正说着,玳安骑马回来了,见画童儿哭,就问:“小大官儿,咋了?谁欺负你了?”画童儿这才抽抽搭搭地说:“温师父……温师父要把他那东西放在我屁股里,弄的我好疼,我不敢去,他就让平安扯我。”月娘一听,脸都红了,骂道:“这温蛮子,真是个畜生!人家小厮跟你使唤,你竟然干这种龌龊事!”潘金莲也说:“我就说他不是好东西,天天躲在屋里,原来在干这个。”孟玉楼说:“他有老婆,为啥还要欺负小厮?真是没廉耻。”平安儿补充道:“他老婆也怪得很,来了半年,就回了一次娘家,平时大门不出二门不迈,跟坐牢似的。”
西门庆回来,月娘把温秀才的事说了,西门庆气得拍桌子:“我把他当人看,他竟然干这种事!还敢教唆画童儿偷银器,把我的书稿拿给倪师父看,倪师父又给夏老爷看,难怪翟亲家说我‘机事不密’,原来是他在背后搞鬼!”当即叫平安儿去跟温秀才说:“家里要堆货,你赶紧找地方搬出去。”又把画童儿叫过来,说:“以后别去他那儿了,谁敢欺负你,跟我说。”
温秀才听说西门庆要赶他走,吓得脸都白了,赶紧穿好衣裳来见西门庆,可平安儿说啥也不让他进,说:“爹不在家,你别来烦。”温秀才没办法,只好去倪秀才家,跟他商量搬回去住。临走的时候,他看着西门府的大门,心里又悔又恨,可也没辙,谁让他自己作死呢。
西门庆处理完温秀才的事,又跟月娘说:“贲四走了,线铺子让吴二舅看着,你多盯着点,别让他把铺子给我弄乱了。”月娘说:“你放心,我会看着的。”俩人正说着,玳安来报:“乔亲家派人来送请帖,说明天请您去喝酒,庆祝他升义官。”西门庆笑着说:“这乔大户,倒挺会来事,明天我一定去。”
就这样,西门府的热闹日子还在继续,只是少了温秀才这个“糟心事”,大家都觉得舒心多了。毕竟在西门府,只要不犯原则性错误,日子还能过得下去,可要是像温秀才那样,又龌龊又嘴碎,被赶走也是早晚的事。
第二天一早,西门庆特意挑了件新做的酱色纻丝圆领,配着玉玲珑带,打扮得格外精神。刚到前厅,就见玳安牵着那匹雪白马在门口候着,旁边还放着给乔大户准备的贺礼——一坛陈年状元红、两匹杭州织锦、一对银镶玉的酒杯。西门庆翻身上马,身后跟着四个排军,浩浩荡荡往乔大户家去。
刚到乔家门口,就听见里面吹吹打打,热闹得跟过年似的。乔大户穿着崭新的青罗员领,戴着纱帽,亲自迎了出来,老远就拱手:“亲家大驾光临,快里面请!”西门庆下了马,跟乔大户并肩往里走,院子里摆了十几张桌子,已经来了不少客人,有本城的乡绅,还有乔大户的亲戚,见了西门庆,都纷纷起身问好,那阵仗,比之前西门府请客还热闹几分。
乔大户把西门庆让到上首坐了,又让人端上刚沏好的雨前茶,笑着说:“多亏亲家帮忙,我这才得了个义官,今天请大家来,一是热闹热闹,二是想当着众人的面,跟亲家道声谢。”西门庆摆摆手:“都是自家亲戚,说这些见外话干啥。你能得这个官,也是你自己有本事,我不过是搭了个桥。”俩人正说着,乔大户的娘子领着丫鬟,端着一碟刚炸好的芝麻糖过来,笑着说:“亲家,尝尝我亲手做的,看合不合口味。”西门庆拿起一块,放进嘴里,甜脆爽口,连忙说:“嫂子的手艺真好,比外边卖的还好吃。”
不一会儿,宴席就开了,鸡鸭鱼肉摆满了桌子,还有好几道西门庆没吃过的新鲜菜,比如那道清蒸鲈鱼,鲜得能掉眉毛,乔大户解释说:“这是我托人从江南运过来的,刚上岸就送来了,亲家快尝尝。”席间,众人轮番给西门庆敬酒,说的都是奉承话,有的夸他有本事,能跟巡抚、巡按打交道;有的说他为人仗义,肯帮朋友,西门庆听得心里美滋滋的,酒也多喝了几杯。
吃到一半,乔大户让人把儿子乔通叫过来,给西门庆磕头:“爹常说,要不是西门伯伯帮忙,咱家也不会有今天,你可得好好谢谢伯伯。”乔通赶紧跪下,磕了三个响头,西门庆连忙把他扶起来,从怀里掏出一个红包,塞到乔通手里:“好孩子,拿着买糖吃,以后好好跟着你爹学本事,将来肯定有出息。”乔通接过红包,高兴得嘴都合不拢,蹦蹦跳跳地去一边玩了。
一直闹到下午,宴席才散,西门庆起身告辞,乔大户又让人搬了一箱子土特产,塞进西门庆的马背上,说:“亲家,这是我老家的一点心意,你带回去尝尝,别嫌弃。”西门庆推辞不过,只好收下,骑着马往家走。
刚到家门口,就见吴二舅在门口候着,手里拿着账本,脸上带着急色。西门庆下了马,问:“二舅,咋了?出啥事儿了?”吴二舅赶紧说:“姐夫,线铺子里来了个大客户,想要一百匹上等的绸缎,还说要得急,明天就要取,我拿不定主意,想跟你商量商量。”西门庆接过账本,翻了翻,说:“咱家铺子里有这么多货吗?”吴二舅说:“库房里还有八十多匹,差二十匹,我想着要不要跟别家铺子调点过来。”西门庆想了想,说:“不用调,你跟客户说,先给他八十匹,剩下的二十匹,后天给他送过去,我让人去苏州催催货,应该能赶上。”吴二舅点点头:“还是姐夫想得周到,我这就去跟客户说。”
西门庆走进院子,就见潘金莲带着春梅,在院子里的石榴树下荡秋千,潘金莲穿着一身粉裙,随着秋千的摆动,裙摆飘起来,像只花蝴蝶。见西门庆回来,潘金莲赶紧停下秋千,跑过来,接过西门庆的外套,笑着说:“你可算回来了,我都等你半天了,刚才让小厮去乔家问了,说宴席早散了,还以为你出啥事儿了呢。”西门庆捏了捏她的脸蛋:“能出啥事儿?不过是跟他们多喝了几杯。”春梅也过来,给西门庆端上一杯热茶:“爹,喝杯茶解解酒。”西门庆接过茶,喝了一口,心里暖暖的。
到了晚上,西门庆在月娘房里歇着,月娘跟他说:“今天大妗子派人来,说家里有点事儿,让我明天过去看看,你要不要一起去?”西门庆摇摇头:“明天我还要去衙门,处理那起奸情案的后续,你自己去吧,让来安带着排军跟你一起,路上注意安全。”月娘点点头:“我知道,你也别太累了,少喝点酒,对身体不好。”西门庆握住月娘的手,说:“放心,我心里有数。”
第二天一早,月娘打扮妥当,坐着大轿,带着来安和四个排军,往大妗子家去。大妗子家离西门府不算远,半个时辰就到了,大妗子亲自出来迎接,拉着月娘的手,说:“姑娘,你可来了,我这几天心里一直不踏实,想跟你说说。”月娘问:“咋了?是不是家里出啥事儿了?”大妗子叹了口气:“也没啥大事,就是我那小孙子,最近总咳嗽,找了好几个大夫,都没看好,想问问你,任医官的医术好,能不能请他来看看。”月娘说:“这有啥难的,我回去就跟西门庆说,让他派小厮去请任医官,明天就让他过来。”大妗子听了,高兴得不行:“多谢姑娘,你可帮了我大忙了。”
月娘在大妗子家坐了一会儿,吃了午饭,又陪大妗子唠了会儿家常,才起身告辞。回到家,刚进院子,就见玳安跑过来,说:“娘,爹回来了,正在前厅跟温秀才说话呢。”月娘一愣:“温秀才?他不是被赶走了吗?咋又回来了?”玳安说:“我也不知道,温秀才说有急事找爹,爹就让他进来了。”
月娘走进前厅,就见温秀才穿着一身旧衣裳,头发也乱糟糟的,脸上带着哭腔,跟西门庆说:“老爹,我知道错了,求你再给我一次机会,我以后再也不敢了,我家里还有老婆孩子要养,要是没了这份差事,我们一家都活不下去了。”西门庆皱着眉,说:“温葵轩,不是我不给你机会,是你自己做的事太过分了,你教唆画童儿偷东西,还把我的书稿给别人看,我要是再留你,别人该怎么说我?”温秀才赶紧跪下:“老爹,我真的知道错了,那些事都是我一时糊涂做的,我以后肯定改,求你可怜可怜我,再给我一次机会吧。”
月娘在旁边说:“温秀才,不是我们不留你,是你做的事实在不地道,你要是真有难处,我们可以给你点银子,让你做点小生意,以后就别再来府里了。”西门庆点点头:“月娘说得对,我给你五十两银子,你拿着,找个地方,好好过日子,别再干那些龌龊事了。”温秀才见西门庆态度坚决,知道再求也没用,只好接过银子,磕了个头,慢慢悠悠地走了,走的时候,还回头看了一眼西门府的大门,眼神里满是不舍。
温秀才走后,西门庆跟月娘说:“其实我也不想赶他走,可他做的事实在太过分了,留着他,早晚是个麻烦。”月娘说:“你说得对,这种人,就不能留,省得以后再出啥事儿。”俩人正说着,玳安来报:“爹,任医官来了,说您请他来看病。”西门庆赶紧说:“快请进来。”
任医官走进来,跟西门庆、月娘行了礼,坐下后,问:“老爹,不知是哪位不舒服?”西门庆说:“不是我,是我大妗子的小孙子,最近总咳嗽,想请您明天过去看看。”任医官点点头:“没问题,明天一早我就过去,您跟大妗子说,让孩子别吃生冷的东西,多喝热水,对病情有好处。”西门庆说:“多谢任医官,辛苦你了。”任医官说:“老爹客气了,这是我应该做的。”又坐了一会儿,任医官起身告辞,西门庆让玳安送他出去。
到了晚上,西门庆在潘金莲房里歇着,潘金莲跟他说:“今天我让春梅去买胭脂,听见街上的人说,温秀才拿着你给的银子,去赌场赌钱,输得一干二净,还跟人打架,被抓进衙门了。”西门庆听了,叹了口气:“真是烂泥扶不上墙,给他银子是想让他好好过日子,他倒好,还去赌钱,真是活该。”潘金莲说:“这种人,就不该可怜他,以后别再管他的事了。”西门庆点点头:“知道了,以后再也不管他了。”
日子一天天过去,西门府的生活又恢复了往日的平静,西门庆每天去衙门处理公务,回家后就跟妻妾们喝酒聊天,偶尔请朋友来家里聚聚,日子过得十分惬意。转眼就到了腊月初八,月娘按照习俗,让人煮了腊八粥,分给府里的每个人,还派人给乔大户、吴大舅、应伯爵他们送了去。
这天晚上,西门庆跟妻妾们坐在前厅,围着炭火盆,喝着酒,吃着腊八粥,潘金莲说:“再过几天就是小年了,该准备年货了,我想着,今年多买点鞭炮,再做几身新衣裳,好好热闹热闹。”月娘说:“我也是这么想的,明天我就让人去街上看看,把该买的都买了,省得到时候手忙脚乱。”西门庆笑着说:“你们看着办就行,别亏了自己,想买啥就买啥,钱不够跟我说。”众人听了,都高兴得不行,前厅里充满了欢声笑语。
可谁也没想到,这份平静的日子,并没有持续太久,一场更大的风波,正在不远处等着西门府,等着西门庆。而这第七十六回里的种种“抓马”,不过是西门府众多故事里的一小段,更多的精彩,还在后面等着呢。
腊月初八过后,西门府里筹备年货的热闹劲儿就没断过。月娘每天领着丫鬟媳妇们清点布料、挑选干果,潘金莲则拉着春梅去街上逛首饰铺,一会儿看中支金簪,一会儿又瞧上对银镯,西门庆也大方,只要她喜欢,二话不说就掏钱。吴二舅在线铺子里也没闲着,不仅把那笔绸缎生意妥妥当当办完,还顺带招揽了几个新客户,西门庆听了,特意赏了他十两银子,乐得吴二舅嘴都合不拢。
这天午后,西门庆正在前厅看账,玳安匆匆跑进来:“爹,宋巡按派人来了,说有要事找您。”西门庆心里一动,赶紧整理了下衣裳,出门迎接。来的是宋巡按身边的书吏,手里拿着一份公文,递过来说:“宋公让小的把这个交给老爹,还说吴大舅的升职文书,已经递上去了,估摸着过几天就能批下来。”西门庆接过公文,打开一看,上面果然写着吴铠升指挥佥事的字样,连忙谢道:“有劳兄弟跑一趟,快进屋喝杯茶。”书吏摆摆手:“不了老爹,宋公还等着小的回去复命,改日再来拜访。”说完,拱了拱手就走了。
西门庆拿着公文,乐呵呵地往后院走,正好撞见吴大舅来府里串门,赶紧把公文递过去:“二舅,你看,升职的文书下来了!”吴大舅接过来,手都有点抖,看完后激动得眼泪都快下来了:“姐夫,这可真是太谢谢你了,要是没有你,我哪能有今天啊!”西门庆拍着他的肩膀:“都是一家人,说这些干啥,以后好好当差,别给我丢脸就行。”吴大舅连连点头:“一定一定,我肯定好好干!”
俩人正说着,月娘从屋里出来,手里拿着件刚做好的棉袄,笑着说:“正好你俩都在,我给爹做了件棉袄,你试试合不合身。”西门庆接过棉袄,穿上一试,不大不小正合适,心里暖暖的:“还是你手巧,穿着真舒服。”月娘白了他一眼:“舒服就好,别天天在外边喝酒,冻着了可没人管你。”
转眼到了腊月二十三小年,西门府里张灯结彩,贴春联、挂灯笼,忙得不亦乐乎。傍晚时分,西门庆让人在院子里摆上供桌,供奉灶王爷,还准备了糖瓜、点心,潘金莲笑着说:“灶王爷要是吃了咱的糖瓜,肯定会在玉帝面前多说好话,来年咱府里肯定更兴旺。”西门庆笑着说:“借你吉言,要是真这样,明年给你多打几副首饰。”潘金莲听了,笑得更开心了。
小年过后,年味越来越浓,乔大户、应伯爵他们陆续来西门府送年礼,有送腊肉的,有送绸缎的,还有送字画的,堆了满满一屋子。西门庆也回了礼,还特意让人给任医官送了些滋补的药材,感谢他之前给月娘和大妗子孙子看病。
腊月三十这天,西门府里更是热闹非凡。一早,西门庆就带着陈敬济、玳安他们贴春联、放鞭炮,院子里噼里啪啦的鞭炮声,引得街坊邻居都来看热闹。中午,一家人围在一起吃团圆饭,桌子上摆满了鸡鸭鱼肉、山珍海味,潘金莲还特意给西门庆夹了块红烧肉:“你多吃点,这一年你也辛苦了。”西门庆笑着说:“你也吃,大家都多吃点。”
晚上,众人坐在前厅守岁,丫鬟们端上瓜子、花生、糖果,还有温好的酒。西门庆看着眼前的妻妾儿孙,心里满是满足,说:“这一年,多谢大家帮衬,咱们府里平平安安的,比啥都强。来年,咱们还要好好过日子,把生意做得更大,让大家都过上好日子。”月娘点点头:“是啊,只要一家人平平安安的,比啥都强。”潘金莲也说:“是啊爹,来年咱们肯定会更好。”
就在众人欢声笑语的时候,忽然听见门外传来一阵敲门声,玳安跑去开门,回来报告说:“爹,是温秀才的老婆,说温秀才还在衙门里,想求您帮忙把他弄出来。”西门庆皱了皱眉:“真是阴魂不散,我都说了不管他的事了。”月娘说:“好歹也是一条人命,要是真出啥事儿,也不好看,你就帮他这最后一次吧。”西门庆想了想,说:“也罢,就帮他这最后一次,让玳安去衙门里说说,把他放出来,告诉他,以后别再找我了。”玳安点点头,赶紧去了。
没过多久,玳安回来了,说:“爹,温秀才放出来了,他让我跟您说,以后再也不敢来打扰您了。”西门庆点点头:“知道了,以后别再提他了。”众人又恢复了之前的热闹,继续守岁,直到凌晨,才各自回房休息。
正月初一这天,西门庆一早就起来,穿着崭新的官服,带着家人去庙里上香祈福,祈求来年平安顺遂、生意兴隆。回来后,街坊邻居、亲朋好友陆续来拜年,西门庆忙着招待客人,院子里一直热闹到傍晚。
回想第七十六回这一路的故事,从月娘生病、潘金莲闹别扭,到温秀才“社死”被赶走,再到后来的种种日常,西门府里的日子就像一部热闹的大戏,有欢笑,有矛盾,有温暖,也有糟心事儿。但不管怎样,日子还在继续,西门庆和他的家人们,还会在这座宅院里,上演更多的故事。而这些故事,也让我们看到了明朝中后期官僚、商人家庭的真实生活样貌,有奢华,有贪婪,有温情,也有算计,就像一面镜子,映照出那个时代的人情世故与社会百态。
亲爱的读者朋友,《金瓶梅》第七十六回的故事到这里就完整呈现了。这一回里,西门府的日常充满了烟火气,既有家长里短的琐碎,也有权势往来的算计,还有人性善恶的展现。或许你会对西门庆的圆滑世故有更深的认识,对潘金莲的娇俏与委屈多几分理解,对温秀才的荒唐结局感到唏嘘。而《金瓶梅》的魅力远不止于此,后续还有更多精彩情节等着我们去探寻,如果你还想了解其他回目的解读,或者对书中某个人物、某个情节有特别的想法,都可以随时和我交流,咱们一起在这部古典名着的世界里,感受更多不一样的故事与人生。