青云山的夜色被灵脉雾染成淡绿色，护山大阵的金光彻夜未亮，阵眼旁的灵脉井边，陈砚正用灵子反复加固符文。他的指尖泛着淡蓝光，顺着之前被机械炮轰出的裂痕游走，每一次触碰都带着细微的震颤——这是量子核心与大阵产生的共鸣，能让符文更凝实，却也在消耗他的灵脉，之前在鸿蒙界融合界心的隐伤又开始隐隐作痛。
“别再耗了，你的灵脉会撑不住。”墨凝霜的声音从身后传来，手里拿着一块泛着黑芒的幽冥灵玉，蹲在陈砚身边，“这是幽冥宗的‘暖脉玉’，能温养你的灵脉，先敷在伤口上。”她的指尖轻轻碰了碰陈砚手腕上的旧伤，那里还留着机械虫烫伤的淡红印记，“之前在西翼挡炮风时，你就该用这个，非要硬撑。”
陈砚没有拒绝，任由她将灵玉敷在伤口上，一股清凉的暖意顺着经脉蔓延，隐伤的疼痛瞬间缓解。他侧过头，看着墨凝霜专注的侧脸，玄黑劲装的袖口沾了些灵脉草屑，却丝毫不影响她的动作——从星衍界到鸿蒙界，再到现在的青云界，她总是这样，嘴上说着冷漠的话，却总在最细节处照顾他。“谢了，凝霜。”他的声音很轻，灵子悄悄顺着两人相触的指尖，注入她的幽冥脉，帮她缓解炼火符带来的滞涩，“你的幽冥火也耗得差不多了，别再画破械符了。”
墨凝霜的耳尖泛着一层淡红，收回手，转身从储物袋里拿出一叠画好的火符：“已经画完了，够应对先锋傀儡。”她将火符递给陈砚，指尖碰到他的掌心，又快速收回，“凌雪师姐还在炼药，你去看看吧，她一个人熬了两宿了。”
灵脉阁内，凌雪果然还在丹炉前，双丫髻上沾着药灰，眼下有淡淡的青黑，手里的药杵还在不停搅动炉中的药材。炉里是“破械强化丹”，能增强破邪刃和风灵术对机械族的杀伤力，药香中带着鸿蒙灵脉花的清冽。“还差最后一步，加灵脉晶粉末。”她的声音带着疲惫，却仍专注地盯着炉中，没注意到陈砚走进来。
陈砚走过去，从她手中接过药杵，灵子顺着杵身注入，帮她调整药材的频率：“你歇会儿，我来。”他的指尖覆在她的手背上，帮她揉了揉发酸的手腕，“凌雪，别总把自己逼这么紧，我们还有时间。”
凌雪的手心渗出细汗，不是害羞，是被他掌心的暖意惊到，之前炼药的疲惫好像瞬间消散了些：“我就是想多炼点，机械族太厉害，怕不够用。”她靠在陈砚身边，看着炉中渐渐凝成的丹药，嘴角泛起一丝浅淡的笑，“你说，等解决了机械族，我们去星衍界看灵脉花好不好？星洛公主说那里的花能开百年。”
“好，我们一起去。”陈砚点头，将炼好的丹药倒进玉瓶，刚要递给凌雪，玥儿突然冲进阁内，魂晶的淡蓝光泛着刺眼的波动：“哥！不好了！有超强的机械信号！在青云界外百里！比机械将强十倍！应该是……是机械皇！”
陈砚的心脏猛地一缩，抓起量子隧穿剑就往外冲。阁外的大阵旁，苏清鸢正用风灵术扫描天际，脸色凝重：“信号很强，至少有十艘大型星舰，还有一艘旗舰，上面的能量波动……是元婴巅峰！”
夜色中，天际突然泛起暗金色的光——机械皇的舰队到了。旗舰的轮廓如一头蛰伏的金属巨兽，炮口泛着吞噬灵脉的冷光，在夜空中格外刺眼。陈砚握紧量子核心，灵子在周身凝成最强的护罩——这场决定青云界存亡的战斗，终于要来了。