拿马运河防空计划预算栏上。当他看到国会特别拨款后面的零的个数时，打火机火焰险些烧焦电报纸。
先生们！特纳对着加密会议系统呼喊，富兰克林给我们开了张空白支票！扬声器里立刻传来修斯嚼雪茄的含糊欢呼和波音总裁敲桌子的声响。