咱们先从回目里那首词唠起，原文写“美酒斗十千，更对花前。芳樽肯放手中闲？起舞酬花花不语，似解人怜。不醉莫言还，请看枝间。已飘零一片减婵娟。花落明年犹自好，可惜朱颜”。翻译成咱们现在的话就是：上好的酒一杯能值不少钱，在花儿跟前喝更是惬意，手里的酒杯哪能闲着？对着花儿跳舞敬酒，花儿虽不说话，却像懂人心似的惹人怜爱。不喝醉可别想着走，你看枝头上，已经有一片花瓣落了，少了几分娇艳。花儿落了明年还能再开得好看，可人的青春容颜没了，就再也回不来了。这词儿一开篇就透着股“及时行乐”的劲儿，也给这一回定了调——既有郊外宴饮的热闹，也藏着人生易老的小感慨，跟咱们现在一边聚会狂欢、一边吐槽岁月不饶人没啥两样。
话说前一天，王姑子（就是之前给月娘送“求子药”的那个尼姑）跟李瓶儿、吴月娘商量好，第二天要在观音庵“起经头”（就是开始做念经祈福的法事），主要是为了保佑官哥儿（李瓶儿和西门庆的宝贝儿子）平安。商量妥当后，月娘就收拾了些做佛事要用的东西，让下人给王姑子送过去，又把陈敬济（西门庆的女婿，跟潘金莲有一腿的那个）叫过来吩咐：“明天你李家丈母（指李瓶儿）要去拜佛念经保佑官哥儿，你也早点过去拜拜，沾沾福气。”
可陈敬济心里打着小算盘呢——他早就听说应伯爵（西门庆的头号“损友”）约了西门庆第二天去城外花园喝酒，正好想趁着西门庆不在家，找机会跟潘金莲私会，所以赶紧找借口推脱：“爹明天要去城外花园吃酒，让我在铺子里照看生意，还是让别人去吧。”月娘一听是要照顾生意，觉得这理由挺正当，也就没多说啥，放他走了，转头就让书童（西门庆的小厮，平时也帮着跑跑腿）去代替陈敬济拜佛。这边把第二天的事儿安排得明明白白，就等着天亮起经了。
咱们再把镜头切到西门庆这边。他跟应伯爵、常峙节（西门庆的朋友，以前挺穷，后来靠西门庆帮衬才好起来）唠了半天嗑，这时候琴童（另一个小厮）跑回来回话：“爹，您让我叫的唱曲儿的找到了。吴银儿说生病了来不了，韩金钏儿答应了，明天一早就去。”西门庆皱了皱眉：“吴银儿既然病了，再去把董娇儿叫来。”常峙节赶紧劝：“咱们去郊外喝酒，有一个唱曲儿的就够热闹了，不用再叫了，省得麻烦。”说完，几个人就各自回家了，这事儿暂且先搁一边。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，西门庆就起床梳洗打扮好了。月娘早就安排好了早饭，他吃完就坐着轿子往观音庵去起经，书童和玳安（西门庆最得力的管家）跟在后面。王姑子早就站在庵门口等着了，一见西门庆的轿子到，赶紧迎上去。西门庆进了庵堂，对着佛像恭恭敬敬地磕头祈福。咱们得说说当时的场面，原文写“金仙建化，启第一之真乘；玉偈演音，集三千之妙利。宝花座上，装成庄严世界；惠日光中，现出欢喜慈悲。香烟缭绕，直透九霄；仙鹤盘旋，飞来禾氐树”，翻译过来就是：佛像庄严神圣，宣讲着最精妙的佛法；佛经的声音悠扬，汇聚着无数的福报。莲花宝座上，布置得像仙境一样庄重；阳光照耀下，佛像露出慈悲的笑容。香火烧得烟雾袅袅，一直飘到天上；仙鹤在空中盘旋，飞到寺庙的树上落下。西门庆一边拜，一边心里琢磨：“可得让佛祖保佑我儿子平平安安的，花多少钱都值！”
拜完之后，王姑子宣读了祈福的疏文（就是写给佛祖的“申请书”，说明祈福的目的），西门庆听着，然后站起来换了身衣服。王姑子赶紧端出茶来，又摆上点心、饼干之类的零食放在桌上。西门庆没吃零食，就喝了口清茶，然后就坐轿子回去了，特意留书童在庵里继续拜佛——毕竟自己是大老板，点到为止就行，具体的“苦力活”让小厮干。这场景像极了现在老板参加活动，露个面就走，剩下的事儿让员工收尾。
西门庆回去的时候，太阳才刚升起没多久，也就半竿子高。这边他刚到家，应伯爵就跟常峙节一起过来请他了。西门庆笑着说：“哪有这么早请人吃早饭的？我今天虽说没别的事儿，也得下午再去啊。”应伯爵赶紧解释：“哥您不知道，那城外二十里地有个太监的花园，那叫一个华丽，还特别大，逛个两三天都逛不完！所以得早点去，好好玩一整天，多过瘾啊。”常峙节也在旁边帮腔：“是啊哥，您今天既然没事，应哥又这么早来请，咱们就赶紧去吧。”西门庆一听，觉得有道理，就说：“行吧，常二哥和应二哥你们先去，我坐轿子随后就到。”应伯爵赶紧说：“我们就在这儿等您，一起走才热闹。”说完，两人先出门，让手下人把马牵过来，又转到后院，等着韩金钏儿坐轿子过来，然后一起出发。其实应伯爵头一天就已经派仆人去花园里准备了，杀了鸡、宰了鹅，安排好了酒席，还特意叫了两个唱曲的小童子跟着，就等着西门庆来好好“嗨皮”了。
西门庆等他们走了一会儿，也坐轿子出门了。轿子一路往前走，离花园越来越近。他掀开车帘抬头一看，瞬间被眼前的景色惊艳到了——原文写“千树浓阴，一湾流水。粉墙藏不谢之花，华屋掩长春之景。武陵桃放，渔人何处识迷津？庾岭梅开，词客此中寻好句”，简单说就是：到处都是枝繁叶茂的树，还有一条小河缓缓流淌。粉色的围墙后面，开着一年四季都不败的花；华丽的屋子掩映在绿树中，像是永远都是春天。这里的桃花开得像陶渊明写的“桃花源”一样美，渔夫来了都找不到路；梅花像在庾岭开的那样艳，文人墨客来了都想作诗。西门庆忍不住感叹：“我的天，这地方也太好看了，跟仙境似的！”
下了轿子，西门庆步行走进花园。应伯爵和常峙节早就站在门口迎接了，三人一起走到园亭里坐下。先是韩金钏儿过来磕头问好，然后是那两个唱曲的小童子磕头。喝了杯茶，应伯爵就赶紧让人把酒端上来，想让西门庆先喝几杯。西门庆摆摆手：“等等，你们先陪我逛逛这花园，这么好的景色，不看可惜了。”说着就站起来，还特意拉着韩金钏儿的手一起走——毕竟有美女在身边，逛花园才更有滋味。应伯爵在前面带路，几个人慢慢悠悠地走过走廊，沿着红色的栏杆绕过种满荼蘼花的花架，又经过太湖石、松凤亭，来到一个叫“奇字亭”的地方。亭子后面种了三十棵梅花树，中间有个“探梅阁”，阁墙上有好多名人题的诗和对联，西门庆凑过去仔细看了半天，嘴里还念叨：“这字写得不错，有水平。”
接着又走到牡丹台，台上种了几十种稀有的牡丹，红的、粉的、紫的，开得特别艳。再往北走是竹园，竹园左边有个“听竹馆”和“凤来亭”，匾额都是有名的文人写的；右边是金鱼池，池上有个“乐水亭”，靠在红色的栏杆上往下看，满池的金鱼游来游去，像一片彩色的锦缎铺在水面上。西门庆正看得入迷，应伯爵在旁边催：“哥，逛了这么久，您肯定累了，咱们回园亭坐着歇会儿，喝点酒再逛不迟。”西门庆笑着说：“别说，还真有点累了。多亏了那些抬轿子的，一天跑一百多里地，比我能扛。”几个人都笑了，一起回到园亭里。西门庆坐在主位，常峙节坐在东边，应伯爵坐在西边，韩金钏儿就坐在西门庆旁边陪着。
下人把酒杯满上，西门庆端起酒杯说：“今天麻烦你们俩这么费心准备，真是不好意思。”应伯爵赶紧说：“哥您这话说的，一杯酒而已，跟我们还客气啥！”三个人先喝了几杯，然后那两个唱曲的小童子走过来准备表演。西门庆仔细打量这两个童子，原文写“粉块捏成白面，胭脂点就朱唇。绿糁糁披几寸青丝，香馥馥着满身罗绮。秋波一转，凭他铁石心肠。檀板轻敲，遮莫金声玉振”，翻译过来就是：脸白得像用粉捏的，嘴唇红得像涂了胭脂。头发黑油油的，留着几寸长；身上穿着绫罗绸缎，闻着香喷喷的。眼睛一转，再硬心肠的人都得软化；手里敲着檀板，声音比金玉碰撞还好听。西门庆忍不住称赞：“这俩孩子唱得肯定好！”常峙节在旁边打趣：“可惜是男孩子，要是女孩子，那可就更值钱了。”西门庆笑着说：“要是女孩子，我早就让她坐下了，哪能让她站着唱！”应伯爵赶紧接话：“哥您可是行家，说的话就是在理。”几个人又笑了起来。
两个童子拿着鼓板，一起唱了一套当时流行的曲子《字字锦》，开头是“群芳绽锦鲜”。那声音又娇又柔，绕着梁子转，西门庆听得连连点头：“唱得真好，比城里那些唱曲的还强。”常峙节说：“可不是嘛，这嗓子绝了。”又喝了几杯酒，应伯爵端着一个装着骰子的令盆，倒了一大杯酒递给西门庆，非要让他行酒令。西门庆摆摆手：“算了吧，喝酒聊天多自在，不用这么麻烦。”可应伯爵不依不饶：“哥，难得这么开心，就得行令才热闹。我提议，咱们就说‘风花雪月’相关的诗句，您先开头，然后是常二哥，接着是我，最后是钏姐。说出来了就喝一杯，说不出来就罚一杯，还得讲十个笑话。笑话讲得好就饶了，讲得不好，就得重新讲。”
西门庆没办法，只好答应。他拿起酒杯一饮而尽，开口说道：“云淡风轻近午天。——该常二哥了。”常峙节接过酒杯喝了，接着说：“傍花随柳过前川。——该应二哥了。”应伯爵端着酒杯，皱着眉头想了半天，也想不出带“雪”字的诗句。西门庆笑着说：“应二哥，想不出来就罚酒哦。”应伯爵急了：“等等，让我再想想。”又过了一会儿，还是想不出来，被西门庆催得没办法，只好硬着头皮说：“泄漏春光有几分。”西门庆一听，哈哈大笑：“你这是说的啥？‘风花雪月’的‘雪’呢？再说你这诗句还说错了，本来是‘泄漏春光有一枝’，你说成‘有几分’，这是两个错处，得罚两杯。”
应伯爵一脸委屈：“不就少个‘雪’字，说错一个字嘛，咋就罚两杯了？”众人都笑了，催他赶紧罚酒，然后讲笑话。应伯爵只好喝了两杯酒，清了清嗓子开始讲：“有个秀才去京城赶考，在扬子江边停船。到了晚上，他跟船夫说：‘把船停到别的地方吧，这里有贼。’船夫纳闷：‘你咋知道有贼？’秀才指着江边的碑说：‘你看那碑上写的不是“江心贼”吗？’船夫笑着说：‘那是“江心赋”，你认错字了！’秀才还嘴硬：‘就算是赋，看着也像贼！’”西门庆听完笑了：“难道秀才也不认识字？”常峙节在旁边补刀：“应二哥这笑话不行，得罚十大杯！”应伯爵吓了一跳：“为啥罚十杯啊？”常峙节坏笑着说：“你自己想想，你这笑话里说谁是‘贼’呢？”
原来西门庆是山东有名的大财主，应伯爵这笑话里的“贼形”，变相是在骂西门庆。西门庆一开始没反应过来，被常峙节这么一提醒，才明白过来。应伯爵也知道自己说错话了，赶紧又喝了两杯酒，求西门庆饶了他。西门庆笑着说：“你要是真该罚，一杯都不能少；要是不该罚，我也不勉强你。”应伯爵这才有点安心，又喝了几杯，瞪了常峙节一眼：“都怪你多嘴！”西门庆催他：“再讲个笑话，别想着蒙混过关。”应伯爵赶紧说：“我不敢了，怕又说错话。”西门庆道：“就是开玩笑，别那么紧张，赶紧讲。”
应伯爵这才放下心来，又讲了一个：“孔夫子当年听说西边打猎捉到了麒麟，没来得及去看，就在家里天天哭。他的弟子怕他哭坏了身体，就找了一头公牛，在牛身上挂满铜钱，骗孔子说这是麒麟。孔子一看就识破了，说：‘这明明是有钱的牛，怎么能当麒麟呢！’”说完，他赶紧捂住嘴，跪下说：“小人该死，不是故意的，就是随口编的。”西门庆被逗得哈哈大笑：“你这狗东西，赶紧起来吧，没人怪你。”韩金钏儿在旁边笑着说：“应花子平时就爱耍嘴皮子得罪人，今天终于也有说错话的时候。大爹，别理他。”
应伯爵一听，急了，站起来就往韩金钏儿头上打了一下，说：“都怪常二那个杀千刀的多嘴，你这小丫头也来凑热闹！”没想到他这一下打得有点重，韩金钏儿疼得眼泪都快出来了，又不敢哭，只好噘着嘴，一脸不高兴。西门庆假装生气地骂道：“你这狗东西，自己说错话，还敢打人，该当何罪？”应伯爵赶紧陪着笑，拉着韩金钏儿的手说：“我的小祖宗，谁知道你这么娇贵啊？轻轻碰一下就疼，这点疼算啥？”韩金钏儿揉着头，白了他一眼：“你胡说八道啥呢！你见过？我看是你家老娘才挨过吧。”
应伯爵笑着说：“我咋没见过？大爹可是有名的‘潘驴邓小闲’，哪样都不缺，你还想赖？”又赶紧对西门庆说：“哥，我再讲个笑话，保证让大家开心。有个妓女疼得受不了，就噘着嘴站在门口。有个路人看见了，说：‘这小妓女，咋跟装霸王似的？’那妓女正生气呢，就骂道：‘你这混蛋，我连樊哙都比不过，哪有心思装霸王！’”（樊哙是刘邦的大将，传说很勇猛，这里是妓女的气话）说完，一桌子人都笑翻了，连韩金钏儿也忍不住笑了出来，刚才的委屈早就忘了。
又喝了一会儿酒，应伯爵让下人把新的酒菜端上来，转头却发现韩金钏儿不见了。他四处张望，看见韩金钏儿走到假山那边的蔷薇架底下，正在小便。应伯爵坏心思一动，赶紧折了一枝花，轻手轻脚地走过去，蹲在她后面，用花枝去挠她。韩金钏儿吓了一跳，尿都没尿完就赶紧站起来，裤腰都湿了一片。更巧的是，常峙节正好从后面过来，看见应伯爵，就猛地推了他一把。应伯爵没防备，“扑通”一声摔在地上，差点被韩金钏儿的尿溅到脸上。他爬起来，一边笑一边骂着去追常峙节，要打他。西门庆站在那边的松树下看着，笑得直不起腰。韩金钏儿也笑得直跺脚：“应花子，这就是报应，谁让你耍流氓！”几个人闹了一会儿，才重新回到座位上喝酒。